Essex, El precio del petróleo ha cambiado mucho en las últimas semanas. Ha habido caídas y picos, pero en términos generales, desde el inicio de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero, los productos negros se han vuelto más caros.
Como resultado directo, los precios de la gasolina y el diésel también se han disparado en el Reino Unido.
Los automovilistas han sentido el aumento en las estaciones de servicio, mientras que algunos vendedores de combustible han sido acusados de aprovecharse y estafar a los clientes. También ha habido llamados para que el gobierno intervenga para evitar que los costos se salgan de control.
Pero, ¿qué puede hacer realmente para bajar los precios del gas?
Una opción podría ser imponer topes de precios, estableciendo un límite legal al precio que los automovilistas pueden pagar por un litro de combustible. Pero uno de los principales problemas de esta idea es la falta de oferta.
Usando el Estrecho de Ormuz como ejemplo perfecto, si pasan menos petroleros de Kuwait y Qatar, eso significa que hay menos petróleo disponible. Con las existencias agotándose, es imposible que todos puedan obtener la misma cantidad de combustible al mismo precio que antes.
Si se introdujeran precios máximos, los países y empresas con petróleo para vender naturalmente trasladarían sus ventas a países dispuestos a pagar precios más altos. Por lo tanto, un límite de precios probablemente conduciría a vaciar los surtidores de gasolina en el Reino Unido.
Ya se han producido escasez en Francia, donde un importante proveedor de combustible implementó su propio límite de precios y posteriormente se vio inundado de clientes.
Por otro lado, los altos precios del combustible pueden persuadir a los hogares a reducir el consumo, lo que resulta útil cuando hay menos petróleo disponible. Después de todo, la gente no cambia del coche al transporte público sin una buena razón. Los altos precios del combustible son una buena razón.
Las investigaciones sugieren que en el Reino Unido, un aumento del 10 por ciento en los precios de la gasolina puede resultar en una reducción de la demanda de hasta el 5 por ciento. Por tanto, los precios altos son una forma de ajustar el consumo para hacer frente a una oferta menor.
Llamadas de servicio
A más largo plazo, los hogares podrían invertir de manera que reduzcan su dependencia del consumo futuro de combustibles fósiles. Quizás en lugar de un SUV grande, el próximo coche familiar sea más pequeño o eléctrico.
En el corto plazo, persistirá la demanda de gasolina y diésel. Todos los viajes y viajes no se pueden cancelar ni posponer. La gente tiene que ir a trabajar y los niños tienen que ir a la escuela.
Una intervención política más prometedora podría ser la reducción temporal de las tarifas del combustible, reduciendo así la proporción de los costos del combustible que terminan en el Tesoro. A diferencia de la limitación de precios, la reducción de los impuestos al combustible no reduce el incentivo para que los exportadores de petróleo vendan al Reino Unido. Por tanto, las reducciones de los impuestos sobre los combustibles no plantearían problemas de suministro.
El problema aquí es que los recortes de impuestos a los combustibles reducen los ingresos del gobierno en un momento en el que ya están bajo serias presiones. Los ingresos por impuestos sobre el combustible representan casi el 2 por ciento de los ingresos del gobierno del Reino Unido.
Además, la medida no está muy dirigida. Los hogares ricos con varios vehículos se beneficiarían más de una medida de este tipo que una madre soltera que lucha por pagar la gasolina para ir al trabajo.
hacer concesiones
Otra opción, favorecida por algunos economistas, se basa en transferencias únicas de dinero del Estado directamente a ciertos automovilistas.
En lugar de recortar los impuestos al combustible, el gobierno podría pagar una cantidad fija a quienes más lo necesitan. Esta suma podría pagarse a los hogares por debajo de un determinado umbral de ingresos y que posean un automóvil.
Cuando se implementó un programa similar de transferencia de gas en Alemania en 2022 después de que Rusia cerrara los gasoductos, las empresas y los hogares recibieron una compensación basada en su consumo anterior. Alemania logró reducir su consumo de gas en aproximadamente un 20 por ciento durante este período.
A diferencia de una reducción de los impuestos sobre el combustible, la compensación no cambia según la cantidad de combustible comprada. Por lo tanto, persiste el incentivo para reducir el consumo de combustible tanto como sea posible.
De hecho, los hogares que dejen el coche en casa se verán beneficiados ya que conservan la transferencia. Así debe ser: los hogares que utilizan menos combustible son recompensados, mientras que aquellos que lo necesitan siguen recibiendo algo de apoyo.
A muchos economistas les gusta esta propuesta porque permite que los precios reflejen con precisión la escasez de oferta y, al mismo tiempo, proporciona un alivio específico. Ni los topes de precios ni los impuestos reducidos sobre el combustible logran esto. SKS
SKS
Este artículo se generó a partir de un feed automatizado de una agencia de noticias sin modificaciones en el texto.
