Durante demasiado tiempo, el golf se ha aferrado al caparazón del hombre que alguna vez fue Tiger Woods, tratando de forjar un futuro sin el jugador que fue el mejor jugador y generador de dinero del juego moderno.
Durante demasiado tiempo se ha permitido ser imprudente y ha mirado para otro lado mientras arriesgaba su vida y la de otros al cometer un nivel atroz de negligencia al volante de una serie de coches.
Durante demasiado tiempo se le ha observado que no expresa remordimiento ni arrepentimiento por sus diversos contratiempos en la carretera. Esto le permitió ser tratado como un héroe por transgresiones que eran impropias de un héroe.
El golf también le falló durante demasiado tiempo: la atención se centró en animarle a volver al campo y recuperarse de sus lesiones lo más rápido posible, cuando debería haberle ayudado a superar una batalla mucho más seria: su aparente adicción a los analgésicos.
La verdad es que Woods tiene suerte -y el golf tiene suerte- de no haber matado a una persona inocente en la serie de accidentes e incidentes en los que ha estado involucrado durante los últimos nueve años.
En mayo de 2017, poco después de someterse a una cirugía de fusión espinal, Woods fue encontrado inconsciente al volante de un Mercedes-Benz al costado de la carretera alrededor de las 3 a.m. en Palm Beach Gardens, Florida.
Tiger Woods mira a la cámara su foto policial después de ser arrestado por DUI el viernes por la tarde.
Woods volcó su SUV de costado después de chocar contra un remolque (derecha) al intentar pasar
Se descubrió que tenía medicamentos recetados en su organismo; Vicodin, Dilaudid, Xanax, Ambien y THC. Ingresó a un centro de rehabilitación para pacientes hospitalizados debido a una adicción a los medicamentos recetados. Posteriormente se declaró culpable de conducción imprudente.
En febrero de 2021, mientras conducía hacia una sesión de fotos cerca de Los Ángeles, Woods perdió el control de su coche a gran velocidad. Chocó contra la mediana, cruzó al carril contrario, volcó varias veces, luego se salió de la carretera y cayó por un terraplén.
La policía dijo que conducía a 87 millas por hora en una zona de 45 millas por hora. En el coche había un pastillero vacío y sin etiquetar. Woods le dijo a la policía que pensaba que estaba en Florida. No realizaron una prueba de toxicología.
Woods resultó gravemente herido y requirió múltiples cirugías por una fractura en la parte inferior de su pierna derecha, pero cuando finalmente volvió a jugar golf, ninguna de las preguntas que le hicieron incluía si sentía algún arrepentimiento por el daño que pudo haber causado a otros.
Parecía pensar sólo en la recuperación física de Woods y en cuándo y dónde podría volver a jugar golf, en lugar de en el hecho de que claramente se había convertido en un peligro para los demás y para él mismo.
Y ahora volvió a suceder. Ahora nos asaltan imágenes cada vez más borrosas de Woods, mirando vagamente a una cámara policial, ansioso por tomar otra foto, mientras conduce su Land Rover por una tranquila calle residencial cerca de su casa en Júpiter, Florida.
Tiger Woods fue sacado de la cárcel del condado de Martin después de ser liberado el viernes por la noche.
Woods no tenía alcohol en su organismo, pero se negó a someterse a una prueba de orina y la policía en el lugar concluyó que probablemente estaba intoxicado. Hemos visto esta película antes y está empezando a parecer una tragedia.
El patrón se repite. Esto ha estado sucediendo desde 2009, cuando Woods estrelló su auto contra una boca de incendios mientras intentaba escapar de su esposa, Elin Nordegren, quien supuestamente se cruzó con él en medio de problemas en su matrimonio.
Si Woods parece ser adicto a los analgésicos, eso significa que también es adicto al golf, y el golf es adicto a él. En el pasado, cuando cometía un delito, Golf lo perdonaba y luego Golf lo redimía.
Un excelente ejemplo de este patrón fue su recuperación de una cirugía de fusión espinal y rehabilitación después de que lo encontraran inconsciente en 2017 en su Mercedes, que tenía dos llantas pinchadas.
Durante su increíble carrera, Woods se sometió a una serie de cirugías de espalda, y aunque hubo momentos previos a la cirugía en los que apenas podía caminar, y mucho menos jugar golf, logró uno de los mayores triunfos en la historia del deporte cuando ganó el Masters en 2019, su decimoquinto major.
Y la narrativa, por supuesto, es que hace que todo el dolor y el sufrimiento, todas las pastillas y todos los accidentes automovilísticos valgan la pena.
El accidente es otro peor momento en la vida del legendario golfista, que se produce apenas unas semanas antes del torneo Masters.
Incluso la semana pasada, Woods seguía hablando de la posibilidad de regresar al Masters el próximo mes para jugar nuevamente en el Augusta National, el campo que ama más que cualquier otro, el campo que mostró al mundo por primera vez la plenitud de su increíble talento cuando ganó el torneo en 1997.
Woods asistió a un evento bajo techo organizado por The Golf League en Palm Beach, en el que participaron su novia Vanessa Trump y varios miembros del bling, y no descartó jugar en Georgia.
La semana pasada este sueño parecía improbable. Ahora, después de la última desgracia de Woods, parece imposible.
Es hora de que Woods deje de intentar demostrar que puede volver a ser competitivo. Es hora de que el golf lo deje ir.
Es hora de que aprenda a ayudarse a sí mismo antes de que sea demasiado tarde. La imagen de un coche volcado en la carretera parecía una metáfora de una vida dorada que se estaba convirtiendo en una tragedia estadounidense.
