La Casa Blanca recurrió a su máximo solucionador, Marco Rubio, para reunirse con el Papa León XIV esta semana.
El secretario de Estado, de 54 años, se dirige al Vaticano en una misión diplomática de rescate de alto perfil para salvar la desgastada relación de Estados Unidos con el Papa.
La administración está cambiando a sus actores más poderosos en lo que los conocedores llaman un juego de sillas diplomáticas. Al propio Rubio se le ocurrió la idea, dijeron tres fuentes al Daily Mail.
En particular, la jefa de gabinete de Trump, Susie Wiles, autorizó el viaje, centrado en brindar ayuda humanitaria a Cuba a través de Caridades Católicas.
La aventura de dos días se produce pocas semanas después de que Donald Trump lanzara su primer ataque contra la Santa Sede después de que su oposición a su guerra contra Irán provocara una tormenta global.
La tensión se incrementó por un extraño incidente en las redes sociales en el que Trump publicó (y luego eliminó rápidamente después de una reacción violenta) una imagen de sí mismo generada por IA como una figura parecida a Cristo, aunque afirmó que lo mostraba como un “médico”.
La reunión del jueves marcó el primer encuentro cara a cara entre un alto funcionario de la administración y el Papa desde que estallaron las tensiones.
A puerta cerrada, los conocedores coinciden en que Rubio, un católico devoto, necesita limpiar un monumento. Notablemente ausente de la misión estuvo el vicepresidente JD Vance, de 41 años, quien se convirtió al catolicismo a la edad de 35 años.
“Rubio tiene mucha clase”, dijo una fuente. “Normalmente es muy simpático. Era el hombre adecuado para superar al Papa; También es un católico devoto, lo que ayuda.
El tenso tira y afloja entre Trump y el Papa sobre la guerra en Irán se vio agravado por un extraño incidente en las redes sociales en el que Trump publicó (y luego eliminó rápidamente) una imagen generada por IA.
En una conferencia de prensa en la Casa Blanca el martes, el Secretario Rubio se refirió al viaje del 6 al 8 de mayo, que fue “planificado con anticipación” y que él y el Papa compartían “preocupaciones sobre la libertad religiosa”.
‘Le dimos a Cuba 6 millones de dólares en ayuda humanitaria, pero no nos dejan distribuirla. Lo distribuimos a través de la iglesia y queremos hacer más”, dijo Rubio sobre los objetivos de su gira.
Una fuente familiarizada con los planes de Rubio le dijo al Daily Mail que el viaje, centrado en la ayuda, fue “planificado muy rápidamente durante las últimas semanas”.
“Rubio va allí para asegurarse de que la gente reciba ayuda y no la administración”, añadió la fuente.
A pesar de su propia fe católica y de acompañar a Rubio en una visita al Vaticano el año pasado, el vicepresidente no participará en el próximo viaje. Él es Provocó indignación a fines del mes pasado en la conferencia Turning Point USA en Georgia, donde respondió a las críticas del Papa a la política exterior de la administración.
Apuntando a la afirmación del pontífice de que Jesús “no estaba del lado de aquellos que alguna vez empuñaron espadas y ahora lanzan bombas”, Vance argumentó que el Papa estaba ignorando “simples” conflictos a gran escala como la Segunda Guerra Mundial.
En una entrevista el lunes por la noche, el presidente dijo que el Papa “hablaría sobre el hecho de que está bien que Irán tenga un arma nuclear”.
“No creo que sea muy bueno”, dijo, “creo que está poniendo en riesgo a muchos católicos y a mucha gente”.
Rubio defendió los comentarios del presidente, explicando que Irán no tiene armas nucleares y que las usarían en lugares donde hay “muchos católicos”.
Brett Bruen, un ex diplomático estadounidense que trabajó durante 12 años en la administración Obama, describió sin rodeos la tensión del Vaticano con la administración.
“Probablemente JD Vance no sea una persona en el Vaticano”, dice Brune. ‘No se le dice al representante de Dios en la tierra, un recién convertido al catolicismo, cuál es y no es su papel en el mantenimiento de la paz. Rubio no es tan tonto.
En respuesta, Dylan Johnson, subsecretario de Asuntos Públicos Globales del Departamento de Estado, dijo al Daily Mail que no había ninguna “división” entre el secretario y el vicepresidente sobre el manejo de la visita de Rubio.
Vance ha dicho en entrevistas que Rubio es su amigo más cercano en la administración y que está haciendo un gran trabajo.
“El vicepresidente es un miembro confiable del equipo de seguridad nacional del presidente y tiene la plena y completa confianza del secretario y de toda la administración Trump”, dijo Johnson.
Una fuente familiarizada con los planes le dijo al Daily Mail que Wiles participó en la planificación del viaje de tres escalas de Vance a Iowa, Ohio y Oklahoma debido a las elecciones intermedias, fijadas anteriormente.
“Hace tiempo que se están preparando sus viajes nacionales”, dijo la fuente, añadiendo que Wiles quería “reducir los viajes al extranjero” y “centrarse en los asuntos internos”.
Pero ¿por qué enviaron a Vance a Pakistán el mes pasado para mantener conversaciones de paz con Irán?
El Primer Ministro de Pakistán, Muhammad Shehbaz Sharif, se reunió con el Vicepresidente JD Vance durante las conversaciones de Islamabad.
Una delegación estadounidense que incluía al enviado especial Steve Wittkoff y al yerno del presidente Donald Trump, Jared Kushner, llegó a Islamabad, Pakistán, para mantener conversaciones de paz el mes pasado.
En cuanto a Islamabad, dos fuentes de la Casa Blanca familiarizadas con el viaje explicaron que Vance y el embajador de Trump, Steve Wittkoff, presentaron la idea de que el vicepresidente liderara las conversaciones con Irán, que el presidente aprobó.
Pero abandonó las conversaciones sin llegar a un acuerdo.
Ahora, a sólo seis meses de las elecciones de mitad de mandato, la atención de Vance se centrará directamente en “Estados Unidos”, una medida que los conocedores dicen que era inevitable después de que su retórica de tierra arrasada tensara aún más la relación de la administración con el Vaticano.
‘¿El Dios que liberó a Francia de los nazis está del lado de los estadounidenses? ¿Estaba Dios del lado de los estadounidenses que liberaron los campos del Holocausto y liberaron a esas personas inocentes, ya sabes, los sobrevivientes del Holocausto? Estoy seguro de que la respuesta es sí”, dijo Vance en la reunión.
“Ahora podemos estar en desacuerdo sobre si esta o aquella controversia es justa, pero creo que es importante que el vicepresidente de los Estados Unidos tenga cuidado cuando habla de cuestiones de política pública, así como es muy, muy importante que el Papa tenga cuidado cuando habla de cuestiones de teología”, declaró Vance.
Para muchos en la Casa Blanca, enviar a Rubio al Vaticano “tiene sentido”.
“Rubio es un enfoque único, en términos generales”, dijo una fuente de la Casa Blanca al Daily Mail. ‘Por eso hay un chiste de que tiene tantos trabajos. Es una de las personas más amables en administración y quiero decir… esa es su mayor fortaleza.’
Una ex fuente del Departamento de Estado reconoció que el comportamiento de Rubio lo hace especialmente calificado para entrar en la guarida de los leones.
“Rubio tiene mucha clase”, dijo la fuente. «En general era muy querido; Era la persona adecuada para acercarse al Papa. También es un católico devoto y eso ayuda.’
Mientras esté en Roma, Rubio discutirá la situación en el Medio Oriente, así como los “intereses mutuos en el hemisferio occidental”, siendo las conversaciones sobre Cuba una de las principales prioridades para el secretario.
Después de sus reuniones en el Vaticano, Rubio sostendrá conversaciones con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, el viernes para iniciar una carrera.
Este conflicto sagrado emergente se centra en la reciente oposición del Papa a la postura dura de la administración sobre Irán y sus llamados urgentes a un alto el fuego en los conflictos regionales.
“La paz no es algo que tengamos que inventar, sino algo que tenemos que abrazar aceptando a nuestros vecinos como hermanos y hermanas”, dijo recientemente el Papa, añadiendo que los líderes deberían cambiar el “nombre de Dios” para su propio beneficio.
Trump respondió a Truth Social con venganza el mes pasado.
“Leo debería ponerse manos a la obra como Papa”, escribió el presidente. Trump también ha calificado públicamente al líder espiritual de “débil ante el crimen”.
“La paz no es algo que tenemos que inventar: es algo que tenemos que abrazar aceptando a nuestros vecinos como hermanos y hermanas”, dijo recientemente el Papa, añadiendo que los líderes deberían cambiar el “nombre de Dios” para su propio beneficio.
En respuesta a preguntas sobre la creciente brecha en abril, Trump descartó la idea de una venganza personal, pero redobló el enfoque.
‘Tengo que hacer lo correcto. El Papa debe entender. Sencillamente, no tengo nada contra el Papa. “Su hermano es nuestro en todos los sentidos”, dijo Trump, refiriéndose al hermano del Papa, Louis. ‘No voy a pelear con él. El Papa hizo una declaración. Dijo que Irán podría tener un arma nuclear.
Los ataques verbales del presidente provocaron una indignación generalizada entre los católicos estadounidenses, y el clero se apresuró a defender a León XIV y calificó la retórica de “inapropiada”.
Pero los expertos en política exterior advierten que las palabras no son suficientes para suavizar las cosas.
Brune insistió en que el Secretario de Estado demostrara su buena voluntad mientras estuviera en suelo italiano.
Brune advirtió que Rubio “definitivamente irá a las organizaciones alimentarias de la ONU mientras esté en Roma”. ‘Debería comprometerse a ayudar a los hambrientos. Esto contribuirá en gran medida a reparar su relación. Si no fuera, parecería muy descuidado.
John Sittilides, ex consultor del Departamento de Estado que sirvió en las administraciones de Bush, Obama, Biden y Trump, dijo que la conversación sobre Irán depende totalmente del Vaticano, dados sus recientes comentarios contra la guerra.
Los comentarios del presidente siguieron a una serie de intercambios públicos en los que calificó al Papa de “débil ante el crimen” y criticó la postura del Vaticano sobre la seguridad internacional.
“La Agencia de Inteligencia de Defensa estimó en mayo del año pasado que para 2035 Irán tendría sesenta misiles balísticos intercontinentales capaces de atacar Europa e incluso los Estados Unidos continentales, a 6.000 millas de distancia”, dijo al Daily Mail.
“El secretario Rubio pretende explicar al Papa Leo y al primer ministro italiano Meloni la posición de la administración Trump de que Irán inició esta guerra”.
Citilides, actual investigador principal de riesgos globales en el Centro para el Interés Nacional, explicó que Rubio tenía que “presentar un caso convincente” a su favor.
Eso significa que Irán “está armado con misiles deslizantes hipersónicos capaces de alcanzar objetivos en toda Europa a 2.000 millas de Roma, sin convertirse en la Corea del Norte del futuro Medio Oriente”.
“El presidente Trump aprecia todo lo que el secretario Rubio está haciendo para dirigir el Departamento de Estado y representar a Estados Unidos en el extranjero”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, al Daily Mail.
‘El Presidente ha encomendado al Vicepresidente Vance la tarea de promover las prioridades internas de la administración, así como promover los intereses estadounidenses en las negociaciones críticas sobre Irán y más allá.
