Una prueba, muchas lecciones: la búsqueda del ritmo de Anshul Kamboj

Cuando Anshul Kamboj voló a Manchester e hizo su debut en la prueba contra Inglaterra en julio del año pasado, fue la culminación de años de trabajo silencioso por parte del lanzador rápido de Haryana. Pero las cosas no salieron como él había planeado.

Las condiciones en Old Trafford eran exigentes, había mucho en juego y los focos de atención eran despiadados. Kamboj luchó por encontrar su ritmo y la importancia de este momento parecía pesar mucho sobre el niño.

Sin embargo, esta experiencia no quedó en duda. Más bien, se convirtió en un punto de referencia: un recordatorio de los estándares requeridos al más alto nivel y la disciplina necesaria para mantener un lugar allí.

“No es que me sintiera tan mal después de hacer mi debut en la prueba”, dice Kamboj. Estrellas del deporte al margen de la reunión nacional. “Fue simplemente una experiencia para mí, estas cosas pueden suceder en tu carrera. Sólo tienes que olvidarte de eso y seguir adelante. Tienes que concentrarte en mejorarte a ti mismo, no en cosas que no puedes controlar. Solo traté de concentrarme en el proceso, mejorar cada día y no pensar demasiado en las cosas negativas que suceden a mi alrededor”.

Para un joven jugador de críquet, un debut insatisfactorio puede convertirse a menudo en un revés mental. En una época en la que el escrutinio es implacable y las redes sociales destacan cada actuación, el ruido puede ser abrumador. Pero Kamboj prefirió la distancia a la distracción.

“Fue simplemente un mal día o un mal partido”, dice. “Este partido no define si soy bueno o malo. Si te concentras en tu cricket, es mucho mejor que concentrarte en lo que todos dicen de ti. No me importa”.

Curiosamente, Kamboj se ha mantenido conscientemente alejado de la rutina de las redes sociales, incluso en un momento en que la presencia digital a menudo se considera parte de la identidad de un jugador de críquet profesional.

“Las redes sociales son un desafío porque incluso si no quieres ver algo, te llegará”, explica. “Por eso trato de pasar el mayor tiempo posible jugando al cricket, en el suelo. Intento mantenerme alejado de mi teléfono. En realidad, nunca lo he usado mucho, por lo que no soy muy activo en las redes sociales. Mis pensamientos se centran principalmente en el cricket: cómo puedo mejorar, qué puedo hacer mejor. Me ayuda a evitar distracciones”.

El apoyo del entorno de su equipo también le ayudó a procesar la experiencia. Si bien es posible que el debut no haya transcurrido según lo planeado, el apoyo del vestuario aseguró que la atención se mantuviera en el crecimiento a largo plazo en lugar de la decepción a corto plazo.

“Cuando regresé de ese partido, seguí pensando en qué podría haber hecho mejor”, dice. “Tengo la costumbre de volver a ver las imágenes cada vez que juego un partido, independientemente de si va bien o no. Intento entender qué hice mal y qué hice bien. Ver vídeos me ayuda a mejorar. Después de la prueba, sólo me concentré en la práctica. Desde entonces, he estado entrenando todos los días. No he tenido ningún descanso”.

En su opinión, la coherencia es la piedra angular del progreso.

“No importa cuánto juegues, no tendrás éxito a menos que seas consistente. Si tu ética de trabajo es consistente, gradualmente podrás crecer, mejorar y tener éxito”, dice.

La siguiente temporada nacional tuvo resultados mixtos, pero confirmó su adaptabilidad a todos los formatos. Kamboj tomó 13 terrenos del Trofeo Ranji para Haryana, tomó 14 terrenos en el Trofeo Vijay Hazare y terminó con 21 cueros cabelludos en el Trofeo Syed Mushtaq Ali, números que resaltan tanto las oportunidades como las áreas de mejora a medida que continúa desarrollando su oficio.

Ocho meses después de su debut en la prueba, poco ha cambiado en su vida diaria, intencionalmente.

“No he cambiado nada. Sigo haciendo lo que hacía antes. Sólo trato de ser lo más consistente posible. No importa cómo me sienta ese día, me gusta ser consistente porque me ayuda a mejorar gradualmente”.

Ser reconocido como jugador de críquet de prueba después de una sola aparición conlleva ciertas expectativas. Kamboj es consciente del sutil cambio de responsabilidad que conlleva esta etiqueta.

“Cuando te marcan como jugador de críquet de prueba, sientes presión. El equipo espera más de ti porque estás jugando a un nivel muy alto. Pero creo que es bueno tener presión. Cuando estás bajo presión, estás más alerta. Sin presión, a veces no te das cuenta de lo que hay que hacer. La presión me motiva, hace que mi mente funcione mejor y por eso no me he tomado ni un solo día libre desde esa gira”.

Lo aprendido durante su paso por Inglaterra también moldeó su conocimiento de lo que se necesita para tener éxito en el cricket de bola roja.

“Si quieres jugar al cricket de prueba para la India, tienes que hacer un esfuerzo extra, tal vez entre un 5 y un 7 por ciento más. El juego se vuelve más intenso. El cricket de prueba te da mucho respeto, pero tienes que trabajar duro para ello”.

La competencia en la división india de bolos rápidos sigue siendo intensa y varios jugadores luchan por un número limitado de puestos. Pero Kamboj insiste en que no se detiene en factores fuera de su control.

“No me concentro en estas cosas porque no están en mis manos. Lo que está en mis manos es rendir en el campo y dar el 100 por ciento. Simplemente trabajo en ello”.

La fuerza mental, añade, proviene de la preparación.

“Cuando estás bien preparado, tienes confianza mental. Cuando tienes confianza, tu mente funciona bien y tu cuerpo te sigue”.

Lejos del cricket, prefiere soluciones sencillas. La música, según su estado de ánimo, le ayuda a relajarse, hindi o punjabi, sin ninguna preferencia particular.

Después de la temporada nacional, Kamboj se está preparando para otra temporada de la Premier League india con Chennai Super Kings, un entorno conocido por formar a jóvenes jugadores de críquet y agudizar su conciencia táctica. El cambio de la disciplina de la pelota roja a las exigencias del cricket de franquicia ofrece otra oportunidad para poner a prueba su versatilidad y temperamento.

Mientras comienza un nuevo ciclo y evoluciona la organización de la bola roja de la India, Kamboj se mantiene tranquilamente optimista. El apodo “AK-47” puede generar expectativas, pero el joven de 25 años no tiene prisa por aparecer en los titulares.

“Por supuesto que estoy listo”, dice con una sonrisa. “Es sólo cuestión de tiempo. Estoy trabajando en las cosas que puedo hacer mejor y centrándome en el cricket”.

Puede que ir a Manchester no haya sido un comienzo de cuento de hadas para Kamboj, pero parece haber forjado algo igualmente valioso: claridad.

Y a veces puede ser un comienzo más duradero.

Publicado el 24 de marzo de 2026