El ex receptor abierto de USC y Georgia, Zachariah Branch, fue arrestado la madrugada del domingo en Atenas, Georgia, por no avanzar lo suficiente hacia una acera pública cuando un oficial de policía le pidió que lo hiciera.
Branch, quien se espera que pase a la segunda ronda del draft de la NFL a finales de esta semana, enfrenta cargos por delitos menores de obstruir aceras públicas, holgazanear y obstruir a un oficial de policía. Según un informe policial, fue arrestado a la 1:26 a. m. y liberado a las 3:44 a. m. después de pagar una fianza de 39 dólares.
Branch, quien lideró la Conferencia Sureste y estableció un récord de Georgia con 81 recepciones en 2025, estuvo en Atenas para el partido de primavera de Georgia el sábado. Se transfirió a Georgia después de dos temporadas en la USC, donde tuvo 78 recepciones para 823 yardas. También fue un regresador de patadas All-American del primer equipo cuando era estudiante de primer año.
El informe de la policía del condado de Atenas Clarke fue obtenido por NFL Network:
“Un hombre, posteriormente identificado como Zacharia (sic) Branch, continuó parado en la acera sin intentar moverse. Continué dándole órdenes verbales a Zacharia Branch de no bloquear la acera y le dije que si no lo hacía recibiría una citación por bloquear la acera.
“Zacharia Branch sonrió, luego caminó hacia atrás y hacia la derecha, luego permaneció de pie en la acera pública, de tal manera que obstruyó, obstruyó e impidió el libre paso en la acera, así como también impidió la libre entrada/salida hacia o desde lugares de negocios adyacentes.
“Como resultado de estas acciones y del incumplimiento por parte de Zacharia Branch de varias órdenes verbales legales, fue arrestado por un delito menor de obstrucción de LEO y se le emitió una citación por obstruir las aceras públicas”.
Branch, de 22 años, se declaró para el draft un año después de transferirse de la USC con su gemelo, Zion, quien juega como profundo para Georgia. Branch fue calificado como el receptor número uno en el país procedente de Las Vegas Bishop Gorman High y se consideró una victoria de reclutamiento histórica para el entrenador de la USC, Lincoln Riley.
Branch, sobrino nieto del ex gran receptor de los Raiders y del Salón de la Fama Rama del acantiladoSe estableció rápidamente con los Trojans, devolviendo una patada inicial de 96 yardas para un touchdown en su debut contra San Jose State en 2023. También atrapó un pase de touchdown en el juego mientras acumulaba 232 yardas de uso general.
En un artículo del Times de 2023, Branch fue elogiado por sus compañeros de equipo “por su sonrisa siempre presente y su naturaleza tranquila”.
“Me encanta la energía de cada día, me hace sonreír”, dijo en ese momento el guardia de la USC Justin Dedich. “Es una de esas cosas. Se nota en el campo. Se correlaciona, simplemente, con su energía positiva, su actitud positiva y su juego como una bestia”.
El momento del arresto no es el ideal: el draft de la NFL comienza el jueves. No se espera que la naturaleza relativamente inofensiva del incidente tenga un impacto importante en el estado de Branch, según los funcionarios de personal del equipo. entrevistado por NFL Network.
Denúncialo chistes de redes sociales acerca de que Branch aumentó su estado de draft porque demostró la capacidad de bloquear… incluso si fuera un freno.
“Un bloqueador dispuesto y entusiasta siempre es una buena marca en el perfil de draft de un WR”, publicó una persona.
Otros señalaron que ignorar las instrucciones de un oficial de policía a las 2 a. m. es una indicación de falta de juicio.
“Cero autoconciencia al ponerse en esta posición días antes del draft”, publicó una persona.
