El tesorero Jim Chalmers ha advertido contra las donaciones amplias para cubrir el costo de la vida en el próximo presupuesto federal por temor a que puedan alimentar la inflación.
El martes, el economista jefe del Fondo Monetario Internacional, Pierre-Olivier Gaurinchas, instó a los gobiernos a evitar políticas como topes a los precios del combustible y subsidios destinados a aliviar la presión sobre los hogares y las empresas.
“La evidencia sugiere que, aunque tales medidas son populares, a menudo están mal diseñadas y son demasiado costosas para el erario público”, afirmó.
“Además, evitar el estímulo fiscal durante períodos de inflación creciente es otro factor clave para evitar complicar el trabajo de los bancos centrales”.
La advertencia se produce mientras Chalmers se prepara para viajar a Washington el miércoles para las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, en medio de nuevas preocupaciones sobre un empeoramiento de las perspectivas globales debido al conflicto de Medio Oriente.
Hablando en Brisbane antes de su partida, el tesorero dijo que la economía global enfrentaba un “momento realmente peligroso” después de que el FMI señalara profundos riesgos negativos en su último Perspectivas Económicas Mundiales.
“El FMI está haciendo sonar la alarma sobre algunos de los escenarios más extremos publicados de la noche a la mañana”, dijo Chalmers.
‘Australia está mejor posicionada y mejor preparada que muchos otros países. No podemos escapar de las consecuencias de este importante shock económico”.
Jim Chalmers (en la foto) parte hacia Estados Unidos para la reunión del FMI y el Banco Mundial
El FMI ha reducido ligeramente su pronóstico de crecimiento a corto plazo para Australia, revisando el crecimiento previsto del PIB al dos por ciento en 2026 desde el 2,1 por ciento pronosticado en enero.
Se espera que el crecimiento se desacelere al 1,7 por ciento en 2027 desde el 2,2 por ciento actual.
Sin embargo, las perspectivas de inflación de Australia han empeorado significativamente. La tasa de inflación básica del país se sitúa actualmente en el 3,7 por ciento.
El FMI ahora espera que la inflación de los precios al consumidor alcance el cuatro por ciento en 2026, más que la mayoría de las economías avanzadas, incluidas Estados Unidos, Gran Bretaña y Nueva Zelanda.
El FMI estaba preparado para mejorar sus pronósticos de crecimiento global a principios de este año, antes de que el estallido de la guerra y el cierre del Estrecho de Ormuz descarrilaran ese impulso.
Los ataques a instalaciones de petróleo y gas han generado temores de una crisis energética prolongada, lo que aumenta el riesgo de una recesión global.
Chalmers dijo: ‘Desde un punto de vista económico, el fin de la guerra no será pronto.
“Pero incluso si los estrechos se reabrieran adecuadamente y las hostilidades terminaran oficialmente de manera permanente, todavía esperamos que las consecuencias de esta guerra se sientan en Medio Oriente durante algún tiempo”.
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¿Debería el gobierno arriesgarse a una inflación alta para aliviar las actuales luchas de los australianos por el costo de vida?
El FMI ha advertido que Australia no debe proporcionar estímulos que puedan aumentar las presiones inflacionarias.
En el escenario extremo del FMI, donde el conflicto continúa y la infraestructura energética sufre aún más daños, el crecimiento global cae a sólo el dos por ciento en 2026, peligrosamente cerca de la recesión.
En ese contexto, el FMI instó a los gobiernos a pensar detenidamente antes de intervenir para bajar los precios, argumentando que la supresión artificial del gasto podría socavar el ajuste económico.
Los economistas se hicieron eco de esas preocupaciones en casa, advirtiendo que los recortes propuestos por el gobierno albanés al impuesto al consumo de combustible podrían conducir a una inflación más prolongada.
Gourinchas dijo que preservar las señales de precios es fundamental en tiempos de escasez.
“Los precios más altos indican escasez, lo que fomenta la moderación de la demanda y la expansión de la oferta”, afirmó.
“Es importante preservar las señales de precios.”
Instó a los bancos centrales a “ver” un aumento temporal del precio del combustible si las expectativas de inflación se mantienen buenas y las políticas ya están calibradas adecuadamente.
El vicegobernador del Banco de la Reserva, Andrew Houser, dijo en un discurso en Nueva York que las expectativas de inflación a corto plazo estaban aumentando, aunque las expectativas a largo plazo se mantenían estables.
Una guerra prolongada en Oriente Medio podría hundir al mundo en una recesión, advirtió el FMI.
Sin embargo, reconoció la incertidumbre sobre la configuración actual de las tasas de interés y dijo que todavía no estaba convencido de que la política estuviera en el “nivel correcto”.
A pesar de las advertencias del FMI, Chalmers dijo que el próximo presupuesto federal apunta a lograr un cuidadoso equilibrio entre las presiones de gasto inmediatas y la necesidad de mantener la disciplina fiscal.
“Confío en que este presupuesto equilibrará esas consideraciones clave, centrándose en la seguridad energética, las cadenas de suministro, la resiliencia y las reformas económicas”, afirmó.
Más allá de la crisis inmediata, el FMI dice que los avances en inteligencia artificial prometen una mayor productividad, un crecimiento más rápido y un aumento del nivel de vida en el largo plazo, aunque advierte que las cicatrices económicas de la guerra y la inestabilidad se sentirán mucho después de que terminen los combates.
