La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto criticó a los Bucks por su disputa con Giannis Antetokounmpo, sugiriendo que Milwaukee se está “debilitando” y dañando la integridad de la NBA al querer encerrar al delantero All-Star por el resto de la temporada.
La semana pasada, fuentes le dijeron a Shams Charania de ESPN que Antetokounmpo negó la solicitud de los Bucks de no participar por el resto de la temporada. Fuentes de ESPN dicen que el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA está decidido a regresar a la cancha esta temporada, creyendo que no corre riesgo de sufrir otra lesión.
En un comunicado el martes, la asociación de jugadores citó las reglas antitanques de la NBA y agregó que Antetokounmpo está “saludable y listo para jugar”.
“La política de participación de jugadores fue diseñada por la liga para responsabilizar a los equipos y garantizar que un jugador estrella como Giannis Antetokounmpo esté en el campo cuando esté sano y listo para jugar”, dijo la asociación en un comunicado. “Desafortunadamente, las políticas de tanques son tan efectivas como su aplicación; los fanáticos, los socios televisivos y la integridad del juego en sí seguirán sufriendo hasta que no se controle la propiedad. Esperamos trabajar con la NBA en nuevas propuestas significativas que aborden y desalienten directamente los tanques”.
La semana pasada, los Bucks anunciaron que Antetokounmpo quedaría fuera de juego por una lesión en la rodilla izquierda, el último revés de salud en la temporada plagada de lesiones del 10 veces All-Star. Milwaukee no proporcionó un cronograma para el regreso de Antetokounmpo, pero fuentes le dijeron a Charania que estará fuera de juego durante al menos una semana por hiperextensión de rodilla y un hematoma en el hueso.
Antetokounmpo, de 31 años, aterrizó torpemente después de una volcada en el tercer cuarto del partido de Milwaukee contra los Indiana Pacers el 15 de marzo. Aunque afirmó que sentía que podía soportar la lesión, los Bucks lo dejaron en la cancha por el resto del concurso.
Milwaukee (29-42) ocupa el puesto 11 en la Conferencia Este, ocho juegos detrás de los Charlotte Hornets, lo que le otorga el décimo lugar y el último puesto en el torneo play-in.
Antetokounmpo se ha perdido 35 partidos esta temporada, la mayor cantidad de su carrera. Sin Antetokounmpo en el equipo, los Bucks tienen marca de 12-23 esta temporada y 17-19 cuando él juega.
Dado que las posibilidades de los Bucks de un décimo lugar consecutivo en los playoffs parecían cada vez más improbables, la semana pasada se le preguntó al entrenador en jefe Doc Rivers si el riesgo de lesión de Antetokounmpo superaba la recompensa potencial de tenerlo de regreso en la cancha.
“Esa es una buena pregunta”, dijo Rivers. “No sé la respuesta, pero es una muy buena pregunta”.
Jamal Collier de ESPN y Associated Press contribuyeron a este informe.
