Shohei Ohtani parece listo para el inicio de la temporada de la MLB. Pero tal vez no para empezar del todo.
La superestrella de los Dodgers de Los Ángeles terminó el entrenamiento de primavera el martes con una actuación impresionante contra su ex equipo, los Angelinos de Los Ángeles. Logró 11 ponches contra sus primeros 14 bateadores, pero se fue en el quinto después de permitir tres sencillos consecutivos.
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Su línea final: 4+ entradas, 4 hits, 3 ER, 2 bases por bolas y 11 ponches en 86 lanzamientos. También se fue de 2-1 en el plato.
Por mucho que Ohtani y los Dodgers probablemente hubieran preferido una actuación de cierre completo, la información más importante de un inicio de entrenamiento de primavera es el conteo de lanzamientos y cómo luce su repertorio.
La velocidad de Shohei Ohtani cayó significativamente en la ronda final
El lanzamiento de Ohtani era algo desconocido esta primavera. Esta es la primera vez que asistió a los entrenamientos de primavera con la intención de ser parte de la rotación de entrenamiento de primavera de los Dodgers, pero no lanzó ningún juego hasta que regresó del Clásico Mundial de Béisbol del equipo japonés.
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Mientras trabajaba como bateador de tiempo completo para Japón, se expandió con sesiones de bullpen y juegos simulados. Así es como realizó hasta 61 lanzamientos en su primer entrenamiento de primavera la semana pasada, mientras lanzaba a velocidades de hasta 99,9 mph.
Los Dodgers estaban claramente interesados en extenderlo aún más el martes. Estuvo sentado en 79 lanzamientos después de cuatro entradas dominantes, pero el equipo aun así lo envió allí.
Era obvio que en ese momento sentía algo de fatiga. Promedió 98,4 mph con su bola rápida de cuatro costuras en su primera apertura, pero bajó a 96,5 mph el martes. Y las tres rectas que lanzó en la quinta entrada: 94,2 mph, 93,4 mph y 93,5 mph. Los dos últimos lanzamientos fueron sinkers, pero esos números también estuvieron más que por debajo del resto de sus sinkers en los entrenamientos de primavera.
Compare eso con su último bateador de la cuarta entrada, cuando alcanzó 96 mph con su cuatro costuras y 97.3 mph con su sinker.
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¿Es esto preocupante para los Dodgers? Una caída repentina de la velocidad a menudo puede ser una señal de alerta en caso de lesión, pero en este caso parece más factible que Ohtani simplemente estuviera tumbado un poco más de lo aconsejado.
¿Cómo se desarrollará la primera temporada completa de Ohtani en la rotación de los Dodgers?
Ohtani pasó su primera temporada con los Dodgers como bateador emergente de tiempo completo. Regresó al montículo en junio de su segunda temporada y pasó gran parte de la temporada con limitaciones, ya que los Dodgers estaban claramente más interesados en asegurarse de que fuera titular para ellos en la postemporada.
Obviamente, todo esto les ha ido muy bien a los Dodgers, quienes buscarán su tercer título consecutivo de Serie Mundial en 2026. Sin embargo, lo interesante es lo que planean hacer con Ohtani como lanzador de tiempo completo durante toda la temporada.
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Ohtani nunca ha lanzado más de 166 entradas en una temporada, temporada regular y playoffs combinados, y eso fue hace cuatro años en 2022. Una temporada completa de lanzamiento en su calendario habitual (una vez cada seis o siete días) podría llevarlo allí solo en la temporada regular.
Generalmente se puede apostar a que los Dodgers saben lo que hacen, es simplemente notable que el equipo estuviera dispuesto a extender su brazo dorado más allá de los 80 lanzamientos poco antes de la temporada, cuando la ruta más predecible podría haberlo iniciado con una capacidad limitada y haberle permitido desarrollarse a lo largo de los meses.
Independientemente de cuántos lanzamientos o entradas haga Ohtani, los Dodgers deberían abrir la temporada con una rotación compuesta por él, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow, Emmet Sheehan y Roki Sasaki, con Justin Wrobleski disponible como sexto abridor para los momentos en que la rotación no puede tener un día libre entre rondas.
