El piloto de NASCAR Tyler Reddick está disfrutando del tipo de buena racha en la Serie de la Copa que alguna vez tuvo Michael Jordan durante sus días como jugador.
Oh, puedes apostar que al miembro del Salón de la Fama de la NBA también le gusta este.
Reddick superó a Kyle Larson en la última vuelta del tiempo extra para ganar en el Kansas Speedway el domingo, convirtiéndose en el cuarto piloto en ganar cinco de las primeras nueve carreras de la principal serie de NASCAR en una temporada. Chase Briscoe terminó tercero, mientras que Denny Hamlin, copropietario de 23XI Racing con Jordan, tuvo que observar desde el cuarto lugar cómo su piloto una vez más alcanzaba el carril de la victoria.
“Este niño está en llamas. No sé qué decir. No creo que pueda calmarlo”, dijo Jordan. “Cuando ganas, siempre es divertido, y ahora mismo, es divertido para todos en 23XI. Estar aquí y poder ver todas las victorias, estoy muy feliz por el equipo”.
Los cuatro coches 23XI terminaron entre los 15 primeros en un día récord para el equipo.
“Tengo que cumplir con el jefe”, dijo Reddick sobre Jordan. “Si quiere venir con nosotros, tenemos que hacerle locuciones”.
La carrera del domingo se desarrolló sin precaución, excepto por las pausas de etapa hasta que Cody Ware hizo un trompo cuando la bandera blanca estaba a punto de ondear.
Hamlin lideraba en ese momento y parecía que estaba a punto de ganar su quinta carrera récord en Kansas. En cambio, todos los líderes tuvieron que entrar en boxes, y aunque Hamlin venció a Reddick en boxes, el campo se reagrupó para el reinicio del tiempo extra.
Larson, tratando de poner fin a una racha de 32 carreras sin ganar, se alineó detrás de Hamlin en el interior y tomó la delantera cuando ondeó la bandera verde. El caos se desató detrás de ellos cuando Christopher Bell rebotó en Reddick y Hamlin y el auto número 5 comenzó a alejarse.
Sin embargo, Reddick llegó corriendo en la última vuelta y siguió a Larson mientras tomaban las curvas finales. El No. 45 tomó la delantera cuando ondeó la bandera a cuadros, y Jordan comenzó a agitar el puño en boxes a modo de celebración.
El último piloto en ganar cinco de las primeras nueve carreras de la Copa fue Dale Earnhardt en 1987.
“Estoy muy contento con la última advertencia”, dijo Reddick. “¿Fue una locura o algo así? No podía creerlo”.
Hamlin estaba feliz de que Reddick volviera a ganar. Pero fue a costa suya y estaba decididamente descontento por ello. Cuando se le preguntó sobre su nivel de frustración, Hamlin dijo: “Obviamente, no es ganar. Es Cody Ware, seis vueltas abajo, destruyendo. No lo sé. Sumen”.
Larson, el ganador defensor de la carrera, dijo que el equilibrio de su auto estaba perdido después de pinchar dos neumáticos en la última parada, lo que lo dejó en el podio por tercera vez sin ganar esta temporada. Briscoe y Hamlin fueron seguidos por otro piloto de 23XI, Bubba Wallace.
“Fue una buena ejecución para la recuperación allí”, dijo Larson. “Llegué primero y pensé que podría navegar hasta el tablero de ajedrez”.
Excepto que Reddick es el único que hace eso estos días. Incluso si no gana, su Toyota está en cabeza. Terminó cuarto la semana pasada en Bristol y ha estado entre los 15 primeros en todos los inicios de esta temporada.
Es una razón clave por la que Toyota es el primer fabricante desde Chevrolet en 2007 en ganar siete de las primeras nueve carreras de una temporada.
“Creo que todo el equipo ha estado realmente preparado durante todo el año”, dijo el presidente de 23XI, Steve Lauletta. “Esta no es la primera vez que enfrentamos algún tipo de adversidad, y ellos continuaron manteniendo la calma, con los pies en la tierra y sabiendo que tenemos un auto rápido. Y si tienes un auto rápido, todo lo que tienes que hacer es asegurarte de ejecutarlo, y eso es lo que pudieron hacer”.
Informes de Associated Press.
