La NFL se lanza a Hollywood: en su plan para conquistar el streaming y las películas

Durante años, la NFL se ha burlado en broma de las teorías de conspiración y su drama está escrito.

Ahora, la liga ha contratado a algunos de los mejores escritores de la industria del entretenimiento para hacer precisamente eso.

La NFL está recurriendo a Hollywood y busca ampliar su audiencia con películas teatrales y su primera serie con guión en streaming. No se trata sólo de usar los nombres y logotipos de equipos reales de la NFL, sino de sumergirse de lleno en la narrativa de la liga en forma de próximas películas: una sobre John Madden y la otra sobre una próxima película. Lanzamiento del día de Navidad sobre un héroe improbable para los Gigantes de Nueva York – y “Tierra”, una serie dramática de Hulu centrada en personajes de ficción y los Cleveland Browns protagonizada por Christopher Meloni, Mandy Moore y William H. Macy.

Este es el siguiente paso en la asociación entre la NFL y Deportes de danza aérea.crear un estudio de contenido líder destinado a crear narraciones imperdibles y atraer a todos, desde fanáticos del fútbol hasta personas que de otro modo no tendrían ningún interés real en el juego.

La NFL ha afirmado durante mucho tiempo que es el reality show más grande del mundo y los números lo respaldan. Según SporticoLos juegos de la NFL constituyeron 84 de los 100 programas de televisión más vistos el año pasado. Y el año anterior, fue 93 sobre 100.

“Cuando tienes una audiencia tan grande como la NFL, hay muchos grupos demográficos diferentes a los que servir e involucrar aún más profundamente”, dijo Jason Reed, quien dirige Skydance Sports. “Estas películas funcionan como un servicio para los fanáticos. Sirven a las ciudades, a los fanáticos de estas franquicias, y realmente conectan. Lo que también hacen es capturar a este otro grupo de personas que tal vez no vean un partido de fútbol”.

Correr el telón de la liga es un desafío. Es poco probable que la NFL apruebe contenido poco halagador, al menos no mucho, pero el objetivo es hacer que las historias sean lo más realistas posible. ¿Cómo abordarán los escritores temas como las conmociones cerebrales, el consumo de drogas o la violencia doméstica? Esto fue abordado en una presentación en las reuniones de propietarios del mes pasado por JW Johnson del Haslam Sports Group, quien supervisa la estrategia comercial de los Browns.

“No queremos que esto sea, con el debido respeto a nuestros amigos de ESPN, una situación de ‘Playmakers'”, dijo Johnson, refiriéndose a la popular pero efímera serie sobre los Cougars, un equipo de fútbol ficticio, que exploraba temas maduros y fue cancelado después de una temporada bajo presión de la NFL. “Queremos que sea un espectáculo realmente amigable para los fanáticos que también tenga la autenticidad de lo que sucede en el vestuario y en el campo. Estamos muy cómodos con eso”.

Dan Fogelman, creador de “This is Us” y fanático del fútbol de toda la vida, había considerado durante mucho tiempo escribir una serie dramática basada en su deporte favorito. Eso llevó a “The Land”, que comenzó a producirse el otoño pasado y no tiene fecha oficial de estreno.

“No estamos inventando esto de la nada”, dijo Fogelman, quien también creó la serie de Hulu “Paradise”, un thriller político post-apocalíptico. “Los personajes tienen fallas y hacen cosas malas, pero la NFL ha sido excelente en eso. Al principio estaba preocupado, y simplemente no ha sido un problema porque no estamos tratando de ser lascivos. No estamos tratando de hacer versiones exageradas, locas y arrancadas de los titulares de la realidad. Queremos que las cosas realmente sucedan, hechas de manera precisa y cinematográfica”.

Con ese fin, contrató a jugadores reales de la NFL como consultores para que lo ayudaran con las historias y se aseguraran de que los detalles tuvieran sentido.

“Muchos jugadores de la NFL han venido a visitarnos a nuestra pequeña oficina y estamos en el segundo piso”, dijo. “Algunos de mis héroes estaban en esta habitación. Tenía mucho miedo de que el suelo se derrumbara”.

Ingresar Películas de la NFLquien durante más de seis décadas ha transformado un deporte violento en una forma de arte, llenando el encuadre con el meticuloso enfoque de Matthew Stafford en una espiral, y sin el beneficio de una segunda toma. Estos operadores de cámara están muy involucrados en la producción de las próximas películas y series de streaming.

“Todo es cosa nuestra”, dijo Reed. “¿Cómo podemos apoyar a grandes cineastas y asegurarnos de que sepan cómo acceder a los recursos y la experiencia que NFL Films ha desarrollado durante 60 años y combinar esas dos cosas? Ésa, para mí, es la salsa secreta de la empresa”.

Además, lo que la combinación de padre e hijo formado por Ed y Steve Sabol ha creado en NFL Films proporciona una biblioteca increíble para proyectos futuros.

“El pozo es infinito”, dijo Jessica Boddy, vicepresidenta de operaciones comerciales y asuntos corporativos de NFL Films. “Sólo hemos arañado la superficie”.

Para Fogelman, “The Land” responde a un impulso creativo que ha sentido desde la infancia.

“He querido hacer este espectáculo desde hace 20 años”, dijo. “Yo también soy un atleta fracasado. Mi conexión con mi padre mientras crecía – él trabajó mucho – fue que crecí en Pittsburgh como fanático de los Steelers y también emigré a Nueva Jersey, donde nos convertimos en fanáticos de los Giants. Mi papá me dejaba ver juegos con él si estaba callado y no actuaba como estúpido. También nos lanzábamos el balón de un lado a otro.

“Hoy, varias décadas después, mi padre tiene 83 años y nuestro vínculo es que hablamos todos los lunes después de los partidos de los Giants. Ahora habla con mi hijo y conmigo. Para mí, el fútbol es una parte integral de mi vida y de mi relación con mis amigos. Es algo que he estado buscando durante mucho tiempo”.