LYON, Francia – Si el OL Lyonnes quiere recuperar su lugar en el podio de los ganadores de la Liga de Campeones, Melchie Dumornay estará en el centro de esa iniciativa. El regreso del internacional haitiano transformó al Lyonnes de un equipo plano y sin inspiración en el partido de ida a un equipo digno de una final de la Liga de Campeones.
Después de una dolorosa y bastante absurda revisión del VAR que duró tres minutos y 10 segundos, en la que se anotó el disparo decisivo de Jule Brand, que supuso el 3-1 del OL Lyonnes (4-3 en el global), los locales se llenaron de euforia y superaron a Dumornay. Al final, fue su pase preciso, perfectamente equilibrado y directo, el que impulsó a Brand a sellar su billete a Oslo.
Dumornay estuvo en el centro de todo: marcó el penalti para abrir el marcador, creó numerosas ocasiones que mantuvieron al OL Lyonnes a la defensiva desde el principio y asistió al gol de la victoria.
El fin de semana pasado, Lyonnes careció de la fiereza y la crueldad que son raras en un equipo que cuenta con tal talento ofensivo. Dumornay y Selma Bacha, que casi se pierden el primer partido, cambiaron la configuración del equipo y obligaron al Arsenal a cambiar su planteamiento.
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Olivia Smith fue una de las mejores jugadoras del Arsenal en el primer partido, pero tuvo grandes problemas contra Bacha. Mientras tanto, Dumornay orquestó varios ataques del Lyonnes y obligó a los visitantes a espacios reducidos donde finalmente perdieron la posesión del balón, lo que permitió al equipo francés golpearlos en la contra. Esto demuestra lo importante que es Dumornay, porque sin ella el Lyonnes sólo disparó un tiro a puerta en el primer partido.
Su coeficiente intelectual deportivo brilló en momentos en que los defensores del Arsenal esperaban que ella disparara; sin embargo, ella estaba un paso por delante. En lugar de intentar disparar a portería desde un ángulo cerrado, la internacional haitiana envió un tiro de esquina a Leah Williamson, y Lyonnes metió dos veces el balón en la red después de tales desvíos. Esta imprevisibilidad la hace peligrosa, pero su coeficiente intelectual y su eficiencia la convierten en una de las mejores jugadoras del juego actual.
Al Lyonnes le faltó una ventaja clínica, lo que había sido un problema durante gran parte de la temporada, pero después de la derrota en el partido inaugural, el Arsenal parecía nervioso. La confianza de los Gunners desapareció cuando Lindsey Heaps cabeceó al segundo palo tras una jugada a balón parado perfectamente ponderada en el séptimo minuto. Se podía ver por sus expresiones faciales y lenguaje corporal que este equipo que alguna vez fue inquebrantable no había planeado ni esperado esto de sus oponentes. Aunque el gol fue anulado después de que los árbitros dictaminaran que Ingrid Engen estaba en fuera de juego y obstruyera la visión de la portera Daphne van Domselaar, la confianza del Arsenal no volvió.
Lotte Wubben-Moy venció a Dumornay mientras corría hacia la portería, otro ejemplo de su implacable determinación, pero para la central inglesa el desafío sólo profundizó los problemas de los Gunners y el drama del gol previamente anulado no había terminado. El penalti de Wendie Renard tuvo que ser reiniciado después de que se anulara la parada inicial de van Domselaar y se considerara que el portero se había salido de la línea demasiado pronto.
Pocas jugadoras son más fiables desde el campo que la incondicional Renard del Lyon, y no cometió ningún error en su segundo intento. De este modo, se acercó al mayor número de goles de penalti en la Liga de Campeones esta temporada con cuatro y mantuvo su récord perfecto en la competición, anotando ahora sus últimos 10 goles.
Lyonnes rápidamente amplió su ventaja, aprendiendo a no descansar con una ventaja de 1-0 antes del descanso. Kadidiatou Diani castigó la continua vulnerabilidad del Arsenal en las jugadas a balón parado con un preciso cabezazo de Brand para anotar en la primera mitad.
Era obvio que Lyonnes quería utilizar jugadas a balón parado para dañar al Arsenal. Es una debilidad que han demostrado en las últimas temporadas, encajando 19 goles en las dos últimas temporadas en la Superliga femenina y la Liga de Campeones. En comparación, el Chelsea sólo encajó nueve goles durante el mismo período. Cuando se reabrieron viejas heridas, el Arsenal quedó repentinamente inmovilizado. Se las arreglaron para responder igualando a Alessia Russo, a pesar de sus esfuerzos anteriores por influir en el juego.
Sin embargo, Dumornay tuvo la última palabra, dando un pase fenomenal que destacó a Brand y aseguró el lugar del Lyon en la final de Oslo.
“¿Qué puedo decir? Melchie es una jugadora increíble”, le dijo su compañera de equipo Lily Yohannes a ESPN después del partido. “Lo viste hoy. Lo ves cada vez que juega para nosotros. Ella marca la diferencia.
“Ella es una gran amenaza. Así que tenerla en el campo y jugar junto a ella, hace que tu trabajo sea más fácil y simplemente quieres encontrarla cada vez que puedas”.
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Montones: ¡Estoy haciendo que mi familia vea el Bayern vs Barcelona!
Lindsay Heaps dice que tiene la intención de obligar a su familia a ver la segunda semifinal de la UWCL después de la victoria del OL Lyonnes sobre el Arsenal.
La joven mediocampista estadounidense jugó un papel clave en el éxito del Lyonnes el sábado por la tarde, ejecutando perfectamente un giro y una pirueta para bailar alrededor de los defensores al estilo de una verdadera bailarina.
Sugerir que Dumornay fue la única razón de la victoria sería injusto para la mentalidad del equipo, ya que la realidad de tener que afrontar otra eliminación aplastante de la competición continental de la misma manera que perdieron la temporada pasada (una derrota devastadora por 4-1 en el partido de vuelta después de un triunfo por 2-1 en el partido de ida) sería combustible para cualquier equipo.
Ningún equipo ha tenido tal dominio en Europa. Ocho títulos son inauditos en el fútbol moderno y no se consiguieron sin esfuerzo. Lyonnes se ganó toda la gloria de su reinado al ser el mejor ese día, y la recompensa por exorcizar los demonios de la temporada pasada fue una histórica 12ª final de la Liga de Campeones.
Gracias a esto, Dumornay & Co. ahora tiene la oportunidad de recuperar parte de su antigua gloria competitiva. El Lyonnes no gana el título de Liga desde 2022, y aunque llegó a la final en 2024, acabó en derrota ante el Barcelona.
El técnico del Lyon, Jonatan Giraldez, dirigió a los catalanes durante esta derrota y se podría haber esperado un reencuentro en la final. El Barcelona tendrá que conseguir la victoria sobre el Bayern de Múnich el domingo tras el empate 1-1 en el primer partido.
Los campeones defensores ahora deben emprender un doloroso viaje en avión a Londres, donde probablemente revivan cada momento y cada decisión que tomen, después de haber perdido la oportunidad de retener su corona y convertirse en el primer equipo inglés en llegar dos veces a la final europea. Podrían estar en el centro de la carrera por el título siempre que ganen los dos partidos restantes de la Superliga femenina, lo que ejercerá presión sobre el Manchester City, cuyo lugar en Europa está prácticamente preservado para la próxima temporada gracias al mal final de campaña del Manchester United.
No ayudará mucho a aliviar el dolor, pero la desgarradora salida del Arsenal de la campaña de clasificación 2023-24 les valió una victoria histórica la temporada pasada. Quizás esta plaga resulte en algo mayor la próxima temporada.
