El tackle ofensivo de cinco estrellas Maxwell Hiller, el séptimo recluta general del SC Next Junior 300, le dijo a ESPN el miércoles que decidió ir a Florida.
El liniero de 6 pies 7 pulgadas y 305 libras de Coatesville, Pensilvania, se comprometió verbalmente con los Gators el miércoles después de visitar el programa a fines de marzo. Es un recluta de primer nivel que trabajó en Florida con el entrenador de primer año Jon Sumrall.
Hiller, el guardia ofensivo número 2 de ESPN en la generación de 2027, se une al atleta local Tramond Collins (N° 147 en general) como el segundo jugador entre los 300 mejores en la próxima generación del programa. Después de comprometerse, Hiller le dijo a ESPN que ya no esperaba viajes a Alabama, Ohio State, Carolina del Sur y Tennessee.
El compromiso de Hiller marca la mayor victoria en reclutamiento de Florida desde que Sumrall reemplazó a Billy Napier a fines del año pasado.
Sumrall y su personal propusieron inicialmente a Hiller el 12 de diciembre, el mismo día en que Pete Thamel de ESPN informó que Florida había contratado al ex entrenador de línea ofensiva de Penn State, Phil Trautwein. Trautwein, dos veces campeón nacional con los Gators de 2004 a 2008, comenzó a reclutar a Hiller para los Nittany Lions cuando Hiller estaba en la secundaria. Más tarde, Trautwein le extendió a Hiller su primera oferta de FBS de Penn State en mayo de 2023 y encabezó los esfuerzos de los Gators para adquirirlo esta primavera.
“Mientras él estuvo allí, visité Penn State”, dijo Hiller a ESPN. “Entré con él. Lo vi trabajar con los jugadores. Es más que un entrenador para mí. Es mi hombre. Esa relación fue una gran parte de por qué estábamos interesados en Florida”.
Hiller visitó Florida por primera vez a finales de enero e “inmediatamente se conectó” con Sumrall, le dijo a ESPN. Un viaje de regreso a los Gators a finales de marzo, después de visitas recientes a Ohio State y Tennessee, finalmente selló la decisión de Hiller.
“Cuando sientes que aquí es donde quieres estar, sabes que es el momento”, dijo Hiller. “Me sentí así. No creo que haya otra escuela que me brinde ese nivel de comodidad”.
La participación de Hiller representa una victoria temprana clave para Sumrall & Co., una posición en la que los Gators han tenido dificultades para reclutar talentos de élite en ciclos recientes.
En las cinco clases desde el debut de Napier en 2022 en Florida, solo tres tackles ofensivos han sido clasificados en el SC Next 300. Si Hiller finalmente firma con Florida, representará el tackle ofensivo mejor clasificado del programa desde que Martez Ivey se unió al equipo como el recluta número 5 de la nación en 2015.
Además de Hiller, los Gators competirán por varios de los mejores linieros ofensivos del país esta primavera, incluidos los cinco estrellas Kennedy Brown (N° 2 en general) y Mark Matthews (N° 10) y el liniero de cuatro estrellas Layton Von Brandt (N° 41), un ex comprometido de Penn State. Fuentes de ESPN también ven a Florida como el principal favorito para el mariscal de campo de cuatro estrellas Davin Davidson (N° 175), quien anunció su compromiso el jueves por la noche.
Hiller, quien jugó en la línea ofensiva durante muchos años en Coatesville High School en Pensilvania, también es un destacado jugador de baloncesto, junto con su hermano Colton Hiller, un alero de cinco estrellas en la clase de reclutamiento de 2028. Colton Hiller, el tercer prospecto de ESPN en el ciclo 2028, tiene ofertas que incluyen: de Alabama, Indiana y UConn.
