WrestleMania 42 destacará la división femenina de la WWE cuando Liv Morgan contra Stephanie Vaquer y Rhea Ripley contra Jade Cargill encabezarán la pelea en dos luchas por el campeonato de alto riesgo.
El cuarteto presenta la evolución de la lucha libre femenina. Estas no son las únicas mujeres que compiten en el Allegiant Stadium de Las Vegas; en total, habrá cuatro combates femeninos de WrestleMania durante el evento de dos días. Los dos combates restantes son AJ Lee contra Becky Lynch y un combate en parejas de cuatro hombres por los títulos en parejas femeninos. En comparación, el WrestleMania inaugural contó con solo un combate femenino, y los 12 eventos posteriores de WrestleMania presentaron un total de solo cuatro combates con mujeres.
Con WrestleMania 42 en el horizonte (18 y 19 de abril por ESPN Unlimited), echemos un vistazo a cómo la lucha libre femenina de la WWE ha alcanzado el nivel de élite que es hoy, explorando diferentes épocas a través de WrestleMania.
Primeros años (1985-1996)
El Campeonato Femenino de la WWE estuvo en juego en WrestleMania I. Wendi Richter derrotó a Leilani Kai para ganar el título. Sin embargo, el combate se centró menos en la acción dentro del ring y más en la participación de la sensación del pop Cyndi Lauper como manager de Richter. Si bien la participación de Lauper ciertamente llamó la atención sobre el evento, el partido fue corto, de poco más de seis minutos.
La lucha por el Campeonato Femenino en WrestleMania II fue aún menos prioritaria cuando Fabulous Moolah derrotó a Velvet McIntyre en menos de 90 segundos.
El Campeonato Femenino estuvo ausente en las siguientes siete WrestleManias hasta que la pionera de la división, Alundra Blayze, recuperó su presencia en WrestleMania X al derrotar a Kai, aunque el combate duró poco más de tres minutos. Luna Vachon también apareció en el evento en una lucha por equipos mixtos, marcando la primera vez que dos mujeres compitieron en luchas separadas en el mismo WrestleMania.
Era de la actitud (1997-2002)
Después de otros tres años sin un combate femenino en WrestleMania, WWE encontró el oro con Sable. Rápidamente se ganó el apoyo de los fanáticos y se convirtió en una de las estrellas más importantes del roster, ganando combates posteriores en WrestleMania. En WrestleMania XIV en 1998, se asoció con su entonces esposo Mark Mero para derrotar a Goldust y Vachon antes de defender el Campeonato Femenino de la WWE contra Tori al año siguiente.
A pesar de esto, la lucha libre femenina siguió siendo una parte limitada de los espectáculos cada año. Luego vino Chyna, una auténtica pionera de la mujer en la industria.
Chyna rompió barreras y redefinió la lucha libre femenina. Compitió contra superestrellas masculinas y se convirtió en dos veces campeona intercontinental. En WrestleMania 2000, Chyna hizo historia como la primera mujer en competir exclusivamente contra hombres.
Al año siguiente, en WrestleMania 2001, Chyna defendió el Campeonato Femenino de la WWE contra Lita, quien, junto con Trish Stratus, también fue una figura clave para llevar la división femenina al siguiente nivel.
Era del Progreso (2003-2007)
A finales de 2004, Stratus y Lita lograron mayores avances en la lucha libre femenina. En diciembre de 2004, hicieron historia al competir en el primer combate individual femenino para cerrar el episodio de “Raw”. Estaba en juego el Campeonato Femenil WWE, el cual Lita ganó por segunda vez. Este combate ayudó a sentar las bases para el mayor combate de lucha libre femenina de todos los tiempos (más sobre esto más adelante).
La oportunidad que se presentó fue un momento crucial en el ascenso de la división a la cima de la cartelera de WrestleMania, ya que Stratus ayudó a establecer una nueva estrella en 2005-06.
A finales de 2005, Mickie James hizo su debut en el roster de la WWE, interpretando a una fan obsesiva de la entonces campeona femenina de la WWE, Stratus. Esto llevó a la lucha por el campeonato en WrestleMania 22.
El partido no fue significativo únicamente por su calidad, sino porque le dio a James una plataforma para una revelación completa del personaje con sustancia real que provocó una reacción genuina de los fanáticos. Fue más que un simple partido; Fue un momento de desarrollo del carácter de la división.
Era Diw (2008-2014)
En 2008, WWE introdujo el Campeonato de Divas como el segundo título femenino. Si bien parecía que esto abriría nuevas puertas para la participación de la audiencia, resultó que no fue el caso. Los títulos se fusionaron en 2010 y se puso menos énfasis en la división.
El primer combate femenino en WrestleMania después de la creación del Campeonato de Divas fue el Playboy Bunny Lumberjill Match. Al año siguiente, en WrestleMania 25, el único combate femenino en la cartelera fue el “Miss WrestleMania Battle Royal”, que fue ganado notablemente por un hombre (Santino Marella interpretando a su personaje en la versión de Santin).
De hecho, el Campeonato de Divas no se defendió en WrestleMania hasta 2014, casi seis años después de su introducción, cuando Lee defendió con éxito el título en el “Vickie Guerrero Invitational”.
Si bien el impacto de la era de las Divas en los niveles de WrestleMania no se materializó, la era ayudó a establecer estrellas como Lee, Paige, Michelle McCool, Beth Phoenix y las Bella Twins (Brie y Nikki), quienes se convirtieron en miembros del Salón de la Fama de la WWE.
La evolución de la mujer (2015-presente)
Llamar a 2015 un punto de inflexión en la división femenina de la WWE sería quedarse corto, ya que marcó el comienzo de una nueva era.
Recién salida de la renovación del sistema de desarrollo de la WWE, NXT, ha surgido una nueva generación de superestrellas femeninas que aprovechó la oportunidad para redefinir la división.
Paige, la campeona femenina inaugural de NXT, ayudó a conectar el roster de desarrollo establecido con el roster principal en “Raw” y “SmackDown”.
En julio de 2015, tres figuras clave de la nueva era, Charlotte Flair, Becky Lynch y Sasha Banks, debutaron esa misma noche en el roster principal. Luego, un año después, WrestleMania en Dallas fue un momento decisivo. El Campeonato de Divas fue retirado y nació un nuevo Campeonato Femenil WWE. Flair, Banks y Lynch pelearon en una lucha de triple amenaza en WrestleMania 32 para determinar el campeón inaugural, una lucha que ganó Flair. El combate duró más de 16 minutos, superando el combate femenino más largo anterior en WrestleMania por casi cinco minutos.
El impulso continuó en WrestleMania 33, donde se exhibieron casi 30 minutos de lucha femenina en tres combates de alto perfil. La división ahora tenía los Campeonatos Femeninos de Raw y SmackDown. Bayley, piedra angular de la era moderna, retuvo el título de Raw, mientras que Naomi celebró la victoria de su ciudad natal al ganar el Campeonato SmackDown en Orlando, Florida. WrestleMania 33 también brindó a los fanáticos un momento memorable cuando John Cena se asoció con su entonces novia Nikki Bella para derrotar a The Miz y Maryse en una lucha mixta. Después de derrotar a The Miz y Maryse, Cena se arrodilló en el medio del ring y le propuso matrimonio a Bella.
La ya creciente división femenina recibió un gran impulso dos años después en WrestleMania 35 en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey.
Lynch, entonces el luchador más popular del roster independientemente de su género, lideró la carga en WrestleMania de ese año contra Flair y Ronda Rousey. Juntos, el trío hizo historia al competir en el primer evento principal femenino de WrestleMania, más de 14 años después de que Stratus y Lita encabezaran “Raw” por primera vez.
La lucha libre femenina se ha establecido firmemente como una pieza central de la programación de la WWE. WrestleMania 36 contó con cuatro combates femeninos en la cartelera principal, y WrestleMania 37 lo reflejó al presentar un evento principal entre Bianca Belair y Banks. Entre WrestleMania 36 y 41, la división logró consistentemente el éxito, con al menos tres combates femeninos en cada cartelera.
Esto nos lleva a WrestleMania 42, que les da a las mujeres otra oportunidad de ocupar un lugar central.
