La familia de un joven de 16 años encarcelado en Cuba tras una protesta antigubernamental está pidiendo su liberación, en medio de preocupaciones sobre su salud y la perspectiva de una larga sentencia de prisión.
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“Aún lo vemos como un niño pequeño”, dijo a Noticias Telemundo por teléfono Elier Muir, pastor evangélico de 58 años, describiendo la bolsa de dulces y golosinas que le llevó a su hijo, Jonathan David Muir Burgos, hace dos semanas. Se trata de la primera visita autorizada a la prisión de máxima seguridad de Canaleta, en el centro de Cuba, donde el adolescente se encuentra recluido desde mediados de marzo.
“No podemos aceptar verlo crecer en prisión y convertirse en adulto”, afirmó. “Mi hijo no es ni un delincuente, ni un delincuente ni un vándalo, porque intentaron desacreditarlo, difamarlo y desmoralizarlo”.
Jonathan Muir fue arrestado por participar en una protesta antigubernamental en su ciudad natal de Morón la noche del 13 de marzo. La protesta dañó una oficina del Partido Comunista, y algunos manifestantes arrojaron piedras al edificio y arrojaron muebles a una hoguera en medio de cánticos de libertad.
Elier Muir dijo que las autoridades arrestaron a su hijo días después de la protesta y lo acusaron de sabotaje. Si el adolescente es declarado culpable, podría permanecer en prisión hasta los 30 o incluso 50 años, dependiendo de la gravedad de la pena que le imponga el tribunal, según abogados consultados por Noticias Telemundo.
Noticias Telemundo solicitó comentarios al respecto por teléfono y correo electrónico al gobierno cubano a través de su Centro de Prensa Internacional, pero no recibió respuesta.
El abogado Eloy Viera, originario de Cuba, no cree que el arresto sea simplemente una táctica de miedo. Destacó que, a diferencia de la mayoría de los países, Cuba considera a los jóvenes de 16 años adultos ante la ley y les puede aplicar toda la fuerza de la ley.
“Si fue trasladado a prisión es porque la fiscalía decidió imponerle la medida preventiva de prisión preventiva”, dijo Viera, y agregó que las protestas en Morón “no serán algo que el régimen dejará pasar”. Señaló que la ciudad ha sido testigo de las mayores manifestaciones de rebelión contra el gobierno desde las protestas a gran escala sin precedentes de julio de 2021, que resultaron en numerosos arrestos y largas penas de prisión.
Jonathan Muir, un adolescente bajito que mide 1,70 m de altura y pesa 105 kilos, sufre dishidrosis, una enfermedad crónica de la piel. Según su padre, tuvo que tomar medicamentos que no pudo conseguir en prisión.
El encarcelamiento del adolescente atrajo la atención internacional; EL La Comisión Interamericana de Derechos Humanos instó a Cuba adoptar las medidas necesarias proteger los “derechos a la vida, a la integridad personal y a la salud de los adolescentes, en conexión con el derecho a la libertad de expresión”. Amnistía Internacional citó las detenciones en Morón, incluidas las de “al menos dos adolescentes”, como en un contexto de “creciente represión estatal”.
En Estados Unidos, los representantes Carlos Giménez y María Elvira Salazar, ambos republicanos por Florida, pidieron su liberación. con Salazar escribiendo sobre “Su único ‘delito’ fue hablar abiertamente”. Mike Hammer, el encargado de negocios estadounidense en Cuba, dice Elier Muir por teléfono que Estados Unidos estaba preocupado por el caso de su hijo y “veríamos qué podemos hacer para liberarlo”.
Tras las protestas en Morón, el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, dijo en X que entendía el enojo por los cortes de energía, pero que “no habrá tolerancia para el vandalismo y la violencia”.
El padre del adolescente afirma que el gobierno cubano está utilizando a su hijo como “ejemplo” para desalentar la disidencia política, mientras lo castiga por operar una iglesia evangélica, Tiempos de Cosecha, dentro de su casa sin permiso del Partido Comunista.
Prisoners Defenders, una organización no gubernamental de derechos humanos con sede en Madrid, estimado en marzo que al menos 1.092 personas, entre ellas 33 menores, se encontraban tras las rejas en Cuba por criticar al gobierno y a sus líderes. Activistas y estimaciones de grupos de derechos humanos que decenas de ellos siguen cumpliendo largas condenas tras las protestas del 11 de julio de 2021, las mayores manifestaciones callejeras en casi 70 años de la revolución castrista.
El gobierno cubano está bajo una presión cada vez mayor por parte de la administración Trump, que ha amenazado con “apoderarse de Cuba” en cualquier momento si el gobierno no realiza cambios sustanciales en cuestiones económicas y políticas, incluida la liberación de prisioneros políticos.
En una entrevista reciente con “Meet the Press” de NBC, el presidente cubano dijo que la “narrativa” de que cualquiera que hable contra el gobierno es encarcelado es una “gran mentira”. También reiteró acusaciones anteriores del gobierno cubano de que los opositores al gobierno son agentes “financiados por organizaciones terroristas” en Estados Unidos.
El padre de Jonathan Muir señala la humilde casa de la familia en Morón –con sus paredes toscas y medio enlucidas– para refutar la afirmación de Díaz-Canel de que familias como la suya, abiertamente opuestas al régimen, reciben dinero de Estados Unidos.
“No somos empleados, que es otra característica que quieren utilizar para denigrarnos y desacreditarnos”, dijo Muir. Si recibieran dólares del “imperio yanqui”, añadió, su hijo tendría medicinas y comida en la mesa, y su casa no sería sólo un ladrillo.
La hermana de Jonathan, Dayana Muir Marrero, dijo que su hermano no era “un chico malo” como quieren retratarlo.
“Si ser un vándalo significa estar cansado del sufrimiento personal, vivir con una enfermedad donde no existen las condiciones necesarias para su tratamiento, y estar cansado de estar en silencio y tener el coraje de gritar ‘libertad’, de pedir un poco de comida, un poco de electricidad; si ser un vándalo es eso, entonces aceptaría que sea un vándalo”, afirmó.
El padre de Jonathan Muir dijo que confía a su hijo a los que llama “los abogados de Cristo”. Dijo que su hijo tenía dos abogados designados por el tribunal, lo que le daba poca confianza en una defensa justa. “Espero que Jonathan esté en las calles muy pronto”, dijo Muir. “Esperemos que no haya un juicio. Eso es lo que le pedimos a Dios”.
Mario F. Lleonart, un pastor cubano radicado en Miami, dijo que intentó conseguir ayuda médica para el adolescente en Estados Unidos, pero dijo que la libertad condicional humanitaria ya no estaba vigente.
“Le conseguimos una cita en un hospital de Washington y tuvimos que reprogramarla ocho veces mientras esperábamos una visa humanitaria”, dijo Lleonart, coordinador del Instituto Patmos, un grupo que promueve la libertad religiosa.
La familia del adolescente dijo que querían preservar su seguridad física pero también su dignidad. Jonathan, dijo su padre, es un adolescente cristiano que pasaba sus días tocando el piano en los servicios religiosos presididos por Muir. La familia dijo que quería que el mundo supiera que el sueño del adolescente era convertirse en maestro de niños con discapacidad, pero la pobreza y su mala salud le impidieron ir a la escuela porque estaba demasiado lejos.
Decidido a hacer algo por sí mismo, según su familia, Jonathan aprendió un oficio y se convirtió en panadero. Su padre dijo que cuando el joven aprendió a hacer su primer plato caribeño -el buñuelo de harina de maíz y azúcar conocido como chivirico- empezó a contribuir a los gastos del hogar.
Elier Muir dijo que seguirá contando la historia de su hijo a cualquiera que quiera escucharlo.
“Nuestro hijo es flaco, necesita desesperadamente que lo saquemos de allí. Nos dice: ‘No puedo más, no puedo más’… Sentimos su ausencia cuando vamos a comer, rezar, intentamos descansar, porque no dormimos”, dijo Muir.
Añadió que seguiría hablando de su hijo. “No me importa”, dijo Muir. “Que me disparen en la cabeza o me metan en la cárcel”.
Una versión anterior de esta historia se publicó por primera vez en Noticias Telemundo.
