A principios de este mes, días después de que Connecticut perdiera ante Michigan en el juego por el título nacional, Eric Reibe dijo el entrenador de los Huskies, Dan Hurley, quien le hizo una oferta. Hurley quería que el gran hombre alemán de 7 pies 1 pulgadas se quedara en Storrs y anclara la zona delantera de Connecticut el próximo otoño.
Era una oferta tentadora para una potencia del baloncesto tan prestigiosa. Especialmente después de pasar toda su temporada de primer año luchando por minutos detrás del gran hombre del All-Big East, Tarris Reed Jr.
Pero Reibe rechazó a Hurley.
“Simplemente decidí explorar una solución mejor, para mí y mi juego”, dijo Reibe al Times.
Esa exploración finalmente lo llevó a la USC, donde Eric Musselman y su personal ven al pie de 7 pies como la pieza central de su tercer portal en Los Ángeles. A Reibe se le suma hasta el momento un traslado procedente de Georgetown. KJ Lewis y ex armador de Colgate Jalen Cox en un curso que buscaba abordar directamente los fracasos de las dos primeras incursiones de Musselman en el portal de transferencias.
El más atroz de ellos, hasta ahora, se encuentra en el medio. En su primer mes de mayo como entrenador, con poco tiempo para construir su plantilla, Musselman y su personal depositaron sus esperanzas en el centro de Massachusetts Josh Cohen, quien demostró ser un lastre en ambos extremos. La temporada pasada, el plan era crecer y proteger mejor el aro con un gigante de 7-5 como Gabe Dynes al lado. Ezra Ausar Y Jacob Cofié. Pero esta combinación ha producido resultados mixtos.
Reibe, sin embargo, llega a la USC como una perspectiva de otro calibre. Ex McDonald’s All-American, era el prospecto número 36 en la generación de 2025. A principios de su primera temporada en Connecticut, con Reed fuera de juego, Reibe fue titular para los Huskies en enfrentamientos críticos fuera de la conferencia contra Arizona, Illinois y Kansas. En esos tres partidos, Reibe promedió 11,6 puntos, 6,3 rebotes y dos tapones por partido.
“Eric fue un soldado y un guerrero para nosotros”, dijo Hurley a los periodistas a principios de esta semana. “Nos salvó en la no conferencia. Jugó muy bien”.
Reibe no jugó tanto durante su primera temporada en Connecticut. Después del regreso de Reed, Reibe anotó cifras dobles sólo tres veces más en tres meses. Jugó sólo 40 minutos combinados y anotó seis puntos en total en los seis partidos del Torneo de la NCAA de los Huskies.
Reibe ingresó al portal de transferencias cuatro días después y entró en un mercado en auge para los grandes. Según el sitio de análisis. EvanMiya.comLos centros en este ciclo de transferencia fueron valorados en un promedio de $1,3 millones en el portal.
En 48 horas, Michigan llamó a Reibe. Lo mismo hicieron Kansas, Kentucky, Carolina del Norte, Louisville y muchos otros programas de baloncesto importantes.
Pero Reibe dice que inmediatamente hizo clic con Musselman, cuya experiencia en el desarrollo de prospectos de la NBA fue particularmente convincente para el jugador de 7 pies.
Espera poder “jugar un poco más libremente” en la USC. Eso incluye, dice, “facilitar el regate” y “mostrar un poco más mi tiro de tres puntos”.
Eric Reibe confía en que podrá ser un colaborador valioso para los Trojans la próxima temporada.
(Jessica Hill/Prensa Asociada)
Esa sería una contribución ofensiva mucho más sustancial que la que USC ha hecho de sus hombres grandes durante las últimas dos temporadas. Pero Musselman aún no tiene tanto talento en la delantera como lo tendrá este otoño. Reibe comenzará junto a Cofie, mientras que los Trojans tendrán tres prospectos entre los 25 mejores, Christian Collins, Adonis y Darius Ratliff, para ubicarse en algún lugar al lado.
La zona de defensa también debería estar en una mejor posición, con Cox, un ex jugador estrella de Loyola High, interviniendo con experiencia orquestando una ofensiva. Promedió 17,9 puntos y 5,2 asistencias por partido la temporada pasada como general de cancha de Colgate.
Le dará a los Trojans un seguro en la posición de base, a la espera de una decisión de Alijah Arenas, quien aún está sopesando si entrar al draft de la NBA, regresar a la USC o transferirse.
Pero en la posición que le dio a la USC más problemas en el portal de transferencias, los Trojans están en una mejor posición esta primavera que las dos últimas. Eso se debe a Reibe, quien dijo que “una gran parte” de su decisión de venir a la USC fue “dejar un lugar mejor de cómo entraste”.
“Tenemos todas las piezas”, dijo Reibe. “Y si nos mantenemos sanos, creo que estamos en camino de tener una gran temporada”.
