Un juez pospuso el jueves un nuevo juicio del caso de un ex jugador de fútbol de la Universidad de Miami acusado de matar a un compañero de equipo en 2006 en medio de una investigación policial interna sobre el detective principal, una denuncia de mala conducta contra un ex fiscal principal y la reintroducción a prisión de un controvertido informante penitenciario.
Los abogados de Rashaun Jones presentaron una moción para desestimar el caso la madrugada del jueves debido a los acontecimientos, incluida la solicitud de registros adicionales y permiso para usarlos durante las audiencias durante el juicio.
Durante la audiencia del jueves, la jueza del Tribunal de Distrito 11 de Florida, Cristina Miranda, amonestó a los abogados por presentar la demanda después de la fecha límite del 27 de abril y dijo que no tendría tiempo para pronunciarse sobre las mociones antes de la audiencia del 18 de mayo. Los abogados argumentaron que no pudieron presentar la demanda a tiempo porque los eventos subyacentes a sus reclamos ocurrieron la semana pasada. Después de acaloradas discusiones, Miranda pospuso la audiencia hasta el 14 de septiembre.
“No entiendo por qué piensan que este caso es diferente de todos los demás casos que se han juzgado aquí hoy”, dijo Miranda a los abogados defensores. “No tengo días libres de aquí a entonces para hacer todo el trabajo que quieras programar en mi calendario”.
Jones, de 40 años, lleva casi cinco años en prisión desde que fue arrestado y acusado del asesinato de Bryan Pata. Un juicio a principios de este año terminó con un jurado en desacuerdo, lo que llevó al juez a declarar el juicio nulo.
La abogada de Jones, Sara Álvarez, le dijo a ESPN que su cliente decidió permanecer bajo custodia por más tiempo para monitorear el desarrollo del caso.
“Hoy Rashaun recibió un ultimátum”, dijo. “Rashaun ha tomado una decisión muy difícil pero sabia y ha decidido mantener sus derechos, incluso si eso significa permanecer bajo custodia hasta que pueda comparecer nuevamente ante el tribunal”.
El hermano de Pata, Edwin Pata, expresó su frustración por el retraso.
“Este equipo de defensa no es profesional y carece de respeto por las canchas”, le dijo a ESPN. “Seguiremos siendo optimistas sobre este asunto, sobre todo lo demás que esté fuera de nuestro control”.
La Fiscalía Estatal de Miami-Dade no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un portavoz de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade confirmó a ESPN el jueves que Juan Segovia, el detective principal que se hizo cargo del caso Pata en 2020, es objeto de una investigación de asuntos internos. El portavoz se negó a hacer más comentarios, citando el juicio en curso.
Según la moción de emergencia presentada por Álvarez el 30 de abril para obtener una orden para preservar la cuenta, Segovia supuestamente usó la cuenta anónima de Instagram @balanceof_justice para publicar declaraciones despectivas sobre Jones y un testigo durante un juicio en febrero en el que Segovia testificó.
Un informe de los medios locales informó sobre el juicio e incluyó comentarios como “CULPABLE”, “He visto muchos juicios, él es culpable como el pecado” y “Ella está mintiendo” en respuesta a una publicación sobre el testimonio de la exnovia de Jones. Otro comentario decía: “RIP Bryan, gracias MDPD por un trabajo bien hecho”.
Álvarez escribió en la moción que tales declaraciones “demuestran directamente su parcialidad… y su credibilidad como detective principal del estado y testigo clave de la investigación”.
La cuenta también comentaba la publicación de septiembre de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade sobre el nombramiento de Segovia como miembro de la Junta Directiva del Miami Dade College: “Vaya, la Oficina del Sheriff de Miami-Dade es impresionante”.
La aplicación indica que la cuenta está asociada a una dirección de correo electrónico, número de teléfono y dirección IP asociada a Segovia. A este relato le siguieron varios relatos con vínculos con las fuerzas del orden y el poder judicial del área de Miami, incluida la esposa de Segovia, la jueza del Tribunal del Distrito 11 de Florida, Christine Hernández.
ESPN hizo una conexión entre la cuenta y el número de teléfono y la dirección de correo electrónico asociados con el detective.
Segovia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las acusaciones.
Álvarez también presentó una moción esta semana solicitando más información sobre el informante de prisión George Jones (sin relación con Rashaun Jones). La semana pasada, la Fiscalía Estatal de Miami-Dade agregó a Jones a su lista de testigos, a pesar de que el verano pasado acordó destituirlo después de que envió un correo electrónico amenazando con “socavar” el caso del estado.
Jones, quien cumple una sentencia de nueve años de prisión por fraude y robo de identidad, declaró a Segovia en abril de 2022 que durante una entrevista en noviembre de 2021 mientras los dos estaban detenidos en el Centro de Detención Metro West Miami-Dade, Rashaun Jones admitió haber matado a Pata.
En julio de 2025, mientras los abogados de ambas partes discutían si George Jones sería testigo, la fiscal estatal adjunta Cristina Diamond dijo que Jones le envió un “correo electrónico amenazante” y ella acordó eliminarlo de la lista de testigos.
Después de que terminó el primer juicio en marzo, George Jones se puso en contacto con Edwin Pata a través de las redes sociales y le sugirió que podría ayudar con su caso. Pero en una serie de mensajes y llamadas telefónicas con ESPN en las últimas semanas, Jones dijo que se enteró de que nadie de la oficina del fiscal estatal podría conseguir que le conmutaran la sentencia federal. Dijo que estaba “estresado y molesto” y se negó a testificar. Dijo que dar pruebas lo pondría en peligro en prisión y que no sobreviviría al juicio.
“Me van a crucificar porque soy George Jones”, dijo en una entrevista telefónica la semana pasada, refiriéndose a sus antecedentes penales.
No está claro si se llegó a un acuerdo que llevó a que Jones volviera a estar en la lista de testigos. ESPN ha realizado una solicitud de registros públicos a la Oficina del Fiscal Estatal de Miami-Dade y al Departamento de Justicia de Estados Unidos con respecto a las comunicaciones sobre la participación de Jones en el próximo juicio y su sentencia, pero aún no ha recibido una respuesta.
ESPN no ha podido comunicarse con Jones desde que fue trasladado de una prisión federal en Memphis a Miami el viernes, y su abogado no tenía más información.
Cuando George Jones prestó su testimonio en Segovia, el asistente del fiscal estatal que llevaba el caso era el veterano fiscal Michael Von Zamft. Von Zamft acordó el arresto de Rashaun Jones en agosto de 2021, pero fue reemplazado por Diamond en 2024.
El 27 de marzo, el Colegio de Abogados del Estado de Florida presentó una denuncia ante la Corte Suprema de Florida alegando que Von Zamft incurrió en “mala conducta profesional grave” en el caso de un hombre condenado en un juicio de 2004 por cuatro cargos de asesinato en primer grado.
Las acusaciones incluyen, entre otras: manipular el testimonio de los testigos, proporcionarles beneficios como alimentos, productos de tabaco y visitas personales a cambio de su testimonio, y no revelar información a la defensa.
Von Zamft no respondió a la solicitud de comentarios de ESPN, pero en una respuesta presentada el miércoles a la queja de la Asociación de Abogados de Florida, negó las acusaciones o señaló que sus acciones no constituyeron mala conducta y afirmó que “cualquier presunto acto u omisión fue involuntario, oficial, administrativo o el resultado de un error u otra mala conducta intencional”.
Álvarez pidió al juez que obligara a la oficina del fiscal estatal a presentar todos los documentos relacionados con George Jones, incluida su correspondencia con Von Zamft.
“Todo su historial de cooperación en este caso fue manejado por ASA, ahora formalmente acusado por el Colegio de Abogados de Florida con la misma mala conducta alegada en el presente caso: coordinación no revelada de testigos que cooperaron y falta de divulgación de los beneficios de la cooperación”, escribió Álvarez en su moción.
Al pedir al tribunal que desestimara el caso, también citó el efecto acumulativo de la demora de 15 años, señalando que “resultó en la muerte o indisponibilidad de ocho testigos materiales y el deterioro de la memoria independiente de cada testigo de investigación superviviente”.
Miranda dijo que las mociones y solicitudes de los abogados defensores para reducir la fianza de Rashaun Jones, actualmente fijada en 500.000 dólares, se escucharán el 18 de mayo.
Dan Arruda y Scott Frankel de ESPN contribuyeron a este informe.
