El domingo por la noche, el gran nombre del fútbol escocés se reunirá en un hotel del centro de la ciudad de Glasgow para honrar a quienes han iluminado nuestro juego durante los últimos 10 meses.
La cena anual de premios de la PFA Escocia es siempre una ocasión muy esperada, pero el evento de este año es muy especial.
Esta es una reflexión sobre la temporada actual. Desde el pitido inicial, el partido fue dramático y lleno de intriga.
Dice mucho sobre lo competitiva que fue la Premiership que no haya un solo jugador de Old Firm entre las nominaciones de Jugador del Año.
Qué trabajo tenían en la cabeza las personas que instalaban los atajos. Hubo suficiente entusiasmo y filtraciones para crear una función épica.
En medio de toda la alegría y el teatro deportivo, los eventos de un día seguramente no llegarán a la final.
Es poco probable que en un futuro próximo se vea a ambos grupos de aficionados bajo tierra durante un derbi de Old Firm.
El partido de cuartos de final de la Copa de Escocia entre el Rangers y el Celtic el 8 de marzo dejó una terrible cicatriz en lo que de otro modo sería una gran celebración del fútbol. La pelea resultante por las entradas enfrió aún más los ánimos.
Dado que ambos clubes se muestran reacios a asumir la responsabilidad de preservar a los elementos más extremos entre sus seguidores, podemos sentir que estamos atrapados en un ciclo deprimente e interminable de culpas y reproches.
Se espera que la investigación de la SFA, presidida por Mark Blackbourne, establezca qué llevó a decenas de aficionados rivales a entrar en el terreno de juego, que luego se provocaron y se lanzaron cohetes entre sí a través de un cordón policial. Fue el día más oscuro de la temporada, lleno de momentos dorados.
Si los resultados de la investigación significan que los partidos de Old Firm se jugarán frente a los espectadores de ahora en adelante hasta la eternidad, que así sea. Algunas cosas son simplemente más importantes.
Algunos pueden lamentar la desaparición de la atmósfera “especial” que supuestamente le da tanto encanto a este dispositivo. Mucha gente decente estaría agradecida de que la Escocia moderna ya no estuviera sujeta a tal vandalismo y bilis sectaria.
La disputa sobre la distribución de entradas para el último partido de liga de la temporada en el Celtic Park fue otro episodio poco edificante en una historia deprimente.
Creyendo que había pruebas convincentes de que los aficionados de los Rangers que saltaron al campo ese día oscuro eran ultras, el Celtic exigió que los Union Bears no recibieran un porcentaje de los 2.500 puntos de partido del domingo de la semana.
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Como los Rangers se negaron a aceptar esta condición, el asunto se remitió a un subcomité del SPFL.
¿El Celtic expresó algo válido? Dado que los en cuestión habían abandonado las zonas designadas para los ultras y vestían como ellos, probablemente así fuera.
El problema es que excluir a ciertos grupos de la votación sienta un precedente.
La policía y los clubes siempre deben rendir cuentas de sus acciones. Quienes las violen deberían sentir toda la fuerza de la ley y ser castigados con una prohibición.
Sin embargo, la expulsión masiva de una sección específica a instancias de un club está entrando en un territorio nuevo. ¿Dónde terminará ahora?
Si bien Celtic estará contento de que no haya Union Bears en Parkhead el próximo fin de semana, esto se debe más a limitaciones de tiempo y problemas técnicos que a cualquier otra cosa.
Para ser claros, el subcomité del SPFL no se puso completamente de su lado. El tribunal no pudo tomar la decisión correcta porque el caso no fue remitido a la junta directiva hasta 16 días antes del partido en cuestión.
Como resultado, parece que el actual plazo de 14 días previo al partido para tomar decisiones sobre este tipo de asuntos se ampliará a 35 días a partir de la próxima temporada. Esto claramente no tiene sentido ahora.
El subcomité también se reunió sin tener conocimiento de las conclusiones de la investigación de la SFA.
Al hacerlo, efectivamente dieron a Celtic el beneficio de la duda al concluir –sobre la base de las pruebas presentadas– que no podían “anular la evaluación de riesgos”.
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En otras palabras, la decisión del Celtic de que no se asignarían entradas a los ultras se mantuvo. Esto dejó a los Rangers con la elección de Hobson. Coge las bragas con la condición adjunta o déjalas.
Lo más probable es que, como forma de protesta, los Rangers ahora les quiten los 2.500 soldados que les han sido asignados, reconociendo que no pueden distribuirlos entre los Union Bears.
Sin embargo, cualquiera que crea que este es el fin, que descanse y se acueste en un cuarto oscuro.
Se sorprendería si el club de Ibrox no estuviera dispuesto a imponer las mismas condiciones cuando el Celtic se enfrente a Ibrox en la liga la próxima temporada.
Seguramente citarán imágenes del asalto a la puerta al final del estadio ese día y del repugnante vandalismo que tuvo lugar dentro del estadio. Señalarán con el dedo a los ultras del Celtic y adoptarán la misma postura. Y así sucesivamente.
Por supuesto, hasta entonces todos tendremos que taparnos la nariz y sucumbir al revuelo que rodea al choque de la próxima semana.
¿Cuánto tiempo pasará antes de que ex jugadores de ambos lados de la división salgan del vestuario con muchas anécdotas y predicciones sobre lo que se ha dicho repetidamente que es el mejor partido del fútbol mundial?
Ciertamente no llegaremos muy lejos sin recordar que todo el planeta estará observando. Teniendo en cuenta los horribles acontecimientos del 8 de marzo y todo lo que siguió hizo que la temporada fuera inolvidable, esto debería ser motivo de preocupación. Sin celebrar.
