CAMPO CITI (Nueva York) – En una animada casa club de los Mets, Luke Weaver terminó de hablar con los medios, pasó junto a Clay Holmes en su casillero y dijo: “Lo calenté para ustedes”. Holmes se ríe. Un poco más tarde, durante su propia práctica, Holmes dijo a los periodistas: “Ganar es divertido”. Tyrone Taylor, que se dirigía a las duchas, interrumpió la entrevista de Holmes y gritó: “¡Sí!”. Sentados en sus casilleros cercanos, Craig Kimbrel y Tobias Myers se rieron del intercambio.
No sorprende que los Mets estén de buen humor después de poner fin a su racha de 12 derrotas consecutivas con una tan esperada victoria por 3-2 sobre los Mellizos el miércoles. Pero, es era Sorprenden escenas en las que los jugadores sonríen, se dan palmaditas en la espalda y se mantienen positivos. Antes la racha terminó.
Horas antes del partido del miércoles, los lanzadores de los Mets, Nolan McLean y Brooks Raley, corrían descalzos por la casa club. Habían apartado algunos sofás para abrir el espacio. Estaban saltando y riendo, disparando algunos tiros a la red de baloncesto que colgaba sobre la puerta de una sala de equipamiento.
Justo al lado de ellos había una atmósfera mucho más seria. El lanzador Sean Manaea se sentó en un sofá frente a un compañero de equipo para continuar su partida de ajedrez. Manaea estaba inclinada hacia adelante, con los codos sobre los muslos y las manos a cada lado de la cabeza, en profunda concentración. Mientras tanto, la música pop latina sonaba a todo volumen por los parlantes y los jugadores de los Mets que entraban y salían de la casa club estaban genuinamente optimistas.
Los Mets (8-16), caídos en el sótano de la División Este de la Liga Nacional después de sufrir una docena de derrotas consecutivas por primera vez desde 2002, se negaron a permitir que su terrible situación se apoderara de ellos. Aunque su humillante caída fue analizada en las noticias nacionales y el ruido y la presión exterior alcanzaron niveles sin precedentes, los Mets realmente parecían creer, en el fondo de sus corazones, que eran mejores que esto.
Lo mismo hicieron las almas esperanzadas que permanecieron entre la multitud en una noche fría en el Citi Field el miércoles. Weaver mantuvo una pequeña ventaja de una carrera con dos outs en la parte alta de la novena y la emoción en las gradas fue contagiosa. Podías sentirlo creciendo. A pesar de todo lo que han pasado durante las últimas dos semanas, a los fanáticos de los Mets se les ha hecho creer que una victoria está en camino. ¿Qué más podrían hacer?
“Es difícil, hombre”, dijo el cerrador Devin Williams, quien ha permitido siete carreras limpias en sus últimas tres salidas. “Nunca he participado en algo como esto”.
El poder de “Bark at the Park” pudo haber ayudado a los Mets a ganar finalmente un juego. (Getty)
Los fanáticos se presentaron con carteles improvisados declarando que el miércoles sería la noche en que terminaría la racha de 12 derrotas consecutivas. Era de nuevo la noche de “Ladridos en el Parque” y también había perros en el edificio la última vez que los Mets ganaron un juego. Quizás la confianza inocente e incondicional de cientos de cachorros en las gradas ayudó a aliviar la pesadilla en el campo.
Después de todo, los Mets intentaron todo para conseguir su primera victoria desde el 7 de abril. Antes de la derrota del martes por la noche, una emisora de SNY quemó salvia afuera del Citi Field. El stand de los Mets encendió velas y colgó herraduras del techo. El dolor debería desaparecer eventualmente, han argumentado los jugadores de los Mets durante las últimas dos semanas. La casa club tenía demasiado talento para que esto durara mucho más.
Finalmente funcionó el miércoles. En el noveno, Weaver golpeó la zona de strike contra el jardinero central de los Mellizos, Byron Buxton. Weaver tomó la delantera en la cuenta, 1-2, y la multitud se puso de pie, implorando a los que aún no estaban de pie que se pusieran de pie y vitorearan. Weaver golpeó la goma y lanzó un cambio al suelo. Buxton resopló. Se acabó.
Cuando los jugadores salieron del dugout y entraron al campo, Weaver se quedó congelado en el montículo. Miró al cielo y pensó en todo lo necesario para llegar a este momento.
“Como equipo, no es muy frecuente que tengamos un equipo tan talentoso en el que todo no suceda de la manera correcta”, dijo Weaver. “Es una hazaña imposible, pero lo hicimos posible”.
Está la adversidad y luego está la brujería que parece plagar a esta franquicia de los Mets. Aunque los jugadores sintieron que se les quitaba un peso de encima tras conseguir la victoria, fue un resultado agridulce. Los problemas siguen llegando.
En la victoria del miércoles, Juan Soto regresó de la lista de lesionados con una lesión en la pantorrilla derecha, pero Francisco Lindor abandonó el juego con IZQUIERDA tirantez de la pantorrilla. Hizo una mueca de dolor después de rodear la tercera base en la cuarta entrada e inmediatamente se fue con un entrenador. El día que un jugador superestrella regresó, el otro jugador superestrella sufrió una lesión idéntica. Para los Mets, la verdad supera la ficción.
“Apesta”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza, quien parecía profundamente angustiado por la probabilidad de que su campocorto se perdiera un tiempo significativo. “Cuando ves a un tipo como Lindor, por muy duro que sea, supe de inmediato, cuando estaba llegando a la tercera base, que algo andaba mal allí”.
Lindor se sometió a una resonancia magnética el jueves y los Mets lo colocaron en lista de lesionados. La distensión de la pantorrilla derecha de Soto se consideró una buena noticia porque fue benigna y ocurrió a principios de abril y no durante una carrera por el banderín. Pero Soto aún se perdió tres semanas y 15 juegos, y la alineación olvidó por completo cómo batear, y mucho menos caminar, sin él.
Hasta el miércoles, el porcentaje de embase de .285 y el OPS de .617 de Nueva York ocupan el puesto 30 (último) en la MLB. El porcentaje de slugging de .334 de los Mets es mejor que el de los Medias Rojas. Sus 78 puntos anotados en 24 partidos son la menor cantidad de cualquier equipo de Grandes Ligas. Los 17 jonrones de los Mets están empatados con los Marlins en el tercer lugar en menor cantidad en la MLB. Sólo los Reales, los Medias Blancas y los Filis, que están en una racha de ocho derrotas consecutivas, tienen un diferencial de carreras peor que los Mets.
“No podemos batear la pelota en este momento”, dijo Soto en el clubhouse de los Mets el miércoles por la tarde. “Estamos luchando”.
Durante la racha de derrotas más larga de los Mets en casi un cuarto de siglo, Soto permaneció en Flushing, recuperándose de una distensión en la pantorrilla.
Cuando se le preguntó si habló con los muchachos durante este tiempo, para comprobarlo y tratar de animarlos, Soto respondió casualmente.
“Para nada”, añadió Soto. “Estaban de viaje la mayor parte del tiempo, así que no hablé con ellos”.
Los Mets estuvieron fuera de casa durante seis de sus 12 derrotas consecutivas, pero eso no es ni aquí ni allá. A pesar de esto, nadie dijo nunca que no podía levantar su teléfono y hablar con sus compañeros de equipo para ver cómo estaban mientras las pérdidas se acumulaban y la emergencia se intensificaba.
Se prestará especial atención a la cultura del clubhouse del equipo después de que el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, desmantelara el núcleo de los Mets y respondiera preguntas sobre las relaciones en el vestuario. Este ruido sólo disminuirá una vez que el equipo comience a ganar. Aunque la honestidad de Soto se volvió viral en línea, lo que más le importaba a la organización era que estaba de regreso en una alineación de los Mets que, durante su ausencia, representó la peor ofensiva en la MLB.
“Es difícil de ver”, dijo Soto sobre la racha de derrotas del equipo. “Es un poco incómodo verlo desde fuera. Pero tengo mucha confianza en el talento que tenemos. Es un momento difícil, pero lo superaremos”.
Juan Soto regresó a la acción el miércoles. (Foto de Jim McIsaac/Getty Images)
Soto está de regreso, pero sin Lindor será más difícil.
Ya hemos aprendido lo terrible que es la ofensiva de los Mets sin dos de sus mejores bateadores en la alineación todos los días. Incluso Lindor, quien recién estaba calentando en el plato, no pudo revertir el desastroso desenlace de la ofensiva. No es ningún secreto que desde que se convirtió en Met en 2021, el equipo ha tendido a seguir el camino de Lindor. El campocorto de los Mets, un abridor notoriamente lento al comienzo de la temporada, apenas había comenzado a tomar ritmo la semana pasada. Cuando abandonó el campo en la cuarta entrada del miércoles, Lindor bateaba .360 (9 de 25) con cinco carreras impulsadas y cuatro anotadas en sus últimos siete juegos.
“Hemos trabajado muy duro para tratar de dar todo lo que podemos y, a veces, simplemente no es suficiente”, dijo Weaver. “Cuanto más lo intentas, a menudo más fracasas”.
Se interrumpió una racha de 12 derrotas consecutivas. (Foto de Jim McIsaac/Getty Images)
Con el resto de la ofensiva en apuros, los Mets buscarán la chispa de Soto. Quizás ahora, con una victoria asegurada, los Mets puedan jugar menos apretados y más libres. Después de todo, la urgencia y las expectativas no han cambiado. Aunque sólo estamos en abril, las cosas pueden parecer tarde o temprano por aquí. Los Mets vienen de un desastroso colapso en 2025 que los vio perderse los playoffs por tercera vez desde que Steve Cohen se convirtió en el propietario más rico del deporte norteamericano.
Pasaron de comenzar la temporada como uno de los cinco mejores equipos del béisbol a ver sus posibilidades de playoffs reducidas a la mitad. Hasta el jueves, FanGraphs le da a Nueva York un 42,6% de posibilidades de llegar a los playoffs.
Ningún equipo en la historia de la MLB ha llegado a los playoffs después de sufrir una racha de 12 derrotas consecutivas. Los Mets y su nómina de 370 millones de dólares ahora luchan por ocupar el primer lugar. ¿Si no lo hacen? Estos serían los mayores fracasos en la historia del béisbol: superar a los Mets de 2025, que dominaron a los Mets de 2023.
Todavía queda mucho béisbol y los Mets necesitarán aprovechar cada oportunidad para demostrar que son verdaderamente capaces de lograr lo imposible y exorcizar sus demonios.
Deesha Thosar Cubre las Grandes Ligas de Béisbol como reportero y columnista de FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
