Mike Vrabel no quiere distraer.
El entrenador de los New England Patriots sabe que la mayor parte de lo que se habla sobre su equipo en las últimas semanas no tiene nada que ver con los entrenamientos fuera de temporada de los actuales campeones de la AFC o sus planes para el Draft de la NFL a finales de esta semana.
Vrabel, en cambio, optó por abordar un “asunto personal y privado” al comienzo de su conferencia de prensa el martes en Foxborough, Massachusetts. Aunque no especificó, el entrenador de segundo año de los Patriots parecía referirse a fotografías publicadas recientemente en la página seis del New York Post en las que él y Dianna Russini, entonces reportera de The Athletic, conversaban en un resort de Arizona.
Las fotos parecen mostrar a Russini y Vrabel, ambos casados, tomados de la mano, abrazados y sentados en un jacuzzi y una piscina. En un artículo del 7 de abril que acompaña a las fotos, Russini y Vrabel emitieron declaraciones negando que hubiera sucedido algo inapropiado entre ellos.
En sus primeros comentarios públicos desde que se publicó el artículo, Vrabel no mencionó ni a Russini ni a las fotos. En cambio, Vrabel habló sobre cómo manejó la situación y lo que su familia, su equipo y sus fanáticos pueden esperar de él “en el futuro”.
“Tuve algunas conversaciones difíciles con las personas que me importan: mi familia, la organización, los entrenadores, los jugadores”, dijo Vrabel. “Fueron reuniones positivas y productivas. Creemos que para tener éxito dentro y fuera del campo hay que tomar buenas decisiones. Esto también se aplica a mí; comienza conmigo”.
“Nunca queremos que nuestras acciones tengan un impacto negativo en el equipo. Nunca queremos ser una distracción. Estos son comentarios y preguntas que he respondido en nombre del equipo y con el equipo. Los guardaremos para nosotros y para nosotros mismos”.
“Me preocupo profundamente por este equipo de fútbol y estoy emocionado de tener la oportunidad de entrenarlos. También sé que atacaré cada día con humildad y concentración. Puedo prometerles que mi familia, esta organización, este equipo, el personal, los entrenadores, todos y, lo más importante, nuestros fanáticos, recibirán la mejor versión de mí en el futuro”.
Un portavoz de los Patriots dijo que los funcionarios del equipo no tienen planes de abordar más el problema. La NFL dijo que no estaba investigando el asunto.
En un artículo de Page Six, el editor en jefe del Athletic, Steven Ginsberg, expresó su total apoyo a Russini y dijo que las fotos eran “engañosas y carecían de contexto importante”. Sin embargo, unos días después, el New York Times, propietario del Athletic, anunció que el sitio web deportivo digital llevaría a cabo una investigación.
El 14 de abril, Russini envió una carta de dimisión al Athletic Club y luego la publicó en X. En ella, Russini afirma que “no está interesada en someterse a una investigación pública que ya ha causado mucho más daño del que estoy dispuesto a aceptar”.
“Este frenesí mediático continúa independientemente del proceso de revisión que The Athletic intenta completar”, escribió Russini. “La situación continúa escalando, alimentada por repetidas filtraciones… En lugar de permitir que continúe, he decidido renunciar ahora, antes de que mi contrato actual expire el 30 de junio. Lo hago no porque acepte la narrativa construida en torno a este episodio, sino porque no quiero oxigenarlo ni permitir que me defina a mí o a mi carrera”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
