El capitán del equipo, Vishal Uppal, tercero desde la izquierda, con Sahaja Yamalapalli, Ankita Raina, Zeel Desai, Rutuja Bhosale y Vaishnavi Adkar en vísperas de los play-offs de la Copa Billie Jean King del lunes en Nueva Delhi. Crédito de la foto: SHIV KUMAR PUSHPAKAR.
Los jugadores y el lugar serían diferentes, pero India esperaría replicar la actuación del año pasado cuando el equipo se enfrentara a Tailandia en el primer partido de la Copa Billie Jean King el martes en el Estadio DLTA.
La competencia de seis equipos de todos contra todos del Grupo I Asia/Oceanía será el segundo año consecutivo en que India será sede del evento. India, que terminó segunda detrás de Nueva Zelanda en Pune en 2025 y avanzó a los play-offs, espera repetir la hazaña.
Sin embargo, no será fácil contra Shrivalli Bhamidipaty, que estuvo invicta en los cinco partidos del año pasado y recibió el premio BJK Heart por sus actuaciones, tras una lesión.
Nueva Zelanda, Tailandia y Corea regresan este año junto con Mongolia e Indonesia; se espera que este último sea un oponente difícil y el primero un número desconocido del que el capitán del equipo y ex Copa Davis Vishal Uppal desconfía.
Mientras que Shrivalli se retiró por un espasmo en la espalda, el suplente Vaidehee Chaudhari sufrió una lesión en el tobillo durante el entrenamiento del jueves, pero Uppal insistió en que había suficiente profundidad en el equipo sin revelar sus combinaciones.
En su lugar fue designado Zeel Desai. El jugador de 27 años se retiró de las semifinales del torneo ITF de 15.000 dólares en Chhatrapati Sambhajinagar para unirse al equipo en el último minuto.
Los indios mejor clasificados Vaishnavi Adkar, Sahaja Yamalappalli, Ankita Raina y Rutuja Bhosale completan el equipo, y se espera que los dos últimos, los más experimentados, asuman el desafío de dobles, dejando los individuales a los jugadores más jóvenes.
“Me alegro de tener problemas a la hora de seleccionar jugadores para un partido distinto de aquel en el que no tengo jugadores. Es un buen problema porque demuestra que el juego tiene profundidad”, dijo Uppal en vísperas de la competición.
El mayor desafío de la India será Indonesia, liderada por la jugadora mejor clasificada en el campo, la número 41 del mundo Janice Tjen, y la especialista en dobles Aldila Sutjiadi. Nueva Zelanda también sigue siendo una amenaza con la especialista en dobles Erin Routliffe en sus filas a pesar de la ausencia de Lulu Sun.
Partidos del martes (a partir de las 15:00): India contra Tailandia (Tribunal Central), Nueva Zelanda contra Indonesia (Tribunal 1), Mongolia contra Corea (Tribunal 2).
Publicado – 6 de abril de 2026, a las 18:10 EST
