Cherif Millogo, que calza zapatos de la talla 17 y mide 2 metros de altura, se encuentra debajo de la canasta con las manos en alto y tocando el aro sin levantarse del suelo. El resto de las personas “pequeñas” en el gimnasio de St. Francis High admiran su envergadura de 7-9.
Eso incluye al entrenador en jefe de 6-8, Todd Wolfson, quien ganó la lotería de entrenadores de baloncesto dos veces al tener su segundo jugador de 7 pies surgido de la nada. El primero fue Gilles Dierickx, un estudiante de intercambio belga con marca de 7-0 cuando entrenaba en Chaminade en 2017.
Esta vez en agosto, Wolfson recibió una llamada de un administrador en St. Francis.
“Hay un niño de 7 a 3 años que quiere venir a St. Francis”, dijo el administrador.
“Pensé que estaba mintiendo”, dijo Wolfson.
Millogo no jugó la temporada pasada mientras asistía a la Academia de Artes, Tecnología y Ciencias de Cambridge en Boston después de romperse un ligamento de la rodilla. Proviene de un pequeño país de África occidental, Burkina Faso. Hasta su crecimiento acelerado, jugaba fútbol, asistía a un campamento de baloncesto y se le veía jugando en Togo, un país fronterizo con Ghana. Se mudó a Florida hace dos años. Dijo que aprendió a lanzar una pelota de baloncesto viendo videos de Kevin Durant en YouTube.
El entrenador St. Francis Todd Wolfson, que mide 6 pies y 8 pulgadas, ya no es la persona más alta del gimnasio. Cherif Millogo tiene marca de 7-3 y proviene de Burkina Faso.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
Habla francés, inglés y dos lenguas tribales. Tiene un hermano mayor que mide 7 pies y su padre tiene entre 6 y 8 años. Cumplió 18 años el 27 de septiembre, lo que significa que le quedaban dos años de escuela secundaria. Su tutor es el ex jugador de UCLA y NBA Luc Richard Mbah a Moute, que vino aquí desde Camerún.
Millogo se ganó inmediatamente la simpatía de Saint. Francis por su personalidad simpática y amigable. Durante la práctica, escuchando en círculo alrededor de Wolfson, abrazó a su compañero de equipo como si fueran amigos de toda la vida.
“Él me hace una mejor persona”, dijo Wolfson. “Sus valores son asombrosos”.
Millogo dijo que sus padres le enseñaron respeto y amistad.
“Es natural para mí”, dijo.
El defensa de segundo año Luke Paulus dijo que los jugadores quedaron tan sorprendidos como Wolfson cuando se enteraron de la llegada de Millogo.
“De ninguna manera”, dijo cuando se enteró de los rumores. “El primer día de clases lo vi. ‘Vaya, es un hombre grande’. Es un tipo divertido.
Millogo, que es musulmán, dijo que asistir a una escuela católica es bueno. “Estoy aprendiendo nuevas religiones”, dijo.
También puede mostrar sus habilidades futbolísticas si se lo piden haciendo malabarismos con el balón con los pies.
Millogo se une a una Mission League que ya está llena de talento con el prospecto número uno en la clase 2026, Tyran Stokes de Sherman Oaks Notre Dame, y el prospecto top cinco de 2026, Brandon McCoy de Sierra Canyon.
Cherif Millogo domina a sus nuevos compañeros de equipo de St. Patrick. Instituto Francisco.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
Se le preguntó a Millogo si sabía sobre Stokes y McCoy.
“De las redes sociales”, dijo.
¿Ves lo que puede hacer tener una cuenta de Instagram para promover el programa de baloncesto de tu escuela secundaria? Dijo que vio una publicación en las redes sociales en la que se animaba a los estudiantes de St. Franciszek durante el partido.
Decir que podría haber muchas entradas para el partido de St. Patrick esta temporada. Franciszka, eso es quedarse corto. Wolfson, quien usó una defensa de enfrentamiento en ocasiones durante sus días como entrenador, se burla de que podría regresar cuando Millogo juegue adentro. Ya está planeando algunos movimientos nuevos fuera del campo en un intento de aprovechar la altura de Millogo.
Millogo parece un lanzador de tiros libres y un bloqueador de tiros vendidos. Entonces es fácil mojar. El fin de semana pasado, en un partido de la liga de otoño, hizo nueve mates y anotó 32 puntos. En el partido anterior anotó 24 puntos, incluidos cinco mates. Debería ser elegible inmediatamente el próximo mes cuando comience oficialmente la temporada debido a que no jugó la temporada pasada, pero St. Francis aún no ha presentado los documentos de transferencia.
Una cosa es segura: la sección estudiantil de St. Franciszka y muchos otros aficionados se divertirán viendo a Millogo lanzar mate tras mate.
