houston- Los Lakers todavía tienen el control de la serie de primera ronda, incluso después del golpe que recibieron de los Houston Rockets el domingo por la noche.
Tan feo como el de ellos 115-96 derrota Así fue, los Lakers aún lideran 3-1 la serie al mejor de siete de la Conferencia Oeste.
Todo lo que los Lakers deben hacer es ganar el Juego 5 el miércoles por la noche en el Crypto.com Arena y avanzar a la segunda ronda.
Sin embargo, tendrá que jugar mejor que en el cuarto partido.
LeBron James, quien jugó 45 minutos sobresalientes en la victoria de los Lakers en tiempo extra el viernes por la noche, no estuvo tan animado. Tenía sólo 10 puntos, alcanzando cifras dobles cuando quedaban 8:37 y los Lakers perdían por 26.
Tuvo sólo dos de nueve tiros en la cancha y perdió ocho pérdidas. James también tuvo nueve asistencias y se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en registrar 3.000 tiros de campo en los playoffs.
Luke Kennard estuvo tranquilo, anotó siete puntos y Marcus Smart nueve, ambos acertando tres de ocho. Rui Hachimura anotó 13 puntos, acertando seis de diez tiros.
La mayor preocupación era la incapacidad de los Lakers para controlar el balón. Se recuperaron 24 veces, la mayor cantidad de la serie, aunque anotaron 20 o más en tres de los cuatro partidos.
Todos los titulares de Houston anotaron cifras dobles. Amen Thompson anotó 23 puntos y siete asistencias, y Alperen Sengen terminó con 19 puntos y seis rebotes.
Con los Lakers perdiendo por 17 puntos en el tercer cuarto después de la canasta de Thompson, parte de la racha de 12-4 de Houston para abrir el marcador, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, pidió un tiempo muerto para permitir que sus jugadores se recuperaran.
La estrella de los Lakers, LeBron James, conduce hacia la canasta por encima de Reed Sheppard (izquierda) y Alperen Sengun de Houston en la primera mitad del domingo.
(Karen Warren/Prensa Asociada)
No ayudó, ya que el déficit de los Lakers aumentó a 26 puntos.
Las cosas no mejoraron para los Lakers más adelante en el cuarto cuando Deandre Ayton fue expulsado por una falta flagrante y su codo izquierdo golpeó a Sengun en el costado de la cabeza.
Ayton tuvo uno de sus mejores juegos en los playoffs, recuperándose con dos esfuerzos silenciosos para 19 puntos y 10 rebotes antes de ser expulsado faltando 5:41 en el tercer cuarto.
Austin Reaves anotó antes del juego mientras intentaba jugar por primera vez desde su lesión el 2 de abril en Oklahoma City antes de ser degradado nuevamente de “cuestionable” a “fuera” por una distensión en el músculo oblicuo izquierdo.
Al final, los Lakers no vieron la necesidad de apresurar a Reaves dado que dominaron la serie. Dos días libres antes del Juego 5 le darán a Reaves más tiempo para recuperarse.
“Hay que tener todo en cuenta”, dijo Redick. “Austin y yo tuvimos una larga conversación ayer y creo que, en última instancia, un atleta tiene que ganar confianza, y ese es siempre el último obstáculo para recuperarse de una lesión y esa es la parte psicológica”.
Para los Rockets, Kevin Durant se perdió el tercer juego de la serie por un hematoma en el hueso del tobillo izquierdo torcido.
El armador de los Lakers, Luka Doncic (distensión en el tendón de la corva izquierdo en su segundo año) continúa practicando en la cancha, pero no hay un calendario para su regreso.
“(Él) pudo moverse un poco hoy en una cancha donde, ya sabes, la mayoría de las cosas estaban quietas”, dijo Redick. “Así que está progresando, pero no hay actualizaciones en ningún cronograma ni nada por el estilo”.
