Es como el ruido sordo de los corchos de champán, pero nadie abre las botellas tan rápido.
Resonaron desde el vestíbulo del hotel y a través de la puerta principal abierta hacia el salón de baile del Washington Hilton, donde me senté en una de las mesas más cercanas a la entrada.
Con mis compañeros de cena, inicié un sorteo sobre cuánto tiempo hablaría el presidente Trump y adiviné qué periódico asaría más.
‘Creo que hablará…’ dijo alguien mientras sonaban los disparos.
Miramos hacia la puerta abierta, un loco bajaba corriendo.
Saltando al suelo, me aplasté debajo de la mesa con varios otros invitados, haciendo volar lo que quedaba de nuestros entrantes de ensalada de burrata. Las copas de vino cayeron, una mujer que estaba cerca perdió sus tacones, las sillas volcaron y las botellas medio vacías rodaron por la alfombra.
Durante varios momentos, tumbados debajo de la mesa, nos miramos en silencio, preguntándonos si habría más tragos. Luego, levantando la solapa del mantel blanco, vi a unos hombres armados entrar corriendo por la puerta. Corrieron por el pasillo pasando junto a nuestra mesa, chocaron con otras mesas y pasaron junto a los invitados a la cena.
Cuando atraparon al tipo de las canas, lo primero que pensé fue que él era el tirador, pero resultó ser un político de alto rango. Al otro lado de la habitación, el presidente ahora está afuera, empujado con tanta fuerza por un agente del Servicio Secreto que casi se cae.
Se escucharon varios disparos y los asistentes, aterrorizados, inmediatamente se agacharon debajo de sus mesas para protegerse. Algunos periodistas, sentados o arrodillados, filman el caos.
Se cree que Cole Thomas Allen, de 31 años, apuntó a miembros de la administración Trump cuando ingresó al salón de baile en la cena de corresponsales de la Casa Blanca el sábado por la noche. Lo llevaron al suelo y lo filmaron después de su arresto.
Lo que parecían ser agentes con gafas nocturnas ahora estaban en el escenario donde él estaba sentado, apuntando con sus armas a los comensales.
De vez en cuando asomaba una cabeza por debajo de la mesa y un silencio incómodo se apoderaba de la cavernosa habitación. Alguien gritó ‘EE.UU.’ y trató de empezar a cantar, pero fracasó.
Dudé en sacar mi teléfono para comenzar a filmar en caso de que los agentes pensaran que era un arma. En lugar de eso, salí de debajo de la mesa y caminé hacia la entrada principal donde habían sonado los disparos. Ahora está cerrado y delante de él hay un guardia de seguridad vestido de negro.
Mike Bell, el guardia, me dijo: ‘No puedes salir, hay un hombre al otro lado de la puerta. No sé si está muerto o no. El Servicio Secreto lo está limpiando. Es un tramo de escaleras con magnetómetros (detectores de metales de seguridad).
“Caí después de escuchar los disparos. No sé cuántos tiros se hicieron. Después de que entraron, un tipo del Servicio Secreto me tocó el hombro y me dijo que cerrara la puerta. Llegué aquí y del otro lado conocí el olor a disparos. Sé cuál es ese olor.
Normalmente trabajo con magnetómetros, pero el Servicio Secreto se lo llevó esta noche. No sé de qué lado está el tirador.
Inmediatamente, los agentes corrieron por el pasillo y salieron por otra salida, dejando a los superiores a unos metros de mi mesa. Pete Hegseth, el Secretario de Guerra, fue el primero en dar un paso adelante con cara de trueno.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., su padre, Bobby Kennedy, fue asesinado en un hotel.
El secretario del Tesoro, Scott Besant, parecía decidido, mientras que el director del FBI, Kash Patel, parecía tranquilo en medio del caos.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, fue sacado del escenario por miembros del Servicio Secreto.
Otra imagen muestra al Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y su esposa, Cheryl Hines, corriendo hacia un lugar seguro.
Patel, que fue invitado al Daily Mail con su novia, la cantante de country Alexis Wilkins, dijo a los demás en la mesa que se agacharan cuando sonaron los disparos.
Cuando fue seguro volver a levantarse, Patel y Wilkins preguntaron a la multitud si se encontraban bien, antes de ser escoltados fuera del salón de baile por su equipo de seguridad.
En una sala llena de periodistas, los rumores rápidamente se extendieron como la pólvora. ¿Fue siquiera un disparo? Algunos han especulado que pudo haber sido el chirrido de una grabadora.
Otros escucharon que se trataba de un terrorista iraní, pero culparon a los ruidosos manifestantes pacifistas que se encontraban afuera del hotel. Sin embargo, alguien preguntó cómo logró el pistolero acercarse tanto.
No hay duda de que la seguridad fue estricta en el evento. Me sorprendió que no tuviera que mostrar ningún tipo de identificación para ingresar al lugar. Todo lo que un guardia de seguridad necesita hacer es mostrar un boleto de papel en una dirección oscura al ingresar a un estacionamiento.
De hecho, cualquier persona que se aloje en el hotel no la necesita para acceder al evento, simplemente deberá mostrar la tarjeta llave de la habitación.
Desde el aparcamiento entré al hotel y no tuve que volver a mostrar el billete hasta que llegué a una escalera mecánica donde un hombre de seguridad intentaba comprobar varios billetes por segundo.
El primer y único conjunto de magnetómetros está separado de la entrada principal del salón de baile por una pequeña escalera que baja. Si hubiera pasado el magnetómetro, un pistolero habría entrado al salón de baile en cuestión de segundos.
En otra imagen se ve a varios agentes del Servicio Secreto dando órdenes a personas con sus armas en la mano.
La primera dama Melania Trump fue fotografiada luciendo sorprendida antes de que la cena se volviera un caos.
Marco Rubio publicó una foto del detrás de escena del sábado por la noche en la Casa Blanca.
Las apariciones del presidente en la cena de corresponsales de la Casa Blanca se remontan a décadas atrás, y la operación de seguridad ya debería ser una máquina bien engrasada.
Sin embargo, en un momento en que Estados Unidos está en guerra con Irán, las inspecciones se han vuelto cada vez más raras.
Trump y el vicepresidente J.D. Vance estuvieron en el evento, lo que plantea aún más la pregunta de por qué la seguridad no fue más estricta.
Cuando el evento se vuelva a representar dentro de los 30 días, así deberá ser.
