Los Raiders de Las Vegas no lo pensaron dos veces al seleccionar al mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, con la primera selección general del Draft de la NFL de este año.
Mendoza tiene previsto recorrer las instalaciones de los Raiders el martes, Red de la NFL informó. Esta será la única visita programada del ex ganador del Trofeo Heisman y campeón nacional mientras continúa su preparación para convertirse en el No. 1 general. Mendoza estará en las instalaciones de los Raiders en Las Vegas, donde se reunirá con entrenadores y potencialmente dueños, mientras practica frente a la gerencia del equipo.
Mendoza no sólo entrará en una situación con un entrenador en jefe de primer año en Klint Kubiak, sino que también potencialmente se unirá a una sala de mariscales de campo liderada por el veterano Kirk Cousins. Los Raiders hicieron oficial el fichaje de Cousins el lunes por la tarde.
Mendoza viene de una temporada histórica en Indiana, llevando a los Hoosiers a un récord de 16-0 y su primer campeonato nacional. También ganó el Trofeo Heisman, convirtiéndose en el segundo jugador de ascendencia latinoamericana y el primer cubanoamericano en ganar el premio.
Más allá de los elogios, Mendoza registró una de las temporadas estadísticas más sólidas de los últimos tiempos. Completó el 72% de sus pases para 3,535 yardas y 48 touchdowns totales con solo seis intercepciones, y su dureza y capacidad para desempeñarse en el momento decisivo fueron aclamadas como dos de sus mayores cualidades.
“Tiene la compostura en el bolsillo para ponerse de pie y cumplir, además del aspecto mental”, le dijo un cazatalentos de la NFL a nuestro Eric D. Williams durante la combinación. “Tiene todos los rasgos de la NFL, ninguno de ellos es verdaderamente de élite, pero en general es un paquete formidable”.
“Su mejor rasgo es su mente”, le dijo a Williams un ejecutivo de personal de la NFL. “Es un mariscal de campo de bolsillo con ojos agudos y un lanzamiento rápido. Ofrece cobertura y presión a un ritmo alto. Buena fuerza en el brazo y excelente precisión. Es duro y muestra compostura en situaciones de alto estrés. Excelente composición. Titular de la NFL”.
Fernando Mendoza en el top 50 de jugadores de Joel Klatt
En la reunión de propietarios de la NFL de la semana pasada, Kubiak habló sobre los mariscales de campo jóvenes en general, diciendo que es ideal para ellos aprender detrás de un veterano, incluso si a veces se ven obligados a actuar de inmediato.
“Lo ideal sería que no comenzara el primer día”, dijo Kubiak a los periodistas. “Desearías que pudiera aprender detrás de alguien. Está en un mundo perfecto. No siempre funciona de esa manera. A veces tienen que jugar desde el primer día, y es nuestro trabajo como entrenador prepararlos para jugar. Creo que ayuda al jugador si puede sentarse detrás de un adulto maduro y observar cómo dirige el espectáculo”.
Aunque es casi seguro que Mendoza se convertirá en el número uno de la general, no está claro si será titular de inmediato. La llegada de Cousins añade otra capa de especulación sobre cómo los Raiders podrían llevar lentamente a Mendoza a la NFL.
Mendoza también informó a la NFL que no entraría al draft en Pittsburgh a finales de este mes. según ESPN. Planea celebrar este hito con su familia en Miami, disfrutando de la experiencia desde casa.
Todos los ojos estarán puestos en la visita de Mendoza el martes, cuando los ejecutivos, entrenadores y propietarios del equipo lo verán por primera vez en persona. Sus reuniones y prácticas podrían dar una idea más clara de qué tan rápido podría estar listo para tomar las riendas en Las Vegas.
