NUEVA YORK – Los Mets llegaron a su estancia en casa a finales de abril con la oportunidad de marcar una diferencia significativa. Cuando regresaron a casa la semana pasada, no habían ganado un partido en dos semanas. Por lo tanto, sus siguientes nueve juegos contra los humildes Mellizos, Rockies y Nacionales deberían haber sido un tónico.
En cambio, los Mets continuaron cayendo en las profundidades de la inferioridad.
Nueva York tuvo marca de 3-6 en casa y cayó a 10-21 en la temporada. Este es el peor récord del béisbol. También es el cuarto peor récord en la historia de la franquicia de los Mets después del mes de abril. Sólo los Mets de 1962, 1964 y 1981 fueron peores durante este período.
“No es lo suficientemente bueno”, dijo el jueves el manager de los Mets, Carlos Mendoza, sobre el desempeño de su equipo. “No es un secreto. No será suficiente. No es suficiente”.
Aquí hay cinco cosas que hemos aprendido sobre los Mets en sus primeros 31 juegos de la temporada:
1. Tienen la peor ofensiva del béisbol.
(Foto de Geoff Stellfox/Getty Images)
Los Mets tienen un OPS de equipo de .628, ocupan el puesto 30 en las Grandes Ligas o son los últimos. Los números no son bonitos. Su promedio de bateo de .227 ocupa el puesto 27. Su porcentaje de embase de .289 y su porcentaje de slugging de .342 ocupan el puesto 30. Su tasa de caminata del 7,9% ocupa el puesto 27. Su wRC+ de 80 ocupa el puesto 30, lo que significa que están 20 puntos por debajo del promedio de la liga. Incluso sus números esperados, que son ligeramente mejores en promedio y slugging, los ubican en la mitad media o inferior de la liga.
Se considera ampliamente que la ofensiva tiene una alineación mejor, más profunda y más equilibrada que la del año pasado. Desde entonces, varios jugadores han tenido un rendimiento deficiente o se han lesionado. Pero nadie podría haber predicho que un roster que entró en la temporada con 16 nominaciones al Juego de Estrellas y 13 premios Silver Slugger combinados sería tan atroz.
Aparte de Juan Soto y MJ Meléndez, nadie en el roster tiene un OPS superior a .691. (El promedio de la liga en lo que va del año es OPS de .715). Aparte de esos dos bateadores, nadie está bateando más de .237. (El promedio de la liga es .242.) Bo Bichette ha sido decepcionante al principio de su mandato con los Mets, pero al menos hay confianza dentro de la organización de que mejorará a lo largo de la temporada. Este sentimiento no se aplica a todos.
Los Mets esperaban que sus jóvenes bateadores Brett Baty, Mark Vientos y Francisco Álvarez, todos ellos en su quinta temporada en las Grandes Ligas, lograran avances este año. Pero Baty, quien ha jugado cuatro posiciones defensivas en lo que va del año, tiene un OPS+ de 64. Vientos no ha podido recuperar el tremendo desempeño que tuvo en 2024. Y Álvarez, aunque muestra autoridad, es inconsistente en la caja de bateo.
La solución para salir de este lío es que estos tres jugadores en particular cambien las cosas. Al menos así es como David Stearns, presidente de operaciones de béisbol de los Mets, imaginó que sucederían las cosas. De lo contrario, se vuelve cada vez más obvio que Stearns sobreestimó el talento real de estos bateadores.
2. Las lesiones se acumulan
(Foto de Heather Khalifa/Getty Images)
Los Mets tomaron todas las precauciones que consideraron necesarias para tratar de mantener en el campo al jardinero central Luis Robert Jr., frecuentemente lesionado. Le dieron un avance más lento en los entrenamientos de primavera y retrasaron su debut en la Liga de la Toronja. Le dieron días libres programados incluso mientras calentaba en el plato. Todo esto, creían los directivos del club, sería suficiente para evitar la tendencia de Robert a quedar marginado por lesiones en la parte inferior del cuerpo. Entonces, comprenda que la dolencia que ahora coloca a Robert en la lista de lesionados es un problema de espalda.
Total en la lista de lesionados de los Mets: Francisco Lindor (esguince en la pantorrilla izquierda), Robert Jr. (hernia de disco en la columna lumbar), Kodai Senga (inflamación de la columna lumbar), Jorge Polanco (bursitis del tendón de Aquiles izquierdo/contusión en la muñeca derecha), Jared Young (desgarro del menisco de la rodilla izquierda), AJ Minter (cirugía del lado izquierdo) y Mike Tauchman (desgarro del menisco izquierdo).
Se suponía que Polanco sería el primera base habitual de los Mets. Ha sido una puerta giratoria en el cuadro de la esquina donde Pete Alonso jugó 162 partidos, aproximadamente, durante siete años. Es un lugar peligroso cuando la ofensiva es tan mala y las lesiones son tan malas. Se está volviendo imposible ver cómo los Mets podrán salir de este agujero.
3. Mendoza está en el banquillo… quién sabe cuánto tiempo
(Foto de Michael Reaves/Getty Images)
Los Mets no quieren relevar al manager de sus funciones en medio de su declive para comenzar la temporada. Y, hay que reconocerlo, Mendoza respondió preguntas recurrentes sobre su seguridad laboral con clase y profesionalismo. Si bien no es perfecto, con algunas decisiones de alineación cuestionables en el juego que se avecinan últimamente, no es su culpa que la lista de lesionados esté inundada y que la plantilla tenga un rendimiento deficiente, o que Stearns esté mal construida en primer lugar.
Pero los Mets necesitan hacer un mejor trabajo para remediar la situación. Dos equipos de la MLB ya han despedido a sus entrenadores, incluidos Alex Cora (Medias Rojas) y Rob Thomson (Filis). Los Mets se están desempeñando peor que esos dos clubes, peor que todos en el béisbol. O los Mets esperan hasta que la situación empeore antes de despedir a Mendoza, lo que lo coloca en una posición difícil. O los Mets pueden tratar la situación como cualquier otra discusión contractual y decir que la investigarán esta temporada baja. O defiendes a este hombre, dices que estará aquí hasta el final de la temporada, o lo dejas ir.
“Es difícil para todos nosotros”, dijo Mendoza después de la derrota de los Mets por 5-4 el jueves, en respuesta a otra pregunta sobre su trabajo. “Estamos juntos en esto. No es fácil. Pero tenemos que seguir adelante. No hay otra opción aquí. Tenemos una responsabilidad aquí y tenemos que cambiar las cosas. Ya no es temprano. Obviamente es frustrante para mucha gente aquí”.
4. La facturación es una preocupación
(Foto de Elsa/Getty Images)
Dada la forma en que han ido las cosas últimamente, es casi difícil creer que hace apenas un mes, los fanáticos clamaban para que los Mets firmaran a Freddy Peralta con una extensión. Después de todo, los Mets cedieron a dos de los mejores prospectos a los Cerveceros a cambio del derecho. Pero, en siete aperturas esta temporada, Peralta no ha lanzado como el as que los Mets esperaban que fuera. Luchó por profundizar en los juegos, completando al menos seis entradas sólo dos veces. La tasa de ponches de Peralta ha caído al mínimo de su carrera, mientras que su tasa de boletos ha aumentado ligeramente respecto al año pasado. Tiene marca de 1-3 esta temporada.
“Una cosa de la que estoy seguro es que nos estamos preparando en el camino correcto”, dijo Peralta. “Las cosas no van como queremos. Pero quiero decir que nos estamos preparando para ganar algunos partidos. Nos estamos esforzando mucho”.
La mayor parte de los problemas de rotación de Nueva York van más allá de los decepcionantes resultados de Peralta. El equipo titular tiene una efectividad de 4.26 que ocupa el puesto 17 en la MLB. David Peterson tiene una efectividad de 8.10 en cinco aperturas. Fue degradado al bullpen y le fue mejor allí, pero los Mets necesitan que lance mejor como abridor, no como relevista. Senga tuvo una efectividad de 9.00 en cinco aperturas antes de aterrizar en la lista de lesionados. Sean Manaea, quien tiene contrato hasta 2027 y se le deben $25 millones por año, ha lanzado exclusivamente desde el bullpen. Tiene efectividad de 6.55 en siete salidas y 22 entradas.
Además de Nolan McLean, Peralta y Clay Holmes (quien ha estado fantástico, con efectividad de 1.75 en seis aperturas y 36 entradas lanzadas), el resto de los brazos de rotación de los Mets no han sido confiables. Hay demasiados signos de interrogación para establecer coherencia.
5. “Todo el mundo quiere ser el héroe”
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Durante su racha de 12 derrotas consecutivas este mes, ganar finalmente un juego y deshacerse de ese mono era todo en lo que cualquiera en la organización podía pensar. Había una creencia legítima aquí de que una vez que terminara esta racha, los Mets podrían respirar un poco más tranquilos y concentrarse únicamente en disfrutar jugando béisbol. Pero el equipo sólo pudo conseguir dos victorias antes de que comenzara de nuevo la pesadilla.
Ha perdido 17 de sus últimos 20 partidos. No hay una respuesta clara sobre cómo mejorará significativa y constantemente su terrible situación. A estas alturas, parece que los jugadores esperan desgracias. El entrenador de los Mets, Luke Weaver, tratando de preservar un empate 3-3 contra los Nacionales el jueves, permitió un jonrón de dos carreras a CJ Abrams en la octava entrada. Esas carreras fueron todo lo que los Nacionales necesitaron para alejarse.
“Al final del día, esta búsqueda de la perfección es una mentalidad de fracaso final bajo presión”, dijo Weaver el jueves en una melancólica casa club posterior al partido. “Todo el mundo quiere ser el héroe porque nos importa y realmente queremos ganar. No creo que el éxito resida en eso. Realmente no es así. Creo que la libertad con la que jugamos todos los días está un poco sofocada”.
Como dijo Mendoza, ya no es temprano. En algún momento, esta calamidad tiene que apuntar a Stearns por construir una mala plantilla y analizar mal lo buena que podría ser. Al equipo le faltan algunos jugadores clave debido a lesiones, pero eso no es excusa para la mala situación tras 31 partidos de temporada. Después de colapsar y perderse los playoffs el año pasado, seguido de que Stearns llevara una topadora al corazón del equipo en la temporada baja, hay pocas excusas o razones para que los Mets, que cuentan con una nómina estimada de $370 millones, se ahoguen de esta manera.
Nadie lo aceptará.
Deesha Thosar Cubre las Grandes Ligas de Béisbol como reportero y columnista de FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
