Fox College Football tuiteó que “La era de Jerry Neuheisel comenzó con los Bruins”.
La personalidad de ESPN, Pat McAfee, se unió al coro de elogios para el nuevo mariscal de campo de UCLA y escribió en Twitter que Neuheisel “podría ser un mago del fútbol”.
Otros medios de comunicación y sitios de apuestas deportivas que tuitearon sobre el cambio de los Bruins de 0-4 a los favoritos del mundo del fútbol publicaron de manera destacada fotos del entrenador asistente de cabello rubio.
Fue suficiente para que el sitio web de deportes Awful Annaging preguntara: “¿Alguien sabe que Tim Skipper es en realidad el entrenador en jefe interino de UCLA y no Jerry Neuheisel?”.
Preocupado por salvar la temporada, Skipper admitió que felizmente no estaba al tanto de ninguna narrativa sobre quién hizo qué y que causó el cambio para su equipo.
“Creo que es bueno que no voy a las redes sociales y cosas así en este momento porque no tengo esos sentimientos”, dijo Skipper el lunes cuando se le preguntó acerca de no recibir el reconocimiento adecuado. “Pero realmente no sé qué está pasando en el mundo exterior (porque) estoy en este edificio (practicando).
“Pero amo lo que hago. Simplemente trabajo y trato de ponernos en la mejor posición posible para tener éxito el sábado”.
Parte de cualquier interrupción crediticia puede estar ligada a que Skipper presidió la derrota de los Bruins por 17-14 ante Northwestern después de reemplazar a DeShaun Foster. La semana siguiente, Neuheisel fue ascendido a armador, lo que ayudó a los Bruins (2-4 en general, 2-1 Big Ten) a revivir su terrible ofensiva y anotar 80 puntos combinados en victorias sobre Penn State y Michigan State.
De hecho, quedan suficientes huellas en el resurgimiento de la UCLA como para dejar innumerables manchas.
El entrenador de UCLA, Tim Skipper, está al margen durante la victoria de los Bruins sobre Penn State el 4 de octubre.
(Gina Ferazzi / Los Ángeles Times)
Skipper aportó energía, minuciosidad y empuje, además de sus tácticas motivadoras, incluyendo dejar impresos que preguntaban “¿ES USTED UNA MARAVILLA DE UN ÚNICO HIT?” en los asientos de los jugadores en el avión del equipo la semana pasada – tuvo el efecto deseado durante una victoria arrolladora sobre Michigan State.
Sin duda, Neuheisel ha elevado el nivel de ataque con el que tuvo problemas con su predecesor Tino Sunseri.
Kevin Coyle, el coordinador defensivo de facto que llegó antes del partido contra Northwestern para reemplazar a Ikaika Malloe, mostró un estilo de juego agresivo y disciplinado que compensó en gran medida las deficiencias detectadas previamente.
Muchos otros contribuyentes estuvieron involucrados, desde los cazatalentos que ayudaron a identificar los puntos débiles que llevaron a una patada corta exitosa contra Penn State hasta los guardias de seguridad afuera del Estadio Drake que continuamente alentaron a los jugadores a comenzar la temporada después de repetidas derrotas en las prácticas.
Y, por supuesto, no nos olvidemos de los jugadores: el liderazgo y la compostura del armador Nico Iamaleava, junto con muchos otros que han llegado a este momento después de tantas luchas iniciales.
El sábado en el Rose Bowl, los Bruins serán los favoritos contra Maryland (4-2, 1-2) por primera vez desde el partido de Nuevo México, y es fácil imaginar que su éxito aumentará en un abrir y cerrar de ojos. Skipper, sin embargo, dijo que no tenía intención de proponer la idea de crear un juego de bolos como su próxima herramienta de motivación.
“Me refiero a cuando llegues allí, hombre”, dijo Skipper. “… En cierto sentido (mantra) esta semana, el estándar es el estándar y no nos aburriremos con el éxito. Tenemos que seguir haciendo lo que hemos estado haciendo y siempre seguir mejorando, ¿sabes?”
Cuando pasó un mes desde su ascenso el 14 de septiembre, Skipper admitió que inicialmente le preocupaba mantener intacto su equipo, ya que los jugadores podrían ingresar al portal de transferencias o a la camiseta roja.
“Cuando asumí el cargo, cada vez que hablaba contigo, todo el mundo preguntaba quién se pondrá la camiseta roja, quién irá al portal”. Dijo el capitán. “Ese era un tema que era, como, la pregunta número 1. Y, ya sabes, logramos mantener al equipo intacto, y eso es algo diario. Creo que les mostramos que, oye, podemos manejarlo, crear un buen ambiente aquí, a pesar de que tenemos todos estos cambios y esas cosas, simplemente quédense con nosotros y todo estará bien”.
Un vestuario limpio y las sonrisas y emociones que acompañan la victoria son algunos de los mayores cambios en el aura del equipo que Skipper ha notado desde que asumió el cargo.
“Parece que los muchachos están de buen humor y esas cosas, saben que mañana será un día de trabajo, así que será mejor que estén listos para partir”, dijo Skipper. “Pero creo que les damos a los muchachos el ‘por qué’ y las razones por las que lo hacemos, para que sepan qué esperar”.
Tráeme, entrenador
Al final del tercer cuarto contra Michigan State, UCLA mostró un arma ofensiva sólida.
Fue Sial Taupakaun liniero defensivo de 337 libras que fue utilizado como bloqueador cuando los Bruins llegaron a la zona roja. Ponerse en movimiento inmediatamente después de correr de regreso jaivianthomasTaupaki aplastó a un defensor cuando Thomas anotó en acción para el segundo gol.
“Estaba rogando poder hacer algo en la ofensiva”, dijo Skipper sobre el junior de camiseta roja que saltó entre las líneas ofensiva y defensiva durante sus siete temporadas con el equipo. “Obviamente, salió e hizo su trabajo, así que nos dio algo de energía en la banca y fue bueno verlo”.
Etc.
Skipper dijo que la mejora en la lucha del equipo en las últimas semanas se debía más a los fundamentos que al patrón. “Cuando tenemos tiempo (individual), hacemos ejercicios que están diseñados específicamente para usar tus armas: tus ojos, tus pies y tus manos”, dijo Skipper, “y aprendemos a doblar y mover los pies en contacto porque lo más difícil es hacer que los pies vuelvan a funcionar cuando se detienen”. … Los regentes de la Universidad de California tienen previsto reunirse el martes en San Francisco en una sesión a puerta cerrada para discutir el paquete de compensación que estará disponible para el próximo entrenador de UCLA.