Todo lo que Odafe Oweh conocía era Baltimore. La selección de primera ronda de 2021 se ha instalado allí como parte de la perenne carrera por el título de la AFC.
Hace un año, Oweh registró marcas personales en capturas (10), tacleadas para pérdida (nueve) y golpes al mariscal de campo (23). Sin embargo, no se le ocurrió una extensión de contrato, lo que generó incertidumbre sobre su futuro con los Ravens.
“Realmente estaba tratando de tener la oportunidad de ingresar al nuevo sistema y demostrar lo que puedo hacer a la gente que realmente quiere verlo”, dijo Oweh el miércoles, “así que tengo un poco de desgana sobre mi espalda”.
El apoyador externo de 6 pies 1 pulgada y 265 libras cumplió su deseo el martes cuando los Chargers lo adquirieron a él y a una selección del draft de 2027 a cambio del safety. Estudio Carty y selección de proyectos para 2026.
Al comenzar la temporada en territorio de prueba después de que los Ravens ejercieron su opción de quinto año, Oweh tiene 12 juegos para demostrarles a los Chargers que merece quedarse. Su temporada ha sido mixta hasta ahora: aún no ha registrado una captura a pesar de ocupar el puesto 42 en la NFL con 12 presiones.
Con el suplente lesionado Khalil Mack, los Chargers contaban con una ofensiva de un solo hombre en el borde: Tuli Tuipulota lideró al equipo en presiones con 27. Odeh probablemente ingresará a la rotación contra Miami el domingo, dijo el entrenador Jim Harbaugh a los periodistas a principios de semana.
“Espero que sea un muy buen cazamariscales y un muy buen cazamariscales, y estoy muy entusiasmado con su habilidad para cazamariscales”, dijo el coordinador defensivo Jesse Minter. “La capacidad de vencer a la gente, vencer a los mariscales de campo. Eso es algo con lo que, ya sabes, hemos luchado en ocasiones”.
Minter señaló el mayor índice de presión de Oweh, quien ocupa el segundo lugar en los Chargers detrás de Tuipulot, como una razón para estar emocionado, incluso comparándolo con Tuipulout como un jugador que “de repente” podía batear y conseguir muchas capturas.
Oweh dijo que cree que los resultados llegarán, especialmente con el aumento de oportunidades de juego en Los Ángeles.
“No lo atribuyo a la falta de movimientos – (o) al hecho de que no estoy ganando. Estaba ganando”, dijo Oweh. “Sé que el hecho de que hay mucha presión sobre mí se traducirá en algún momento… La producción llegará”.
Oweh dijo que los Chargers tienen la reputación de “LA Ravens” y no está muy lejos.
El hermano de Harbaugh, John Harbaugh, dirige la operación de Baltimore. El coordinador ofensivo de los Chargers, Greg Roman, ocupó el mismo puesto con los Ravens de 2019 a 2022. Minter pasó tiempo con Charm City en numerosos roles de entrenador de 2017 a 2020.
El gerente general de los Chargers, Joe Hortiz, estuvo involucrado en la decisión de los Ravens de seleccionar a Oweh cuando era director de personal de jugadores de Baltimore. Hortiz incluso asistió al pro day de Oweh en Penn State.
El safety Derwin James Jr., que tenía el mismo agente que Oweh, tuvo la oportunidad de entrenar con él durante la temporada baja.
“Gran velocidad”, dijo James cuando se le preguntó qué aporta Oweh a la defensiva. “Sé lo que puede aportar”.
Oweh dijo que su conocimiento de muchas personas en la organización de los Chargers hace que el “nuevo comienzo” sea más fácil a pesar del “impactante” final de su mandato con los Ravens.
“Es un lugar perfecto para tener experiencias diferentes pero también encontrar algunas similitudes”, dijo Oweh.
