BUFFALO, NY – Los sonidos que resonaron en KeyBank Center fueron ensordecedores cuando sonó el timbre de la puerta. Los fanáticos de toda la arena saltaron en el aire, agitando toallas blancas que decían “Estamos de vuelta” y abrazando a quienes los rodeaban.
El gol de Mattias Samuelsson cuando quedaban 3:24 en el primer partido de los Buffalo Sabres contra los Boston Bruins rompió el empate 2-2. Fue un regreso atmosférico a los playoffs después de una sequía de 14 temporadas, récord de la NHL, para los Sabres, que se recuperaron de un déficit de 2-0 para ganar 4-3 en el primer juego.
“(El sonido cuando Samuelsson anotó es) probablemente el más fuerte que he escuchado en mi vida”, dijo el portero Ukko-Pekka Luukkonen. “Es una de esas cosas que realmente no puedes… sabes que va a ser ruidoso, sabes que va a ser eléctrico, pero nunca puedes imaginar lo ruidoso que va a ser”.
El capitán Rasmus Dahlin dijo que no podía oír nada más allá de la multitud.
“Fue increíble”, dijo Dahlin. “Vuelve a jugar en el próximo partido”.
El domingo, antes del partido, los fanáticos celebraron el regreso del hockey de playoffs al oeste de Nueva York llevando consigo varias réplicas de Copas Stanley hechas a mano, golpeando un maniquí que vestía una camiseta de los Bruins, bebiendo “palos de cerveza” y simplemente celebrando el regreso del hockey de playoffs.
Ahora un maniquí que lleva una camiseta de los Bruins es golpeado de maneras interesantes. pic.twitter.com/j36Q5Mvn64
—Alaina Getzenberg (@agetzenberg) 19 de abril de 2026
Los Sabres celebraron un evento para fanáticos a la vuelta de la esquina del estadio en Canalside. La reacción al gol de Samuelsson fue tan exuberante que saltaron y celebraron derribando la valla. Por supuesto, como estamos en abril en Buffalo, una mezcla de nieve descendió sobre los fanáticos. ayudó a levantar la cerca.
El pívot de los Sabres, Tage Thompson, admitió que pasó los últimos días pensando en cómo sería patinar al comienzo del Juego 1 y calificó la reacción de los fanáticos como “increíble”.
“No sabía cuál sería el siguiente nivel al que podrían llegar los fanáticos”, dijo Thompson. “Estaba muy emocionado cuando estaba casi lleno después del calentamiento. Simplemente tenía mucha energía”.
Los Sabres anotaron todos sus goles en el tercer cuarto en seis minutos y 46 segundos, con los dos primeros anotados por Thompson. Este juego marcó la segunda vez que los Sabres superaron un déficit de dos o más goles en el tercer cuarto en un juego de playoffs (24 de abril de 1993 contra Boston).
El entrenador Lindy Ruff notó que sentía que el edificio temblaba. Con una experiencia limitada en los playoffs, los Sabres hicieron un bienvenido regreso frente a su público local.
“Les dije (a los jugadores) justo después del partido: ‘¿Quieren experiencia? Ahora la tienen'”, dijo Ruff. “Quiero decir, qué experiencia. Si quieres decir que ese fue mi primer partido de playoffs, tienes una gran historia que contar”.
Los equipos se enfrentarán en el segundo partido el martes por la noche (7:30 ET, ESPN).
