MIAMI – En Miami, la decisión de la NBA de que LaMelo Ball agarró a Bam Adebayo fue una falta flagrante digna de expulsión no generó mucha reacción.
En Charlotte, fue un alivio que el fallo no incluyera una suspensión.
Ball jugará para los Hornets el viernes en su partido de clasificación en Orlando. Es una realidad con la que el entrenador de Charlotte, Charles Lee, contaba, y una con la que el entrenador de Miami, Erik Spoelstra, no parece tener problemas.
“No pensé que necesitaba ser castigado en el futuro. No creo que tuviera sentido”, dijo Spoelstra el jueves durante las reuniones de fin de temporada del Heat, dos días después de ser eliminado de la postemporada en una derrota por 127-126 en Charlotte. Un partido que Adebayo echó mucho de menos tras sufrir una lesión durante una jugada en la que Ball se agarró el tobillo al caer.
“No creo que sea un jugador sucio. Simplemente creo que cualquier cosa podría ser verdad en este momento”, dijo Spoelstra. “Fue una jugada sucia y peligrosa. Debería haber sido atrapado en ese momento. Pero no lo hizo, y luego, ya sabes, sigues adelante”.
Los funcionarios de la liga dijeron que Ball hizo “contacto innecesario e imprudente” con Adebayo. Ball recibió una multa de 35.000 dólares por la falta y otros 25.000 dólares por usar malas palabras en una entrevista en la cancha después del partido.
La falta flagrante en el partido del martes, si hubiera sido evaluada en tiempo real como Categoría 2, habría resultado en que Miami recibiera dos tiros libres y posesión del balón, y habría provocado la expulsión de Ball.
Una investigación de la NBA es estándar después de este tipo de jugadas; El árbitro Zach Zarba incluso le dijo a un periodista del grupo el martes por la noche que la liga seguiría el partido más de cerca. Las noticias de la liga llegaron el miércoles por la noche, y sólo entonces Lee pudo dar un suspiro de alivio.
“Creo que la liga entregó algo que pensaron que era justo”, dijo Lee en Charlotte el jueves antes de que el equipo volara a Orlando. “Y estamos contentos de tenerlo todavía en la alineación para el próximo juego. Sé que nunca tuvo la intención de lastimar a nadie en la cancha. Pero me alegro de que todo se haya aclarado ahora”.
Según las reglas de la NBA, el Heat no podía impugnar la decisión porque no se sancionó ninguna falta. El juego continuó, sin dejar oportunidad de comprobar la repetición. Como consecuencia de la caída, a Adebayo le diagnosticaron una lesión en la zona lumbar.
Esta es al menos la segunda vez que Ball participa en un juego de este tipo con Adebayo. Durante un partido en Miami en enero de 2024, Ball agarró la pierna de Adebayo mientras la estrella del Heat corría hacia el otro extremo de la cancha. Adebayo tropezó pero no cayó.
