CARACAS, Venezuela – El primer vuelo comercial directo entre Estados Unidos y Venezuela llegó a la capital del país sudamericano el jueves, siete años después de que el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos ordenara una suspensión indefinida, citando preocupaciones de seguridad.
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La reanudación de los vuelos comerciales sin escalas entre los dos países se produce meses después de que Estados Unidos capturara al entonces presidente Nicolás Maduro en una impresionante redada nocturna en su residencia en Caracas a principios de enero.
También se produce un mes después de que Estados Unidos reabriera oficialmente su embajada en Caracas tras el restablecimiento de relaciones diplomáticas plenas con Venezuela.
“Estoy muy emocionado de ir a ver a mi familia y no puedo esperar a ver el país”, dijo el pasajero Lennart Ochoa de Miami poco antes de abordar. Dijo que estaba “listo para partir” y obtuvo su boleto tan pronto como estuvieron disponibles. “Ir a ver a la familia en un vuelo directo de Miami a Caracas no tiene precio. »
El director del Consejo Nacional de Dominio Energético de Estados Unidos, Jarrod Agen, estaba entre los pasajeros del vuelo inaugural. Se espera que Agen se reúna con funcionarios y ejecutivos venezolanos de los sectores energético y minero como parte de los esfuerzos de la administración Trump para facilitar el ingreso de empresas estadounidenses al país sudamericano, informó el gobierno venezolano.
En el Aeropuerto Internacional de Miami, el personal de American Airlines entregó a los pasajeros pequeñas banderas venezolanas. Globos de colores (amarillo, azul y rojo) decoraban la puerta de entrada al avión.
El vuelo AA3599 operado por Envoy Air, una subsidiaria de American Airlines, despegó de Miami a las 10:11 am EDT (2:11 pm GMT), cinco minutos antes de lo previsto, según información de salida de vuelos del Aeropuerto Internacional de Miami. Llegó unas tres horas después a la capital venezolana y regresó a Florida esa misma tarde.
Más temprano, la aerolínea anunció que el 21 de mayo iniciaría un segundo vuelo diario entre Miami y Caracas.
A finales de enero, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que había informado a la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, que abriría todo el espacio aéreo comercial sobre el país, permitiendo a los estadounidenses volar allí.
“Los ciudadanos estadounidenses pronto podrán viajar a Venezuela y estarán seguros”, dijo Trump en ese momento.
Estos vuelos marcan la reanudación de los viajes sin escalas entre Estados Unidos y Venezuela por primera vez desde que se rompieron las relaciones diplomáticas en 2019. Durante los últimos siete años, los pasajeros han dependido de aerolíneas internacionales y rutas indirectas a través de países vecinos de América Latina.
En enero, cuando la aerolínea anunció la reanudación de los vuelos, dijo que daría a sus clientes la oportunidad de reunir a sus familias y buscar nuevas oportunidades de negocio.
American Airlines fue la última aerolínea estadounidense en volar a Venezuela. Suspendió los vuelos en 2019 entre Miami y Caracas, así como los vuelos a la ciudad petrolera de Maracaibo. Delta y United Airlines se retiraron en 2017 en medio de una crisis política que obligó a millones a huir del país.
“Los padres podrán conectarse con sus hijos, los abuelos con sus nietos y familias enteras en un hogar que los formó y los crió”, dijo la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, en una conferencia de prensa antes de que comenzara el internado. “Miami-Dade es el hogar de la comunidad venezolana más grande de Estados Unidos. »
