El único suspenso real en el sorteo de la posición inicial del Derby de Kentucky es qué jinete obtendrá la “temida barandilla”, donde el caballo corre el riesgo de ser apresurado, empujado o empujado hacia atrás (o quizás las tres cosas) a medida que los competidores se acercan a su exterior.
La tensión por el Derby de este año no duró mucho el sábado en Churchill Downs. El segundo puesto asignado fue el número 1.
¿El caballo tirado por este lugar? El favorito, Renegado.
“Es brutal”, dijo el analista Larry Collmus en FanDuel TV.
También fueron negocios (y mala suerte en el Derby) como de costumbre para el propietario del Renegade, Mike Repole, quien todavía está buscando su primera victoria en la carrera. Dos veces en los últimos tres años, y también en 2011, Repole llevó un caballo prometedor al Derby y tuvo que descartarlo antes de la hora de salida.
Al menos Renegade está en el campo, y Nick Tammaro, llegando a la línea matutina del Derby por primera vez, todavía tiene al ganador del Arkansas Derby como favorito 4-1 en el campo de 20. Pero no sorprenderá a nadie si uno de los dos caballos entrenados por Brad Cox, el ganador del Florida Derby Commandment (No. 6) o el campeón de Blue Grass Further Ado (No. 18), sale de la puerta con probabilidades más bajas. Son segundas selecciones conjuntas con 6-1.
Ningún caballo ha ganado en la barrera desde Ferdinand en 1986, aunque no es la sequía más larga para cualquier posición. El No. 14 tuvo un ganador por última vez en 1961, mientras que otros sin ganador durante mucho tiempo incluyen el No. 12 (1971), el No. 9 (1972) y el No. 2 (1978). Y el número 17 nunca ha visto un ganador en 46 intentos.
El pelotón, determinado por una serie de carreras que otorgan puntos a los mejores, estuvo incierto hasta el sábado por la mañana. Fue entonces cuando el entrenador Steve Asmussen optó por esperar hasta el Preakness con Chip Honcho, quien no ha corrido desde una mala actuación hace cinco semanas en el Derby de Luisiana.
La medida impulsó a Litmus Test al campo, dándole a Bob Baffert dos titulares mientras busca su séptima victoria en el Derby, lo que rompería un empate con Ben Jones por la mayor cantidad en los 152 años de historia de la carrera. Baffert también tiene a Potente, quien ganó el San Felipe Stakes el mes pasado en Santa Anita antes de terminar segundo detrás de So Happy en el Derby de Santa Anita.
So Happy tiene las mejores probabilidades matutinas (15-1) entre los cinco caballos del sur de California, seguido por Potente (20-1), Litmus Test (30-1), Pavlovian de Doug O’Neill e Intrepido de Jeff Mullins (50-1).
Baffert es uno de los tres entrenadores que han competido varias veces, junto con Cox (tres) y Riley Mott (dos), cuyo padre, Bill, ganó la carrera del año pasado con Sovereignty y tiene al Jefe Wallabee (8-1) este año.
Cox sabe mejor que nadie que inscribir varios caballos en el Derby no garantiza más que tener que garantizar más asientos a más propietarios. Partió tres en 2022 y su mejor resultado fue el séptimo. Al año siguiente salió cuatro y su mejor resultado fue tercero.
Ha habido otras 30 ocasiones en las que un entrenador inició con tres o más caballos en el mismo Derby, y ese entrenador solo ganó cuatro veces: D. Wayne Lukas, sobre tres corredores en 1995 y cinco en 1996, y Todd Pletcher, sobre cuatro corredores en 2010 y tres en 2017.
Cox es uno de los siete entrenadores en el campo con una victoria previa en el Derby, aunque es el único sin una foto del círculo de ganadores. Mandaloun no fue declarado para el Derby de 2021 hasta principios de 2022, cuando Medina Spirit de Baffert fue descalificado por un resultado positivo por drogas.
El nativo de Louisville dijo la semana pasada que si ganaba el sábado, “definitivamente” sentiría que estaba ganando por primera vez desde que se perdió “la emoción de la victoria”.
“Espero que lo estén esperando”, dijo Cox, “y sería fantástico si fuera (el sábado)”.
Junto a Baffert, los otros entrenadores ganadores de este año son Bill Mott, O’Neill y Pletcher con dos cada uno, así como Gustavo Delgado y Kenny McPeek con uno.
Se inscribieron cuatro caballos (incluido el Robusta de O’Neill) y se colocaron en la lista también elegible. Sólo podrán competir si hay franjas antes de las 9 a. m. EDT del viernes.
Terrenos del Derby de Kentucky
Aquí está el campo completo para el Derby de Kentucky, con probabilidades de jockey y de la línea de la mañana:
1. Renegado (Irad Ortiz Jr.) 4-1
2. Albus (Manny Franco) 30-1
3. Sin Miedo (Héctor Berríos) 50-1
4. Prueba decisiva (Martín García) 30-1
5. Derecho a la fiesta (Chris Elliott) 30-1
6. Comando (Luis Sáez) 6-1
7. Danon Borbón (Atsuya Nishimura) 20-1
8. Muy feliz (Mike Smith) 15-1
9. El Puma (Javier Castellano) 10-1
10. Maravilla Dean (Ryusei Sakai) 30-1
11. Incredibolt (Jaime Torres) 20-1
12. Jefe Wallabee (Junior Alvarado) 8-1
13. Táctica Silenciosa (Cristian Torres) 20-1
14. Poderoso (Juan Hernández) 20-1
15. Mercado emergente (Flavien Prat) 15-1
16. Pavloviano (Edwin Maldonado) 30-1
17. Seis Velocidades (Brian Hernandez Jr.) 50-1
18. Más (Juan Velázquez) 6-1
19. Tiempo de Oro (José Ortiz) 30-1
20. Esfuerzo total (Tyler Gaffalione) 20-1
AE21. Gran Blanco (Alex Achard)
AE22. Ocelli (Joe Ramos)
AE23. Robusta (Emisael Jaramillo)
AE24. Corona de Oro (Brian Hernández Jr.)
