Incluso después de que más de 100 pasajeros y miembros de la tripulación enfermaran durante un brote de norovirus a bordo del crucero Caribbean Princess, el pasajero Jan van Milligen dijo que la vida a bordo todavía parecía sorprendentemente normal.
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“La atmósfera normal sigue ahí”, dijo el sábado a NBC News van Milligen, quien pasó los últimos 21 días en el barco con familiares y amigos de Sudáfrica. “Fuimos a un espectáculo anoche, cenamos y desayunamos esta mañana”.
El brote enfermó a 102 de los 3.116 pasajeros y 13 miembros de la tripulación del barco, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los síntomas predominantes fueron vómitos y diarrea, y la agencia citó el norovirus como la causa.
Los CDC dijeron que el brote se informó el jueves durante el viaje del barco por el Caribe, del 28 de abril al 11 de mayo.
Hasta el sábado por la tarde, el barco se encontraba al norte de República Dominicana, en ruta a Nassau, Bahamas, según CruceroMapper.
Princess Cruises dijo que “un número limitado de personas reportaron enfermedades gastrointestinales leves” durante el viaje desde Port Everglades en Florida.
“Desinfectamos rápidamente todas las áreas del barco y añadimos desinfección adicional durante todo el viaje”, dijo la compañía en un comunicado. “A su llegada a Puerto Cañaveral el 11 de mayo, el Caribbean Princess se someterá a una limpieza y desinfección exhaustiva antes de partir en su próximo viaje”.
La línea de cruceros dijo que implementó procedimientos sanitarios mejorados, mientras que los CDC dijeron que los pasajeros y miembros de la tripulación enfermos fueron aislados y se recolectaron muestras de heces para realizar pruebas.
Van Milligen tomó nota de las medidas sanitarias más estrictas a bordo.
“La línea de cruceros tomó todas las precauciones para detener la propagación”, dijo por correo electrónico, y agregó que “fueron muy profesionales” y los pasajeros fueron informados de la situación de manera oportuna.
Entre los cambios que notó estuvo que los pasajeros se volvieron más cuidadosos con la higiene, incluido lavarse las manos con más frecuencia. A los pasajeros tampoco se les permitía servirse del buffet, dijo.
En marzo se implementó un protocolo similar después de que más de 150 personas a bordo de otro barco de Princess Cruises que recorría el Caribe también enfermaran de norovirus.
Según los CDC, el norovirus es un virus altamente contagioso que normalmente causa vómitos y diarrea y puede propagarse rápidamente en las proximidades, incluso en cruceros. Las líneas de cruceros deben informar los brotes a la agencia cuando al menos el 3% de los pasajeros o la tripulación reportan síntomas gastrointestinales.
