Rojo contra azul. Norte contra Sur. Es una fundación de fútbol tan antigua como el tiempo. Pero cuando el Chelsea se enfrente al Liverpool en Anfield el sábado a la hora del almuerzo, ambos equipos se sentirán halagados de haber hecho trampa esta temporada.
Los hombres de Arne Slot, cuarto clasificado, buscarán reforzar su clasificación para la Liga de Campeones, mientras que el Chelsea, dirigido por el entrenador interino Calum McFarlane, espera revivir sus menguadas esperanzas europeas. Los Blues ocupan la novena plaza después de que una derrota en casa por 3-1 ante el Nottingham Forest les condenara a su sexta derrota liguera consecutiva.
Entonces, ¿qué mejor manera de conmemorar la batalla de los desvalidos que con un XI combinado? Los gurús de la estadística en el sitio web de la UEFA ofrecen un resumen de la situación de dos equipos sumidos en la mediocridad: el Chelsea gana en términos de jugadores por siete a cuatro con una formación 3-2-4-1…
Portero: Freddie Woodman
Valoración del sofá 6,93/10
Después de que Calum McFarlane expulsó a Robert Sánchez a principios de esta semana, sumado a las lesiones de Alisson y Giorgi Mamardashvilli del Liverpool, la posición de portero se convirtió en una tanda directa entre los suplentes Woodman y Filip Jorgensen.
Sin embargo, es el inglés quien tranquiliza al danés. Sólo ha disputado tres partidos de liga esta temporada y aún no ha mantenido la portería a cero, pero algunas paradas clave en la victoria por 3-1 sobre Crystal Palace le valieron un lugar en el equipo.
Defensa central: Virgil van Dijk
Valoración del sofá 7,23/10
Aunque Van Dijk cumplirá 35 años este año, sigue demostrando al mundo que sigue siendo uno de los mejores defensores centrales de la liga. Al holandés solo le han regateado una vez esta temporada, lo que eclipsó su campaña 2018/19 en la que nadie fue capaz de regatearlo.
Con una presencia constante en la liga esta temporada, no sólo ha sido un pilar defensivo sino que también ha marcado goles importantes, el último de los cuales fue una victoria tardía sobre el Everton, rival de Merseyside, a principios de este mes.
Defensa central: Trevor Chalobah
Valoración del sofá 6,94/10
Desde fuera, Chalobah grita sobre ir al Mundial. En una unidad defensiva generalmente desarticulada, Chalobah se destaca entre los restos a pesar de tener una gran cantidad de defensores centrales.
El jugador de 26 años realiza 65,7 pases precisos cada 90 minutos, lo que le sitúa en el primer lugar entre los defensores centrales titulares, y su eficacia de 5,4 rebotes por partido es la mayor de cualquier jugador del Chelsea esta temporada. Si otros hubieran podido unirse, es posible que los Blues no estuvieran en la posición en la que se encuentran.
Defensa central: Ibrahima Konate
Calificación de Sofascore: 7.10/10
A pesar de haber tenido problemas al principio de la temporada desde que confirmó que estaba cerca de firmar un nuevo contrato hasta 2029, Konate se ha librado de su miedo escénico inicial. Poco a poco, está recuperando la forma que tenía al Real Madrid husmeando en busca de su firma.
Una actuación brillante contra Crystal Palace demostró que el francés estaba en excelente forma, ganando cinco de seis duelos aéreos, realizando nueve despejes y un bloqueo clave para evitar que Palace anotara antes del descanso y la parada de Woodman.
Extremo derecho: Reece James
Calificación de puntuación del sofá: 7,20/10
Brillando por su reciente ausencia, la aparición de James en el banquillo contra Nottingham Forest da a los aficionados del Chelsea la esperanza de que estará disponible el sábado. Los problemas físicos han vuelto a afectar a James esta temporada, pero su reputación como uno de los mejores laterales derechos de la liga aún lo precede.
Cuando James estaba en el campo, estaba en el centro de la creatividad de su equipo, generando ocho grandes oportunidades en sólo 20 aperturas, la tercera mayor cantidad para cualquier jugador del Chelsea. Por eso los aficionados de los Blues rezarán para verlo en Anfield.
Mediocampista central: Moisés Caicedo
Calificación de puntuación del sofá: 7,15/10
Otro que se ha sentido avergonzado por su alto nivel en las últimas semanas, pero las actuaciones de Caicedo a principios de temporada le bastarán para clasificarse para este equipo.
El ecuatoriano está en lo más alto de la liga en cuanto a más intercepciones por partido (1,9), y su promedio es de 2,8 tacleadas por cada 90. La disciplina, sin embargo, sigue siendo su debilidad. Con 10 tarjetas amarillas y una roja, tiene uno de los peores registros disciplinarios de la liga.
Mediocampista central: Ryan Gravenberch
Calificación de Sofascore: 7.05/10
Quizás víctima de su propio éxito, Gravenberch ha luchado por replicar los máximos de la temporada pasada, pero caídas similares a las de sus compañeros Alexis MacAllister y Curtis Jones significan que su lugar en el XI combinado permanece.
Gravenberch encabeza el equipo del Liverpool en intercepciones (1,4) y tacleadas (1,6) por partido, un testimonio de su eficacia defensiva desde que Arne Slot lo transformó en un mediocampista más profundo.
Ala izquierda: Cody Steel
Calificación de puntuación del sofá: 6,95/10
No estaría bien tener un equipo de jugadores del Liverpool sin Gakpo. El extremo es el claro favorito de Slot, por lo que, ante el deterioro de la forma de Marc Cucurelli, en nuestra formación lo desplazan hacia el extremo izquierdo.
Debido a la ausencia regular del delantero establecido, Gakpo a menudo se vio obligado a abandonar su posición esta temporada, pero a pesar de esto, sus actuaciones fueron decentes y marcó 12 goles en la liga. Espera aprender de su gol un tanto accidental contra el Manchester United.
Cody Gakpo ha marcado siete goles y cinco asistencias en la Premier League esta temporada
Mediocampista ofensivo: Dominik Szoboszlai
Calificación de Sofascore: 7.21/10
El hombre renacentista del Liverpool. Independientemente de si juega como lateral derecho, lateral derecho, centrocampista central, en el banquillo o en la tienda del club, Szoboszlai siempre cumple. El húngaro fue una iluminación para los aficionados del Liverpool en una temporada en la que había poco de qué sonreír.
Si bien su juego general lo distingue de los demás, su habilidad para controlar el balón muerto lo convierte en una amenaza constante en toda el área penal. Con cuatro goles, se mantiene a un gol de falta del récord de más goles en una sola temporada que ostentan actualmente David Beckham y Laurent Robert.
Mediocampista ofensivo: Enzo Fernández
Calificación de puntuación del sofá: 7,12/10
Fernández todavía tiene mucho trabajo por hacer si quiere recuperar la confianza de los fanáticos del Chelsea y reparar el daño causado por su coqueteo con el Real Madrid durante el parón internacional, pero sus actuaciones desde su suspensión de dos partidos han sido sobresalientes.
Marcó el único gol del partido como mejor jugador del partido contra el Leeds en la semifinal de la Copa FA antes de convertirse en un pequeño rayo de esperanza en una pésima actuación general en casa ante el Nottingham Forest.
A lo largo de la temporada, el argentino ha marcado 19 goles en todas las competiciones y las estadísticas muestran que se está beneficiando claramente de un papel más avanzado en el mediocampo.
Siguiente: João Pedro
Calificación de puntuación del sofá: 7,12/10
Su competitividad en este XI puede haberse visto atenuada después de la rotura del tendón de Aquiles de Hugo Ekitike, pero Joao Pedro rara vez ha mostrado calidad ofensiva con el Chelsea esta temporada. No es casualidad que la sequía azulgrana de cara a portería haya coincidido con la ausencia de Pedro por lesión.
Su chilena contra el Nottingham Forest, aunque inútil, fue una muestra del talento del brasileño. Con 20 goles en todas las competiciones esta temporada, espera terminar la temporada fuerte en su lucha por un puesto titular en la Copa del Mundo.
