Después de más de tres años en el exilio y una amarga separación que nunca pareció bien, Ben White está de regreso.
La ausencia del jugador de Inglaterra, la primera desde que dejó la concentración de Gareth Southgate para la Copa Mundial de Qatar en noviembre de 2022 tras una discusión con el entonces entrenador asistente Steve Holland, es una oportunidad inesperada de redención.
White ganó el último de sus cuatro partidos internacionales con Inglaterra en una victoria amistosa por 3-0 sobre Costa de Marfil en marzo de 2022, pero la controvertida convocatoria (a un inflado equipo de 35 hombres para los partidos contra Uruguay y Japón este mes para reemplazar al lesionado Jarell Quansah) no fue telegrafiada ni rumoreada.
No es una convocatoria fácil, y la falta de tiempo de White en el Arsenal hace que la decisión de Thomas Tuchel sea aún más intrigante, especialmente con Trent Alexander-Arnold disponible y pasado por alto.
El lateral derecho, que alguna vez fue titular garantizado en el Arsenal, se ha convertido en una figura periférica, que lucha por recuperar la forma y el estado físico después de una cirugía de rodilla y ve a otros ocupar su lugar tanto en el club como en la selección.
El jugador de 28 años ha participado en sólo cinco de los 31 partidos de liga de los Gunners esta temporada y en cuatro de sus nueve partidos de la Liga de Campeones. Incluso cuando apareció, la nitidez no siempre estuvo ahí. Faltaban las carreras asertivas, las superposiciones y la compostura que definían su juego, al igual que la asociación con la estrella inglesa Bukayo Saka.
Ben White está de regreso y busca sumarse a sus cuatro partidos internacionales con Inglaterra, el último de los cuales fue en 2022.
Esta es la primera convocatoria de la estrella del Arsenal desde que dejó el campamento de la Copa del Mundo 2022 con Gareth Southgate (izquierda) luego de una discusión con el entrenador asistente Steve Holland (derecha).
No faltan opciones de lateral derecho en Inglaterra. Aunque Reece James y Quansah están lesionados, ya hay dos jugadores en la plantilla: Tino Livramento y Djed Spence, que juegan semana tras semana para Newcastle y Tottenham respectivamente. Luego están los no seleccionados, como Alexander-Arnold y Rico Lewis. Honestamente, el camino de las blancas parece estar lleno de gente.
Sin embargo, dos años desde que Southgate declaró que White se había vuelto “no disponible” para Inglaterra, y 12 semanas antes del primer partido de la Copa del Mundo contra Croacia, White tiene un camino de regreso.
Tras su nombramiento en octubre de 2024, Tuchel no perdió tiempo en dirigirse a este Elefante Blanco en la sala. Deportes del correo diario Tiene entendido que habló con White a los pocos meses de su nombramiento para entender la posición del jugador. Desde entonces se han ido desarrollando nuevas conversaciones, siempre graduales y moderadas.
Las fuentes dicen que el enfoque comprensivo del alemán y su voluntad de reconocer el contexto en torno a la partida de White en 2022 jugaron un papel importante en el cambio de postura de White.
En cualquier caso, White ha aceptado el hecho de que su carrera internacional puede haber llegado a su fin. Este contexto hace que la convocatoria parezca aún más sorprendente, sobre todo teniendo en cuenta lo difícil que ha sido para él la prueba física esta temporada.
White soportó una recuperación frustrante de una cirugía artroscópica de rodilla en noviembre de 2024, un procedimiento “menor” por definición, pero que resultó problemático para toda su espalda.
Inicialmente, la cirugía lo dejó fuera de juego durante unos tres meses, lo que le costó al defensor 21 partidos entre noviembre de 2024 y febrero de 2025. Fue un descanso desconocido para un jugador que se había perdido solo siete partidos de liga en sus primeras tres temporadas en el Arsenal desde que se mudó de Brighton por £ 50 millones.
Incluso esta temporada, White todavía estaba buscando estar en plena forma y, como resultado, sufrió varias lesiones y lesiones. Sin embargo, también hay señales de que va en la dirección correcta y tiene más que ofrecer.
Las lesiones de Reece James y Jarell Quansah permitieron a White regresar a la selección de Inglaterra
White ha tenido problemas con su estado físico y su tiempo de juego esta temporada, pero ha realizado algunas buenas actuaciones en las últimas semanas.
Tuvo un buen desempeño contra el Bayer Leverkusen en el partido de vuelta de la Liga de Campeones del Arsenal en los Emiratos la semana pasada, mostrando destellos de su devastadora asociación con Saka regresando a su mejor forma en la banda derecha.
Sigue siendo una figura popular en el vestuario del Arsenal, apreciado por su humor seco y su discreta presencia.
El duro trabajo de White dentro y fuera del campo le ha puesto en el radar de Tuchel. No hay garantía de minutos, y mucho menos de un lugar en cualquier lista de torneos futuros. Otros están por delante de él, más astutos y más establecidos en la configuración de Inglaterra.
Pero por primera vez en más de tres años, las puertas vuelven a estar abiertas. Y White puede agradecerle a Tuchel por eso.
