A medida que LeBron James se acerca al final de su carrera en la NBA, tiene poco tiempo para solidificar su posición como la CABRA del baloncesto por encima de Michael Jordan.
Si bien es posible que este debate nunca se resuelva, James reconoció la influencia de Jordan sobre él en una serie de amplias entrevistas con ESPN realizadas durante la temporada.
“Espero al menos haberlo hecho sentir orgulloso al usar ese número 23”, le dijo James a Dave McMenamin de ESPN.
James, de 6 pies 6 pulgadas y 250 libras, señaló las diferencias inherentes entre él y Jordan, quien medía 6 pies 6 pulgadas y pesaba 200 libras durante sus días como jugador.
“Nunca me he comparado con MJ porque nuestros juegos son completamente diferentes”, dijo James. “He sido delantero toda mi vida. Siempre estaba buscando un pase. MJ estaba buscando un tiro. En cierto modo lo estaba. Estaba buscando un tiro”.
“Hay muchas cosas que diría que mi juego es completamente diferente y un poco mejor que el suyo, pero… él fue tremendamente genial. Ambos somos geniales. Ambos somos grandes jugadores de baloncesto”.
Hay ciertos aspectos del juego de Jordan que James admira abiertamente.
“Hay muchas cosas que MJ hizo mejor que yo”, dijo James, “y creo que hay cosas que yo hago mejor que él. Así es como se juega el juego. Hay muchas cosas que puedo decir específicamente. Ya sabes cómo la gente (malinterpretará) esta conversación, hombre”.
“Creo que soy uno de ellos. Creo que por la forma en que juego, él es un jugador único. Y MJ también. Un jodidamente increíble jugador de baloncesto. Creo que su tiro en suspensión desde el medio fue increíble. Hizo tantas cosas maravillosas. Crecí analizando todo lo que hacía, cómo podía llegar a su lugar y elevarse por encima de todos los demás. Obviamente, su posjuego fue de élite. Su voluntad de ganar. Creo que es un rasgo, que todos conocemos y que todos queríamos. ser como Su determinación de ganar”.
James calificó todo el tema GOAT como “una conversación muy agotadora” y una “charla de peluquería”.
“Puedes mirarnos a los dos y decir que nos amas a los dos sin intentar joder a la otra persona. Y normalmente es culpa mía”, dijo James. “Pero estoy seguro de que desempeñé mi papel en este viaje”.
James dijo que mientras crecía en Akron, Ohio, se inspiró en el ex guardia de los Chicago Bulls.
“Nunca pensé que podría ser él, pero soñaba con poder vivir en los zapatos en los que él vivía”, dijo James. “Soñé que podía participar en un partido importante y acertar el ganador cuando se acabara el tiempo. Soñaba con tener mis propias zapatillas de deporte. Soñaba con volar por el aire como él. Soñaba con gente gritando mi nombre. Todo lo que él hacía. Durante mi infancia, necesitaba inspiración de ciertas personas en el mundo de la música y los deportes. La necesitaba”.
James, de 41 años, también se refirió a su récord de 4-6 en las Finales de la NBA, del que los fanáticos culpan al récord de 6-0 de Jordan en la ronda del campeonato.
“Cuando era más joven, a menudo pensaba que la gente me criticaba por perder en la final, y cuando era más joven, solía escuchar eso mucho”, dijo James. “La gente realmente preferiría no llegar a los play-offs o perder en la primera ronda que perder en la final, lo cual para mí es una locura. ¿Y casi siento que es porque soy yo? Todo el mundo tiene que decir algo sobre mi carrera: ‘Bueno, llegó a ocho finales seguidas pero sólo logró ganar tres’. “Es el máximo anotador de todos los tiempos en la historia de la NBA y ha estado en el equipo durante 23 años”.
“Sí, pero también soy el más rápido hasta los 1.000 (puntos). El más rápido hasta los 2.000. El más rápido hasta los 5.000. El más rápido hasta los 10.000. Así que cuando comencé a darme cuenta de que era sólo una patada, comencé a apreciarlo un poco más. Me enoja porque no tuve un mejor porcentaje de victorias individuales en la final, pero a las personas que intentan convertirlo en algo negativo no les importa como lo hicieron cuando Yo era más joven”.
