Horas antes de que Kumanjayi sacara a la pequeña bebé de su cama y la asesinara, la policía se encontró cara a cara con el hombre ahora acusado del espantoso crimen.
En un giro escalofriante, los agentes fueron llamados a un campamento de veteranos en las afueras de Alice Springs el Día de Anzac, donde hablaron con Jefferson Lewis.
Unas horas más tarde, el hombre de 47 años se coló en la habitación donde yacía la niña de cinco años sobre un colchón y salió por una puerta lateral.
Los familiares de la niña pidieron que la llamaran Kumanjai Little Baby. Kumanjai es un nombre alternativo utilizado por el pueblo Warlpiri para evitar la prohibición de pronunciar su nombre después de la muerte.
Justo antes del atardecer en el campamento, un joven comenzó a comportarse de manera errática, corriendo por una sola calle, gritando y agitando los brazos.
Los vecinos preocupados temían por su seguridad y la suya propia y observaron con ansiedad cómo la situación empeoraba.
Fue un alivio cuando un hombre mayor intervino para tomar el control.
El hombre, dicen los vecinos, es Lewis, salió de prisión hace apenas seis días y está de regreso en la comunidad.
Una humilde casa de dos dormitorios en un campamento de veteranos en las afueras de Alice Springs, en el Territorio del Norte, ha sido el hogar familiar durante más de siete años.
Horas antes de que sacaran al pequeño bebé de Kumanjayi (en la foto) de su cama y lo asesinaran, la policía se encontró cara a cara con el hombre ahora acusado del horrible crimen.
Jefferson Lewis, de 47 años, entró en la habitación donde yacía la niña de cinco años sobre un colchón y la sacó por una puerta lateral.
“Agarró al joven”, dijo el vecino Matthew al Daily Mail el sábado.
‘El niño estaba actuando como loco y nadie sabía qué hacer, pero Jefferson lo agarró y lo abrazó.
“Creo que el chico tiene problemas de salud mental.
‘No estoy muy seguro, pero no es bueno, hay niños y todo el mundo está preocupado. Ni siquiera sé de dónde vino ni con quién estaba.
Según Matthew, la policía llegó y habló largamente con Lewis, quien continuó sujetando al hombre antes de ayudarlo a subir a su vehículo.
“Fue la primera vez que realmente lo vi”, dijo.
“No lo conocía antes, pero pensé que estaba bien.
Pero esa breve interacción adquiere un significado mucho más oscuro a medida que avanza la noche.
La niña fue vista por última vez en un campamento de ancianos en las afueras de Alice Springs.
Se encuentran flores de Kumanjay Little Baby en la casa familiar
Como en gran parte de Australia, los tranquilos residentes de las calles conmemoraron el feriado del Día de Anzac con bebidas y reuniones.
En la casa de Kumanjay Little Baby, hay aún más motivos para celebrar ya que la familia se reúne para celebrar un cumpleaños.
“Los oí a todos cantar feliz cumpleaños”, dijo otro vecino, Dennis, al Daily Mail. “Ese día estaban felices, muy felices y todos cantaban y se divertían”.
Al caer la noche, esa alegría se convierte en terror.
Dennis dijo que se quedó dormido junto a su tienda de campaña por la noche y se despertó confundido cuando la familia se dio cuenta de que la niña había desaparecido.
Matthew, que se despertó y se sentó en su jardín, dijo que la búsqueda comenzó casi de inmediato.
“No pudieron encontrarla y estaban buscando, corriendo por las casas y preguntando si la habíamos visto”, dijo.
Al principio, la familia temía que ella simplemente se alejara. Pero en cuestión de minutos, esa esperanza se convirtió en algo más siniestro.
El pequeño bebé de Kumanjayi, de cinco años, sale de la casa que la familia acusó de asesinar a un violento ex convicto, quien se lo quitó (en la foto, la abuela Karen White)
Se ve a Jefferson siendo arrestado por la policía después de ser golpeado por alborotadores vigilantes.
“Llegan, miran a su alrededor y alguien dice: “Ese tipo también está desaparecido”, dijo Matthew.
“Ese Jefferson ya no existe, se ha ido y ellos simplemente lo saben”.
El pánico se extendió rápidamente por el pequeño campamento.
Dennis dijo que lo despertaron unos gritos a medida que se intensificaba la búsqueda.
“Gritaron y lloraron”, dijo. “Todos preguntaron, vi a un hombre entrar y salir del monte con una niña”.
Él y su esposa, Doreen, viven en una tienda de campaña detrás de la casa mientras esperan una vivienda permanente, y dicen que toda la comunidad está en shock.
En las horas siguientes, Dennis se dio cuenta de que el secuestrador podría haber venido a pocos metros de donde él dormía.
“Hay un agujero en la valla del campamento allí”, dijo, señalando el lugar. “Solía pasar por allí, hacia el lecho del río, pasando por el hipódromo”.
Los familiares dicen que los acontecimientos en su casa los atormentan (en la foto)
Mientras continuaba la búsqueda, la policía acudió rápidamente al lugar.
“Son buenos”, dijo Matthew. “Llegaron aquí rápidamente y comenzaron a buscar, luego les pusieron el dron”.
La familia de Dennis buscó durante toda la noche y a la mañana siguiente llegaron más familiares para ayudar.
“Toda la calle estaba llena de coches y por todas partes la gente miraba entre el césped y la policía registraba las casas”, dijo.
Sólo más tarde Dennis se dio cuenta de quién estaba en el centro de todo.
“No lo conozco, pero ha estado aquí antes”, dijo. ‘Durante su estancia en prisión se quedó en casa.
‘Su hijo vive allí con su esposa y tienen un hijo juntos. Vivieron allí con Karen durante mucho tiempo y fue agradable. Son una buena familia, siempre felices.
“Tienen buenos recuerdos en esa casa antes”.
Los vecinos dijeron que la familia tenía buenos recuerdos de la casa antes del incidente.
El cuerpo del pequeño bebé Kumanjai fue encontrado antes del mediodía del jueves en un matorral, a unos 5 kilómetros al sur del campamento de los veteranos.
El descubrimiento se produjo después de que la policía encontrara su ropa interior en la escena del crimen cerca del campamento, la camiseta amarilla que Lewis llevaba la noche en que desapareció.
Los resultados de las pruebas forenses revelaron que la ropa interior contenía rastros de dos perfiles de ADN que coincidían tanto con ella como con Lewis.
Los vigilantes que pasaban por el campamento en Alice Springs el jueves por la noche vieron a Lewis, quien se había desmayado antes de que llegara la policía.
Es probable que sea acusado el sábado.
