Liberty firmará a Stewart, Jones e Ionescu con contratos a largo plazo

El New York Liberty anunció el viernes que la delantera Breanna Stewart, el pívot Jonquel Jones y la defensa Sabrina Ionescu firmaron acuerdos multianuales para regresar al equipo.

En su podcast, Stewart dijo que tiene un contrato máximo estándar de tres años, que es de $1,19 millones esta temporada, y bajo el cual recibirá el 17% del tope salarial cada año. Las fuentes le dijeron a Alexa Philippou de ESPN que el contrato de Ionescu es idéntico al de Stewart. Jones también firmó un contrato de tres años. Si bien no se anunció su salario, las fuentes dicen que ganaba menos que Stewart e Ionescu.

“Tenemos que asegurarnos de que realmente podamos mantener a los mejores jugadores en el equipo”, dijo Stewart en el podcast “Game Recognize Game With Stewie and Myles”. “Es por eso que verás a algunos de nosotros, que somos millones, y a todos los demás tratando de obtener lo más que puedan mientras tenemos un gran equipo”.

Anteriormente se informó que el trío, parte del equipo del Campeonato de la WNBA de 2024 de Liberty, regresaría a Nueva York en 2026. Sin embargo, vale la pena señalar que cada uno de ellos acordó términos de más de una temporada.

Con la agencia libre de la WNBA limitada este año debido a la conclusión tardía del convenio colectivo en marzo, algunos agentes libres han optado por acuerdos de un año con posibilidad de reconsideración después de esta temporada. Sin embargo, en el anuncio del equipo el viernes, Stewart, Jones e Ionescu enfatizaron que querían quedarse en Nueva York a largo plazo.

“Mi familia está bien establecida y es sólida aquí”, dijo Stewart en el comunicado. “Estoy comprometido con Liberty y entusiasmado de seguir invirtiendo en mis compañeros de equipo, la comunidad y una franquicia que ya me ha dado tanto. Prometo que seguiré luchando para traer más campeonatos a la ciudad más grande del mundo”.

Stewart, la primera selección general de Seattle en 2016, jugó para las Storm durante seis temporadas y ganó dos campeonatos. En 2023, se fue a Nueva York vía agencia libre. Jones jugó seis temporadas en Connecticut antes de llegar a Nueva York en un intercambio en 2023. Ionescu pasó su carrera en la WNBA con Liberty después de ser seleccionada como número uno en general por Nueva York en 2020.

“Este es un momento increíblemente histórico para la franquicia New York Liberty”, dijo el gerente general Jonathan Kolb. “La renovación de Breanna, Jonquel y Sabrina refleja la confianza, la dedicación y el propósito compartido que define lo que significa representar a Liberty, esta ciudad y nuestra base de fans.

“Estos tres jugadores clave han elegido invertir uno en el otro y en el legado a largo plazo de esta organización, un compromiso poco común que tiene el potencial de redefinir el estándar de excelencia en todo el baloncesto”.

La temporada pasada, Stewart tuvo 18,3 puntos por partido y 6,5 puntos por partido, Jones tuvo 13,6 puntos por partido y 8,1 puntos por partido, e Ionescu tuvo 18,2 puntos por partido y 5,7 puntos por partido.

“Siempre se ha tratado de quedarnos aquí en Nueva York porque este es nuestro hogar”, dijo Jones en el comunicado. “Ésta es mi base y aquí es donde quiero estar”.

En los 1.733 minutos de temporada regular que Ionescu, Jones y Stewart han estado juntos en la cancha desde 2023, Liberty ha registrado una calificación neta de +16,8. Nueva York tiene marca de 70-16 (81,4%) con los tres en la alineación titular.

“Seguir jugando para el New York Liberty lo significa todo: esta ciudad es verdaderamente nuestro hogar”, dijo Ionescu. “Hemos construido algo especial aquí y estoy concentrado en traer otro campeonato a la ciudad y a nuestros fanáticos”.

Liberty anunció el miércoles que habían vuelto a contratar a Betnijah Laney-Hamilton. Su contrato era por un año y valía 400.000 dólares, dijo la fuente.