El Arsenal estará ansioso por dejar atrás su última derrota en la Copa Carabao cuando el equipo de Mikel Arteta se reagrupe después del parón internacional, pero sus fanáticos están preocupados por el estado físico de Declan Rice y Bukayo Saka.
Tanto Rice como Saka se presentaron para el servicio internacional con Inglaterra, pero la pareja se retiró del equipo antes del partido amistoso de los Tres Leones contra Japón en Wembley.
El seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, admitió que la retirada masiva de jugadores del Arsenal de las selecciones nacionales parecía “sospechosa” (11 jugadores quedaron fuera), pero insistió en que Rice y Saka estaban realmente demasiado lesionados para jugar en Wembley el martes por la noche.
Insistió en que Inglaterra no “presionaría por jugadores que actualmente tienen el 70 por ciento del equipo”, al tiempo que expresó dudas sobre si Rice y Saka estarían en condiciones de jugar el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones de la próxima semana contra el Sporting de Lisboa para el Arsenal.
“No estoy seguro de querer revelar la naturaleza de las lesiones”, dijo Tuchel.
No creo que el Arsenal esté contento, pero Declan ha estado incómodo durante mucho tiempo, lo ha superado y ahora está al límite. Es similar con Bukayo.
La retirada de Declan Rice y Bukayo Saka de la selección de Inglaterra preocupará a los aficionados del Arsenal, y Thomas Tuchel sugirió que ambos estaban “70 por ciento” en forma.
El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, puede tener un serio problema de selección de cara a los cuartos de final de la Copa FA y la Liga de Campeones.
“Jugó la final en Carabao con dolor y vimos que no tuvo en su club el impacto que le hubiera gustado contra el Man City.
“Se podía ver y lo confirmó de inmediato. Durante esos tres días intentó deshacerse de él y prepararse para el tratamiento, pero el dolor era demasiado”.
Otro golpe para el Arsenal es la baja de Noni Madueke, que ha sustituido en ocasiones a Saka en la banda derecha esta temporada, y el extremo estará de baja “unas semanas” tras sufrir una lesión ante Uruguay.
Si Saka no está disponible, Arteta tendrá que evaluar sus opciones mientras busca mantener el triplete del Arsenal.
Su opción más probable sería mover a Gabriel Martinelli de la banda izquierda a la derecha, algo que ya ha hecho cuatro veces esta temporada.
Martinelli marcó un gol y asistió por el lado derecho cuando salió del banquillo en la victoria por 2-0 en la Liga de Campeones sobre el Athletic Club en septiembre. También marcó cuando los Gunners vencieron al Olympiacos por el mismo marcador en octubre.
En la Premier League, Martinelli asistió por la derecha ante Leeds y Sunderland tras salir desde el banquillo.
La opción alternativa sería audaz, ya que Arteta podría optar por incorporar a Max Dowman, de 16 años, al equipo.
Gabriel Martinelli ha marcado y asistido en la banda derecha esta temporada y puede que tenga que volver a hacerlo ante las dudas de Saka y la lesión de Noni Madueke
La estrella adolescente Max Dowman sería otra posible opción para Arteta en la banda derecha
Dowman fue noticia al convertirse en el goleador más joven de la Premier League cuando anotó el gol decisivo en la victoria en casa por 2-0 sobre el Everton, y su centro también resultó crucial en la preparación para el partido de ida.
A pesar del creciente revuelo, Dowman ha disputado siete partidos con la selección absoluta esta temporada, principalmente debido a una lesión en el tobillo. Sólo dos de ellos fueron titulares: uno en la Copa Carabao en casa contra Brighton y el otro contra Mansfield Town en la Copa FA.
En particular, Arteta no recurrió a Dowman en la reciente derrota de la Copa Carabao ante el Man City, por lo que se le entregará un dinero razonable al español para jugar con Martinelli desde el principio si Saka no está disponible.
La posible pérdida de Rice sería otro dolor de cabeza para Arteta, que cada vez tiene menos opciones en el mediocampo. Rice ha sido un jugador casi permanente en el centro del campo de los Gunners esta temporada: solo se perdió un partido en la Premier League.
Se espera que Eberechi Eze, que sería una opción tanto en el centro del campo como en la banda, esté ausente durante aproximadamente un mes.
Mikel Merino estará de baja por el resto de la temporada y el Arsenal tiene la esperanza de que el capitán Martin Odegaard regrese poco después del parón internacional por un problema en la rodilla.
Una preocupación adicional sería la retirada de Martín Zubimendi, que ha participado en 30 de los 31 partidos de la Premier League del Arsenal, del partido en España debido a un problema en la rodilla.
Parece que el Arsenal se enfrentará al Southampton el próximo fin de semana en los cuartos de final de la Copa FA con Christian Norgaard en el centro del campo.
Las ausencias podrían darle a Myles Lewis-Skelly la oportunidad de jugar como mediocampista después de jugar como central en la academia del Arsenal antes de irrumpir en el primer equipo como lateral.
Debido a la falta de opciones en el mediocampo del Arsenal, es probable que se necesite a Christian Norgaard
Kai Havertz probablemente tendrá que cargar con la carga creativa detrás de Viktor Gyokeres
La responsabilidad de la creatividad probablemente recaerá en Kai Havertz, quien normalmente ha desempeñado un papel retirado detrás de Viktor Gyokeres desde que regresó de una lesión.
Havertz ha marcado sólo tres goles y dos asistencias en 14 partidos con el Arsenal en lo que va de temporada.
El alemán ganó valiosos minutos durante el parón internacional, incluido un gol contra Ghana en la victoria por 2-1 el lunes por la noche.
Si las preocupaciones sobre las lesiones del Arsenal se convierten en problemas más serios, Havertz probablemente tendrá que soportar una pesada carga durante el resto de la temporada.
