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La línea entre la ilusión y la realidad puede ser delgada en Sin City, donde los Ducks ingresaron a la segunda ronda de los playoffs el lunes buscando demostrar que su victoria en la primera ronda sobre los Edmonton Oilers fue más que una fachada. No salió bien, ya que el gol de Brett Howden al comienzo del segundo período y la bandeja de Ivan Barbashev que empató el juego al final del tercer período dieron la ventaja a los Vegas Golden Knights. Victoria 3-1 en una serie al mejor de siete.
Mitch Marner anotó un gol a portería vacía faltando seis segundos para acabar con cualquier esperanza de remontada de los Ducks. Michael Granlund anotó para los Ducks cuando quedaban seis minutos de juego. El segundo partido tendrá lugar el miércoles en Las Vegas.
Los Ducks eran una sombra del equipo que eliminó a Edmonton. Después de promediar 4,33 goles por partido en los playoffs, los Ducks fueron controlados por el portero de Las Vegas, Carter Hart, quien permitió 33 tiros. Después de aprovechar ocho de 16 oportunidades de juego de poder contra los Oilers, los Ducks fueron eliminados en cuatro oportunidades contra los Golden Knights.
Aunque los Ducks jugaron su mejor juego defensivo de la postemporada, permitiendo solo 21 tiros ante un anotador de red vacía, los tranquilos Knights les brindaron varias buenas oportunidades de anotar, especialmente en el juego de poder.
Los Ducks, que tuvieron que usar su ventaja de velocidad para contrarrestar la ventaja de experiencia de los Knights, aceleraron el ritmo desde el principio, pero no tuvieron nada que mostrar. Los Knights tomaron la ventaja a menos de cuatro minutos del segundo período cuando Howden corrió hacia el borde del área de portería y desvió un pase de Marner para su quinto gol de los playoffs.
El defensa de Las Vegas, Rasmus Andersson, celebra después del gol a portería vacía de Mitch Marner en los últimos segundos de la victoria del lunes por 3-1 sobre los Ducks.
(Ethan Miller/Getty Images)
Howden tuvo la oportunidad de duplicar la ventaja menos de seis minutos antes del segundo intermedio, pero falló al intentar meter el disco en la red abierta por el lado derecho.
Mark Stone tuvo la oportunidad de anotar en el juego de poder con menos de nueve minutos para el final, pero el portero de los Ducks, Lukas Dostal, hizo una parada espectacular para mantener el marcador a un gol. Y valió la pena cuando Granlund metió el disco entre las piernas de Brayden McNabb 2,5 minutos después.
El defensa Jackson LaCombe, que anteriormente había perdido una oportunidad de oro de anotar, anotó este gol conduciendo con fuerza desde la parte superior del círculo izquierdo hacia el área de penalti y devolviendo el disco a Hart, quien lo desvió en un Granlund abierto en el medio del círculo derecho.
Sin embargo, el empate duró poco, ya que Barbashev completó un pase de Pavel Dorofeyev y anotó. Los jugadores y entrenadores de los Ducks protestaron con vehemencia, creyendo que los árbitros habían perdido el relevo frente a la portería.
Los Ducks lanzaron un furioso avance después de tirar a Dostal cuando quedaban unos dos minutos de juego, pero terminó con Marner metiendo el disco en una red vacía.
