Una coalición de legisladores republicanos ha presentado lo que los expertos en inmigración describen como el desafío legislativo más contundente hasta el momento al programa de visas H-1B. A continuación se detallan las propuestas del proyecto de ley, quién las apoya y las posibles implicaciones para los cientos de miles de trabajadores extranjeros calificados, incluido un número significativo de indios, que dependen de este programa.
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¿Qué es el programa H-1B?
El programa H-1B está diseñado para empleadores que desean reclutar extranjeros no inmigrantes para puestos en ocupaciones especializadas o como modelos de mérito y capacidad excepcionales. Una profesión especializada requiere la aplicación de un conjunto de conocimientos especializados y requiere al menos una licenciatura o su equivalente. El objetivo de las disposiciones H-1B es ayudar a los empleadores que no pueden encontrar las habilidades y experiencia comerciales necesarias en la fuerza laboral estadounidense al permitir el empleo temporal de personas calificadas que no tienen autorización para trabajar en los Estados Unidos.
Cortafuegos del proyecto
El 19 de septiembre de 2025, el Departamento de Trabajo de EE. UU. presentó el Proyecto Firewall, una iniciativa de aplicación de la ley H-1B destinada a proteger los derechos, los salarios y las oportunidades de empleo de los trabajadores estadounidenses altamente calificados. Esta iniciativa garantizará que los empleadores den prioridad a los solicitantes estadounidenses calificados al contratar y responsabilizará a los empleadores por cualquier uso indebido del proceso de visa H-1B.
¿Qué implica la “Ley para poner fin al abuso de visas H-1B de 2026”?
Presentada al Congreso de los Estados Unidos por el representante republicano de Arizona Eli Crane, la legislación representa un esfuerzo integral para reformar el programa de visas H-1B. Este programa permite a los empleadores estadounidenses contratar trabajadores extranjeros calificados para puestos especializados cuando no hay candidatos estadounidenses adecuados disponibles. Crane y sus partidarios dicen que el sistema fue explotado por las grandes empresas para reemplazar a los empleados estadounidenses con mano de obra extranjera más barata.
“El gobierno federal debería trabajar para los ciudadanos trabajadores, no para los márgenes de ganancias de las grandes empresas. Le debemos al pueblo estadounidense impedir que el fallido sistema H-1B los excluya de empleos para los cuales están calificados”, dijo Crane.
¿Quién lo apoya?
La legislación cuenta con el apoyo de un grupo de republicanos de la Cámara de Representantes: Brian Babin, Brandon Gill, Wesley Hunt, Keith Self, Andy Ogles, Paul Gosar y Tom McClintock. El congresista Paul Gosar afirmó que el programa fue “secuestrado para reemplazar a los trabajadores estadounidenses con mano de obra extranjera más barata, simple y llanamente”.
El congresista Brandon Gill, casado con Danielle D’Souza, nacida en India, es uno de sus copatrocinadores. “Estoy orgulloso de copatrocinar los esfuerzos del representante Eli Crane para reformar y fortalecer nuestro sistema de visas H-1B, garantizando que nuestro sistema de inmigración atienda primero a los trabajadores estadounidenses antes que a los extranjeros”, dijo.
¿Qué sugiere exactamente el proyecto de ley?
La legislación propuesta aborda el programa H-1B desde diferentes ángulos:
Reducción del techo: La emisión anual de visas bajaría de 65.000 a 25.000.
Requisito de salario mínimo: Los titulares de visas H-1B deberían recibir un salario mínimo de $200,000.
Restricción de dependientes: A los titulares de visas no se les permitiría traer a miembros de su familia con ellos.
No hay camino hacia la tarjeta verde: La legislación tiene como objetivo evitar que los titulares de H-1B realicen la transición a la residencia permanente.
Eliminación de OPT: Se eliminaría el programa opcional de formación práctica, muy utilizado por estudiantes internacionales.
Transición de visa: Los no inmigrantes deberían abandonar los Estados Unidos antes de pasar a una categoría de visa diferente.
agencias federales: A las entidades gubernamentales se les prohibiría patrocinar o emplear trabajadores no inmigrantes.
¿Por qué es esto importante para los profesionales indios?
Los empleados indios, particularmente en el sector tecnológico, representan uno de los grupos demográficos más grandes de beneficiarios de visas H-1B. Una disminución significativa en el límite anual, junto con un requisito salarial de $200,000 y la eliminación de visas de dependientes, haría que el acceso al programa fuera significativamente más difícil y considerablemente menos atractivo para los trabajadores y sus familias.
Esta legislación también se suma a la presión previa de la administración Trump. El presidente Donald Trump declaró previamente una tarifa de $100,000 para las nuevas solicitudes H-1B, una medida que generó preocupación generalizada entre los titulares actuales y potenciales de visas.
¿Qué importancia tiene esta legislación?
La experta en políticas de inmigración Rosemary Jenks, que ayudó a redactar el proyecto de ley, dijo inequívocamente: “Este es el proyecto de ley H-1B más fuerte jamás presentado en el Congreso. Las visas H-1B se vendieron al pueblo estadounidense como visas de corto plazo para cubrir la escasez temporal de mano de obra, mientras que los estadounidenses son capacitados para cubrir estos puestos de trabajo”.
Jenks señaló además que sin la posibilidad de una extensión, los trabajadores H-1B se verían obligados a regresar a sus países de origen después de tres años, lo que obligaría a las empresas a contratar y capacitar a nuevos empleados estadounidenses, lo que podría aumentar los costos en el corto plazo pero, como afirman sus defensores, en última instancia reduciría la dependencia de la mano de obra extranjera en el largo plazo.
