Gio Reyna está contento de que no le achaquen su falta de minutos de juego en la Bundesliga Mauricio Pochettino, como técnico de Estados Unidos, se prepara para los dos últimos amistosos antes de elegir su plantel para el Mundial.
Reyna es una de los 27 jugadores que están en el campamento para los partidos contra Bélgica el sábado y Portugal el martes. El centrocampista de 23 años, hijo del ex capitán estadounidense Claudio Reyna, ha pasado sólo 28 minutos en el campo durante los últimos tres meses con el Borussia Mönchengladbach.
“Siempre es más fácil cuando juegas semana tras semana. Mi caso no es así”, dijo Reyna durante una rueda de prensa online el jueves. “Afortunado y, por supuesto, siempre honrado y feliz de contar nuevamente con la confianza del entrenador. Si se presenta la oportunidad, todavía me siento muy listo para causar un impacto en el campo en este campamento”.
Después de que Pochettino se hiciera cargo del equipo a finales de 2024, destacó la importancia de ganar tiempo de juego regular en el club.
“Necesitamos que se impliquen en la competición en sus clubes”, dijo en noviembre.
Reyna se transfirió a Gladbach el verano pasado después de hacer sólo 14 titularidades en la liga en sus últimas cuatro temporadas en el Borussia Dortmund, más dos durante una cesión en el club inglés Nottingham Forest. Había hecho sólo una titularidad y cinco apariciones como suplente en la Bundesliga esta temporada cuando Reyna participó en dos amistosos con Estados Unidos en noviembre.
Reyna anotó en su primera apertura internacional en 16 meses para superar a su padre en goles internacionales en su carrera con nueve, luego preparó el gol decisivo de Folarin Balogun para una victoria por 2-1 sobre Paraguay.
Después de entrar como suplente en la segunda mitad en la derrota por 5-1 ante Uruguay, Reyna regresó a su club e hizo cuatro aperturas, luego sufrió una lesión muscular no especificada.
Reyna no ha aparecido en un partido desde que jugó seis minutos el 11 de enero y 22 minutos más el 17 de enero. Gladbach dijo el 25 de enero que había sufrido una lesión muscular no especificada y que aunque Reyna volvió a vestirse para el partido del 28 de febrero, fue suplente no utilizado en cuatro partidos consecutivos.
Sin embargo, Pochettino lo trajo de regreso a la selección para estos dos partidos en Atlanta.
“Gio estuvo fantástico en noviembre con nosotros”, dijo Pochettino la semana pasada. “Realmente sabemos que es un talento y un jugador muy especial y creo que dándole la oportunidad, incluso si no juega mucho en su club, puede sernos muy útil”.
Pochettino ya no exige minutos de juego en el club en todas las situaciones.
“Es un arte porque cada jugador es diferente y puede aportar cosas diferentes al equipo”, afirmó. “No podemos seguir ciertas reglas, porque creo que no es justo juzgar a todos de la misma manera… Creo que lo más importante es lo que el jugador puede aportar al equipo y si puede ser el jugador adecuado para ayudar al equipo a desempeñarse”.
Reyna casi fue enviada a casa después de la Copa Mundial de 2022 por el entonces entrenador Gregg Berhalter por una supuesta falta de esfuerzo en el entrenamiento, lo que llevó a los padres de Reyna a contactar a la Federación de Fútbol de EE. UU. por una acusación de violencia doméstica de tres décadas que involucraba a Berhalter y la mujer que luego se convirtió en su esposa. Una investigación de la USSF concluyó que Berhalter no ocultó información indebidamente y que Berhalter fue recontratado solo para ser despedido después de una eliminación en primera ronda de la Copa América 2024.
Pochettino fue contratado en septiembre.
“Mauricio y yo tenemos una gran relación, hablamos seguido”, dijo Reyna. “Supongo que se podría decir que fue una de sus decisiones más difíciles, o supongo que fue una decisión controvertida traerme. Una vez más, no puedo apreciarlo lo suficiente, amo a este equipo, amo a este personal, amo a este grupo de personas”.
“Me siento preparado sea cual sea la situación del tiempo de juego en el club”, añadió. “Entonces, si se presenta la oportunidad en los próximos dos juegos, tengo confianza en mí mismo y en el equipo en que puedo hacer cosas buenas y generar un impacto para ayudar”.
El camino por delante para Estados Unidos
Después de que se anunciara la lista de 26 jugadores para la Copa Mundial el 26 de mayo, Estados Unidos se enfrentará a Senegal el 31 de mayo en Charlotte, Carolina del Norte, y a Alemania el 6 de junio en Chicago.
Los estadounidenses abrirán su segunda Copa del Mundo en casa el 12 de junio contra Paraguay en Inglewood, California, y luego enfrentarán a Australia una semana después en Seattle. El oponente de Estados Unidos para la final del Grupo D se redujo el jueves a Turquía o Kosovo, quienes se enfrentarán el martes por un lugar en la Copa del Mundo. En las semifinales del repechaje, Turquía venció a Rumanía por 1-0 y Kosovo venció a Eslovaquia por 4-3.
