Son tiempos sin precedentes en la WNBA. La liga finalmente permitirá la agencia libre para más de 100 jugadores durante las próximas semanas. Sí, leíste bien: 100 más. La agencia libre fue suspendida mientras la liga y la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino negociaban un nuevo convenio colectivo, que fue ratificado por ambas partes en marzo.
Sabiendo que el gran día de pago podría llegar en 2026, todos los jugadores experimentados de la liga, excepto dos, acordaron contratos que expiraron después de la temporada 2025, lo que significa que más del 80% de la liga actualmente no tiene contrato con ningún equipo.
Dicho esto, dos jugadores importantes ya están fuera de control: la estrella de New York Liberty, Breanna Stewart, anunció en su podcast esta semana que regresaría a Brooklyn, y su compañera de equipo Sabrina Ionescu dijo a los periodistas el miércoles en el campamento de USA Basketball en Phoenix que ella también volvería a firmar con Nueva York.
Un calendario oficial de agencia libre aún no ha sido anunciado ni compartido con los equipos, dijeron fuentes a ESPN, mientras se completa la versión larga del CBA. En un memorando de finales de febrero dirigido a la oficina principal, se propuso que la agencia libre podría comenzar el 7 de abril, con firmas formales de contratos comenzando el 12 de abril si se finaliza un acuerdo antes del 10 de marzo. Sin embargo, los términos del nuevo convenio colectivo se acordaron verbalmente el 18 de marzo y se consideró que estas fechas eran fluidas.
Otro factor que importa es el draft de dos equipos del viernes (3:30 p.m. ET, ESPN) para Toronto Tempo y Portland Fire. Cada equipo preexistente en la liga solo puede proteger a cinco jugadores, y Toronto y Portland solo pueden seleccionar a un jugador para convertirse en agente libre sin restricciones. Esto puede involucrar a un jugador que ya no es elegible para el juego base, pero el único beneficio que tendría un equipo de expansión al seleccionar a dicho jugador sería ofrecerle un salario súper máximo.
Dado que el campo de entrenamiento comenzará en la fecha límite del 19 de abril, este será el período de agencia libre más consolidado en la historia de la liga, y con un tope salarial de $7 millones en 2026, también será el más lucrativo.
ESPN dividió a los 55 mejores agentes libres en niveles y determinó qué factores podrían ser importantes en sus decisiones este mes. Los jugadores enumerados a continuación son agentes libres sin restricciones a menos que se indique lo contrario.
Calibre MVP
Napheesa Collier
Alicia Tomás
aja wilson
Es casi inaudito que todos los eternos candidatos al Jugador Más Valioso de la liga lleguen a la agencia libre al mismo tiempo. Sin embargo, la probabilidad de que estas estrellas realmente busquen nuevos hogares parece mínima. Además del anuncio de Stewart, el Las Vegas Review Journal informó que Wilson tiene la intención de volver a firmar con Las Vegas Aces lo antes posible al nuevo precio supermax de $1.4 millones para 2026. Mientras tanto, Collier y Thomas parecen contentos con Minnesota Lynx y Phoenix Mercury, respectivamente.
Valdrá la pena monitorear los términos de cualquier posible acuerdo: ¿resultarán en contratos a largo plazo y se unirán a Wilson en su búsqueda del supermax? El supermax representa el 20% del tope salarial (frente al 16,5% del convenio colectivo anterior), pero históricamente, algunas estrellas han estado dispuestas a aceptar menos de esa cantidad en un intento de firmar acuerdos que ayudarán a sus equipos a atraer más talento a su alrededor.
El nivel de toda la WNBA
Kahleah Cobre
Allisha Gray
Chelsea Gris
Jonquel Jones
Kelsey Mitchell
Sra. Ogwumike
Kelsey ciruela
Jackie joven
Este grupo está formado por jugadoras que podrían ser las principales candidatas para apoyar a sus equipos, que es la versión de la etiqueta NFL de la WNBA. Las reglas básicas del nuevo convenio colectivo no cambiarán hasta 2027; las últimas reglas estipulaban que los jugadores que habían jugado dos temporadas bajo la designación principal no podían ser reelegidos, lo que significa que de los jugadores antes mencionados, Copper, Jones, Ogwumike y Stewart no eran elegibles para la designación.
Ionescu indicó que el núcleo de Nueva York -que también incluye a Jones- permanecerá intacto. Todos los ojos estarán puestos en si Las Vegas también puede retener a sus tres grandes: Wilson, Chelsea Gray y Young. A Young no le importaría que los equipos intentaran robar Las Vegas si quisiera seguir el ejemplo de Plum y convertirse en la pieza central del equipo.
Mientras tanto, Caitlin Clark y los Fever dejaron en claro después de la temporada que su prioridad número uno era volver a contratar a Mitchell. Cuando Plum fue canjeada a Los Angeles Sparks la temporada baja pasada, ambas partes anticiparon que sería un acuerdo a largo plazo, no sólo una sola vez, por lo que parece probable que regrese. Por otra parte, ¿Ogwumike regresará al Seattle Storm tras el despido de la entrenadora Noelle Quinn?
Es posible que algunos de estos jugadores alcancen un supermax de $1,4 millones en 2026. De lo contrario, el máximo regular no será mucho menor ($1,19 millones en 2026).
Calibre All-Star
Verónica Burton (RFA)
Skylar Diggins
Brittney Grinner
Dearica Hamby
Rhyne Howard (RFA)
Brionna Jones
Joya Lloyd
Buen Magbegor
Kayla McBride
Arike Ogunbowale
Sato Sabally
Brittney Sykes
Kayla Thornton
Gaby Williams
Con una agencia libre tan condensada, algunos expertos de la industria predicen que habrá menos tráfico de lo esperado inicialmente y que los jugadores firmarán acuerdos por un año para esperar a que se establezca el nuevo panorama. Entonces, ¿qué jugadores podrían potencialmente mudarse?
Al final de su primera temporada con Atlanta Dream, la presencia de Griner en la cancha se redujo: ¿todavía tiene sentido para ambas partes? El futuro de Ogunbowale también estará en el centro de atención después de que su productividad bajó la temporada pasada y la novata Paige Bueckers se ha convertido en una clara piedra angular de los Dallas Wings. Loyd brilló para las Aces cuando comenzó a salir de la banca, ayudándolas a ganar su tercer título. ¿Es este el papel que tiene más sentido para ella en el futuro?
Magbegor también ingresa a la agencia libre en un momento interesante tras la llegada de Dominique Malonga a Seattle. ¿Tiene la Tormenta que elegir entre dos jóvenes grandes? Free reveló más sobre la visión del equipo bajo la nueva entrenadora Sonia Raman (y la gerente general Talisa Rhea).
Seattle se encuentra en una situación similar a la de Minnesota en términos de competencia, pero aún no ha logrado abrirse paso para ganar el título tal como está. Una de las principales historias en la agencia libre será si las Storm conservan la mayor parte de su plantilla del año pasado o si se inclinan por cambios importantes.
Nota: Los jugadores de este grupo que ya no son elegibles para el juego base son Diggins, Jones, Griner y Loyd.
Entrantes de alta calidad
Ariel Atkins
Shakira Austin (RFA)
DeWanna Bonner
Jordin Canadá
tinacharles
Natasha Chmura
Tiffany Hayes
Naz Hillmon (RFA)
Betnijah Laney-Hamilton (suspendida, contrato vencido)
Marina Mabrey
Emma Meesseman
Alan Smith
Azura Stevens
Courtney Vandersloot
Courtney Williams
Hay muchos jugadores en este grupo que enfrentan circunstancias interesantes. ¿Podrá Liberty superar la pareja defensiva Cloud-Ionescu o tomará un camino diferente? ¿Qué le depara el futuro a Laney-Hamilton mientras busca regresar a la WNBA después de un año fuera por una lesión en la rodilla? Meesseman siempre es una desconocida debido a sus compromisos en el extranjero; ¿Regresará a la WNBA en 2026 y Nueva York querría darle otra oportunidad?
Vandersloot y Atkins parecen estar incluidos en los planes del Chicago Sky, siendo la primera también reserva de su equipo tras regresar de una lesión en el ligamento cruzado anterior. ¿Podría un jugador como Stevens dejar Los Ángeles en busca de un papel más importante o más dinero en otra parte? Veteranos como Bonner y Charles, como Vandersloot, tienen más años a sus espaldas que por delante, pero aún pueden marcar la diferencia para los equipos.
Los jugadores de este grupo que ya no son elegibles para el juego base son: Bonner, Canadá y Charles.
La situación de Mabrey también es difícil: Connecticut Sun claramente se está reconstruyendo con talento joven, pero también se mudarán a Houston en 2027, y el personal de la oficina central de Comets y Sun ya han estado trabajando en conjunto desde esta temporada. No está claro qué efecto tendrá el movimiento de franquicia en los planes de agencia libre.
Jugadores clave de la rotación
Bridget Carleton
Dijon Carrington
Alicia Clark
Sofía Cunningham
Temi Fagbenle
Teresa Harris
Natisha Hiedeman
Natasha Howard
Casco de Lexie (RFA)
Marine Johannes (reserva)
Cheyenne Parker-Tyus
Jessica Shepard
NaLyssa Smith (RFA)
Erica Wheeler
Sami Whitcomb
Estos jugadores muestran la mayor variación en cómo pueden ser sus roles, dependiendo de la composición y visión de sus equipos. Un jugador como Carrington (que fue traspasado de Dallas a Minnesota) se encuentra en una posición precaria como adquisición de mitad de temporada que ha demostrado su valía, pero hay muchas incógnitas sobre la dirección que tomará Lynx. Smith prosperó en Las Vegas después de un intercambio a mitad de temporada, ayudó a las Aces a ganar un campeonato y es posible que haya encontrado un nuevo hogar allí. Las Fever son menos precarias que otras porque tienen a Clark y Aliyah Boston bajo contrato con jugadoras exclusivas de la WNBA, pero deben decidir si quieren regresar al elenco circundante de Howard (ya no elegible para la alineación titular), Hull y Cunningham.
