El ejército británico está tan agotado por años de recortes y niveles cada vez menores de tropas que sólo puede tomar una pequeña ciudad comercial – en un buen día – dijo el ex general.
El general Sir Richard Barons dijo que las fuerzas terrestres del Reino Unido no podían hacer nada “significativo” en la guerra y sólo podían ayudar con tareas menores en las operaciones dirigidas por Estados Unidos o la OTAN.
El ex soldado de alto rango, coautor de la Revisión de Defensa Estratégica (SDR) del Partido Laborista el año pasado, habló en medio de las continuas disputas sobre el estado de las fuerzas armadas a la luz de la guerra liderada por Estados Unidos contra Irán y la creciente beligerancia rusa en Europa.
El lunes, Sir Keir Starmer insistió en que el Gobierno estaba “más cerca” de completar su largamente retrasado Plan de Inversiones en Defensa (DIP), pero se negó a decir cuándo se publicaría. Fue presentado el otoño pasado.
La preocupación se centró en la Royal Navy, enojada por el momento que tomó enviar el destructor Tipo 45 HMS Dragon para ayudar a defender Chipre de los misiles iraníes.
El estatus del llamado servicio superior se volvió a cuestionar hoy cuando se supo que el buque de guerra alemán se utilizará para mantener un compromiso con la OTAN, porque no hay ninguno propio disponible.
Esto llevó a que Dragon fuera asignado como buque insignia del Grupo Marítimo Uno de la OTAN, mientras que los oficiales superiores lideraban el grupo de trabajo en el Báltico desde un barco de Deutsche Marine.
El general Sir Richard Barons dijo que las fuerzas terrestres del Reino Unido no podían hacer nada “significativo” en la guerra y sólo podían ayudar con tareas menores en las operaciones dirigidas por Estados Unidos o la OTAN.
Durante años ha habido preocupación por el personal militar, que era de 156.000 al final de la Guerra Fría y ahora ha caído a alrededor de 73.000.
El estatus del llamado servicio superior se volvió a cuestionar hoy cuando se supo que el buque de guerra alemán se utilizará para mantener un compromiso con la OTAN, porque no hay ninguno propio disponible.
La embajada alemana en Londres tuiteó anoche: “Mientras el Reino Unido despliega el HMS Dragon en el Mediterráneo oriental, el acorazado alemán Sachsen sustituirá al HMS Dragon como buque insignia del Grupo de Trabajo Marítimo de la OTAN, una expresión de estrecha asociación (Alemania-Reino Unido)”.
Una preocupación es que la Armada no puede enviar más que un buque de guerra al mar en un momento dado.
Sólo tres de los seis destructores Tipo 46 estaban nominalmente disponibles. Los dos portaaviones del Reino Unido no se encuentran actualmente en el mar y la envejecida flota de fragatas Tipo 23 está igualmente inactiva.
El parlamentario conservador Ben Obes-Zekty, ex oficial del ejército, calificó la situación de “escándalo” y declaró al i Paper: “El vaciado de barcos para la Royal Navy es una vergüenza nacional”. Desde luego, Britannia no domina las olas.
Durante años ha habido preocupación por el personal militar, que ha caído aproximadamente desde los 156.000 al final de la Guerra Fría. Ahora 73.000.
En declaraciones al programa Briefing Room de BBC Radio 4, el general Barons, que ahora trabaja en el Chatham House Policy Institute, dijo: Las fuerzas armadas que tenemos ahora, no sólo por su tamaño sino también por su sofisticación, pueden contribuir muy poco en tierra, aire y mar a una organización dirigida por Estados Unidos o la OTAN.
“Todo lo que no pueda hacer es importante”.
Continuó: ‘Obviamente, el ejército actual puede hacer un poco de trabajo, especialmente capturar una pequeña ciudad comercial en un buen día.
Ayer, el Ministro de Defensa, Al Carnes, se mostró tímido respecto de cuándo se publicaría el DIP después del PMN, y dijo a los parlamentarios que se haría “cuando sea posible”.
El Secretario de Defensa en la sombra, James Cartlidge, dijo que el retraso “pone en riesgo al Reino Unido a medida que el mundo se vuelve más peligroso”, y añadió: Ayer, el Primer Ministro no pudo responder a esa simple pregunta.
“Es decir, en un momento de guerra y conflicto en muchos frentes y en medio del momento más peligroso para nuestro país desde la Guerra Fría, en lugar de una reestructuración rápida, el Partido Laborista está presidiendo una congelación de las adquisiciones”.
Los autores de la Revisión de Defensa Estratégica de Gran Bretaña advirtieron el verano pasado que las fuerzas armadas británicas no estaban preparadas para la guerra contra un ejército de capacidades similares.
En una evaluación completa, según el informe, nuestras fuerzas están bien preparadas para una “era de paz” y actualmente no están optimizadas para la guerra contra un estado militar “par”.
La Revisión de Defensa Estratégica (SDR, por sus siglas en inglés) dirigida externamente, escrita por el ex secretario general de la OTAN, Lord Robertson, el general retirado Sir Richard Barons y la experta en Rusia Fiona Hill, ha sido descrita como el cambio más profundo en defensa en 150 años.
En caso de guerra, Gran Bretaña es vulnerable a ataques a sus bases militares en el país y en el extranjero, ataques con aviones no tripulados y misiles de crucero de largo alcance, ataques cibernéticos que paralizan la infraestructura nacional y perturban los intereses económicos y las rutas comerciales internacionales.
El SDR dijo que los servicios médicos de defensa no podían hacer frente a un gran número de bajas y que el ejército estaba sufriendo una crisis de reclutamiento, lo que significaba que sólo se podía desplegar un pequeño número de soldados.
El documento añadía: ‘El Reino Unido está entrando en una nueva era de amenazas y desafíos. La ventaja militar de larga data de Occidente está siendo socavada por otros países que modernizan y expanden rápidamente sus fuerzas armadas.
