El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, admitió que su equipo está atravesando su primera etapa difícil de la temporada después de ser sorprendido en los cuartos de final de la Copa FA por el Southampton de segunda división, dos semanas después de derrotar al Carabao en la final de la Copa FA.
Una impactante derrota por 2-1 en St. Mary’s dejó al Arsenal con sólo la Premier League y la Liga de Campeones como objetivos de trofeos.
Lesión de rodilla a Gabriel MagalhaesLo que hizo retroceder al central brasileño en la segunda mitad preocupó aún más a Arteta, quien sugirió que algunos jugadores salieron al campo contra Southampton a pesar de sus propios problemas de condición física.
Arteta no estaba preparado para las críticas a su plantilla.
“Amo a mis jugadores y lo que han hecho durante nueve meses”, dijo. “¿Qué hago ahora? ¿Criticarlos porque perdimos el juego aquí por la forma en que lo intentaron y por la forma en que sometieron sus cuerpos a todo esto? Algunos de ellos probablemente ni siquiera necesitaban estar aquí hoy”.
“No, no haré eso. Los defenderé más que nunca. Si alguien tiene que asumir la responsabilidad, soy yo, y tenemos por delante el período más hermoso de la temporada.
“Y ahora llega ese momento de la temporada; siempre hay momentos, normalmente dos o tres. Este es el primer momento en el que tenemos un cierto nivel de dificultad”.
Ross Stewart puso a Southampton a la cabeza al final de una jugada que involucró a Martin Ødegaard y ben blanco errores y Leo Scienza pegó en el larguero antes de ser sustituido Viktor Gyökeres empató para el Arsenal.
Sin embargo, será el Southampton quien viajará a Wembley a finales de este mes para disputar la semifinal de la Copa FA. Carlos Shea Salió del banquillo y selló la famosa victoria por 2-1 en cuartos de final.
Después de ganar el trofeo cuatro veces en siete temporadas, incluida la primera temporada de Arteta como entrenador, el Arsenal lleva seis temporadas sin ganar la Copa FA.
“Estoy realmente decepcionado por la forma en que perdimos la oportunidad de volver a Wembley”, añadió Arteta.
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¿Terminará la temporada del Arsenal después de su sorprendente eliminación en la Copa FA?
Kieran Gibbs reacciona a la derrota del Arsenal por 2-1 ante el Southampton en la Copa FA.
El Arsenal se enfrentará al Sporting CP de Portugal, potencialmente el equipo más débil que queda, en los cuartos de final de la Liga de Campeones en los próximos 10 días y tiene una ventaja de nueve puntos en la Premier League, con el club buscando su primer trofeo desde 2020.
El Arsenal ha terminado segundo en la liga durante las últimas tres temporadas y perdió en las semifinales de la Liga de Campeones el año pasado.
“Cuando digo que es difícil, vamos a jugar los cuartos de final de la liga de Campeones y luchar por la liga”, añadió Arteta. “Es un momento difícil, pero creo que muchos otros son mucho más difíciles.
“Así que levántate, asume la responsabilidad y dalo todo, tal como lo hemos hecho durante toda la temporada”.
Gabriel fue visto con una bolsa de hielo en la rodilla tras abandonar el campo en el minuto 72. Se perdió los partidos de Brasil durante el último parón internacional por problemas de salud.
“Creo que sintió algo”, dijo Arteta sobre su defensor clave. “No sé exactamente qué es, tendremos que evaluarlo. Pero cuando un jugador pide un cambio, nunca es una buena noticia”.
Associated Press y PA contribuyeron a este informe.
