Dos exsecretarios de Defensa laboristas instaron a los ministros el martes por la noche a recortar la asistencia social para impulsar el gasto en seguridad.
En un apasionado discurso, el ex jefe de la OTAN, Lord Robertson, dijo que la seguridad nacional quedó “en riesgo” debido a que los laboristas no aumentaron el gasto en defensa.
“La fría realidad del peligroso mundo actual es que no podemos salvar a Gran Bretaña con un presupuesto de asistencia social cada vez mayor”, dijo el grande del Partido Laborista a la multitud en Salisbury.
Lord Robertson, que redactó la revisión de defensa estratégica del gobierno el año pasado, acusó a Rachel Reeves de bloquear la financiación de las fuerzas armadas e instó a los ministros a liberar efectivo recortando el inflado presupuesto de prestaciones.
‘El presupuesto de bienestar de Gran Bretaña es ahora cinco veces mayor de lo que gastamos en defensa. Entonces pregunto: ¿estamos seguros de que ésta es la prioridad correcta: continuar con un proyecto de ley de bienestar social cada vez más insostenible, poniendo en riesgo la seguridad futura de las personas?’
Cuenta con el respaldo de su colega laborista Lord Hutton, quien se desempeñó como secretario de Defensa y de Trabajo y Pensiones en el anterior gobierno laborista.
Lord Hutton instó a Sir Keir a aprovechar el “momento decisivo de su mandato como primer ministro”, diciendo que hay “muy poco tiempo para empezar a corregir esto y enviar señales a Vladimir Putin” de que Gran Bretaña se toma en serio su defensa.
Dijo a Times Radio que “el gobierno debería controlar el creciente presupuesto de asistencia social”. Sin embargo, casi dos años después, advirtió, “no hay señales reales de que exista una agenda para corregir el fuerte aumento de los pagos de asistencia social”.
Keir Starmer y Lord Robertson fotografiados en Downing Street en 2024
Apuntando: George Robertson, entonces secretario de Defensa, en un tanque Challenger en 1999
Anoche, la ex líder adjunta del Partido Laborista, Harriet Harman, sugirió probar el triple bloqueo de los medios de pensión y le dijo a la BBC: “Si tienes problemas de liquidez y necesitas desviar algo de dinero para la defensa, ese es el lugar donde debes buscar”.
A pesar de las advertencias, anoche se supo que el Tesoro está presionando al Ministerio de Defensa para que haga recortes de 3.500 millones de libras esterlinas este año, casi el coste exacto de la decisión del Canciller de eliminar el límite de las prestaciones de dos hijos.
Chemie Badenoch dijo que el enfrentamiento laborista sobre la cuestión se había convertido ahora en una cuestión “existencial” para el país, y afirmó que “hemos tenido que gastar más en defensa”.
El líder conservador dijo: ‘El Gobierno no tiene ningún plan de inversión en defensa. Hay un plan de bienestar hasta 2031, pero no un plan de defensa.’
La Sra. Badenoch reiteró su oferta de trabajar con el Partido Laborista para aumentar los recortes de asistencia social y liberar recursos para la defensa.
“Gastamos una de cada siete libras en asistencia social”, afirmó. “Ahora es una de cada tres libras y mucho dinero se destina básicamente a la defensa”.
El portavoz conservador de Defensa, James Cartlidge, dijo que era “extraordinario” que el Tesoro exigiera recortes en defensa para financiar el levantamiento del límite de dos hijos, lo que otorgará miles de libras en beneficios adicionales a algunas de las familias desempleadas más grandes de Gran Bretaña.
“El ex secretario de Defensa laborista nos dijo que había que recortar la asistencia social para financiar la defensa”, dijo al Daily Mail. El actual Secretario de Defensa debería llamar a la puerta del Tesoro y decir basta.
“Tomemos algunas decisiones difíciles para financiar la defensa y recortar el bienestar”.
El año pasado, el Secretario de Defensa, John Healy, dijo que el Partido Laborista publicaría un plan decenal de inversiones en defensa para el otoño.
Pero la fecha límite ya pasó en medio de amargas luchas internas en Whitehall sobre cómo pagarlo. Downing Street no pudo decir el martes cuándo se publicaría, aunque lleva meses sobre el escritorio del Primer Ministro.
Los ministros están debatiendo cómo tapar un agujero negro de £28 mil millones en financiación de defensa durante los próximos cuatro años. La señora Reeves advirtió que no se arriesgaría a violar sus normas financieras pidiendo prestado el dinero.
El canciller ha señalado que no está dispuesto a volver a analizar el futuro gasto en defensa hasta que se planifique una revisión integral del gasto para el verano de 2027.
El secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, está trabajando en un paquete de reformas sociales, pero ha advertido contra el intento de encontrar ahorros significativos este año.
Lord Robertson advirtió anoche que el Gobierno no podía permitirse el lujo de retrasar una decisión sobre el gasto en defensa.
Señalando con el dedo a la Canciller, acusó de “sabotaje” a los “expertos no militares del Tesoro”.
El par dijo: ‘Keir Starmer y John Healey designaron a tres revisores (un ex secretario de Defensa, un ex general y un actual jefe de política exterior) para examinar todos los aspectos de la defensa del Reino Unido, lo que hicimos con la ayuda de más de 150 expertos y una consulta pública sin precedentes.
‘Si se aplican nuestras recomendaciones, en diez años podríamos estar preparados para enfrentarnos a un rival como Rusia o China. Lo que está sucediendo en el mundo hoy no nos dará nada hasta dentro de diez años.’
Soldados de la 16 Brigada de Asalto Aéreo (16 Air Assault Bde) saltan desde un avión de transporte A400M de la Royal Air Force (RAF) sobre la llanura de Salisbury en el Centro de Entrenamiento Cophill Down el 30 de marzo de 2026
Cuando se le preguntó por qué los políticos eran apáticos en materia de defensa, Lord Robertson dijo: “Somos una nación insular y nunca hemos sido atacados”. Quizás por eso existe una sensación de seguridad poco realista.
‘En un mundo de misiles hipersónicos, drones de largo alcance y misiles balísticos intercontinentales, de repente nuestra distancia de las trincheras y los problemas alrededor de nuestras costas ha desaparecido por completo.
El par dijo que Healy estaba “extremadamente enojado” cuando presentó sus críticas, pero a veces hay que decir algo.
“Mi país está en peligro, por eso me sentí obligado a hablar”.
El Mail ha presionado al gobierno para que aumente el gasto a través de su campaña No dejes a Gran Bretaña indefensa.
Downing Street ha rechazado las sugerencias de que la vacilación del gobierno podría poner a Gran Bretaña en riesgo.
