LOS ÁNGELES – Dave Roberts tuvo la oportunidad de escuchar a Max Muncy decirle al manager de los Dodgers de Los Ángeles en Toronto esta semana que estaba cerca de producir hits.
Lo hizo con estilo.
Muncy, de 35 años, conectó tres jonrones en un juego por segunda vez en su carrera, incluido un tiro lejano en la novena entrada, para ayudar a los Dodgers a vencer a los Rangers de Texas 8-7 el viernes por la noche.
“Todavía pienso en la primera vez que lo hice”, dijo Muncy. “Es genial que hayamos logrado ganar”.
Muncy mostró su poder una noche cuando un muñeco de Shohei Ohtani rindió homenaje al cuatro veces Jugador Más Valioso, quien anotó tres goles en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado.
“Está jugando fenomenal en la tercera base, golpeando bien la pelota y ahora ha tenido un buen comienzo”, dijo Roberts.
El primer jonrón de Muncy en la segunda entrada fue el número 211 como Dodger. Superó a Steve Garvey por apenas ocupar el tercer lugar en la lista de anotadores de por vida de Los Ángeles con su segundo tiro en el cuarto. Sólo está detrás de Ron Cey (228) y Eric Karros (270).
“Garvey es una especie de ícono de los Dodgers, la forma en que se comportó, la forma en que jugó, es simplemente un modelo de consistencia”, dijo Muncy. “Él realmente encarnó lo que es ser un Dodger, así que pasarlo es realmente especial para mí. Espero poder seguir escalando”.
Muncy es el primer jugador con tres jonrones, incluido un triunfo, desde Jack Suwiński el 19 de junio de 2022, y el segundo Dodger desde Don Demeter en 1959.
En el vigésimo juego de su carrera, terminó 4 de 5 con cinco carreras y tres carreras impulsadas. Su jonrón fue el sexto de su tipo y la séptima carrera impulsada para los Dodgers. Actualmente en su novena temporada, es el jugador con más años de servicio en la plantilla.
Los Dodgers le dieron a Muncy una extensión de contrato por un año en la temporada baja que lo mantendrá en control del equipo hasta 2028, lo que, según Roberts, le ha liberado la mente y le ha permitido concentrarse en el juego.
“Él sabe que creemos en él y lo hemos demostrado muchas veces, así que creo que está en paz con eso”, dijo Roberts.
En 2021, Muncy sufrió un desgarro del ligamento colateral cubital y una dislocación del codo izquierdo en el último día de la temporada regular luego de una colisión en la primera base. Esto resultó en que se perdiera toda la postemporada y requiriera un lento proceso de rehabilitación a principios de 2022.
“Simplemente me siento saludable, eso es lo más importante en este momento”, dijo. “Siento que me estoy moviendo muy bien, estoy obteniendo buenas lecturas de la pelota. Lo más importante es que mis pies se mueven con cada roletazo, y eso es algo con lo que siempre he tenido problemas en el pasado. Simplemente me quedo atascado un poco, lo que me pone en una mala posición en algunos de mis saltos”.
Muncy entró al entrenamiento de primavera con 17 libras menos después de observar su dieta fuera de temporada. Su mayor sacrificio fue limitar su consumo de pan.
“Es algo difícil en nuestra familia”, dijo. “Realmente amamos el pan”.
En lugar de centrarse en el entrenamiento de fuerza, enfatizó la movilidad y la carrera para mejorar su alcance.
“Siempre he dicho que cuando puedo llevar la pelota al centro izquierdo, es cuando mi swing es mejor”, dijo. “Me demuestra que lo que estoy haciendo está en un muy buen lugar”.
