Se espera que el índice de precios al consumidor muestre que la inflación ha alcanzado su nivel más alto en casi tres años cuando se publiquen los datos de abril el martes por la mañana.
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Las amplias consecuencias económicas de la guerra en Irán han hecho que los precios se disparen, y economistas y analistas predicen que la inflación alcanzará el 3,8%, un aumento del 0,6% de marzo a abril, según una encuesta de Dow Jones.
La cifra de inflación de abril sigue a un aumento aún mayor del 0,9% de febrero a marzo. El aumento del mes pasado fue el mayor aumento mensual desde 2022.
A medida que la inflación continúa acelerándose, está mermando rápidamente los salarios de los estadounidenses.
El ritmo de los aumentos salariales se ha desacelerado en los últimos dos años. En noviembre, los salarios continuaron aumentando a un ritmo de casi el 4%. En marzo, esta cifra había caído al 3,4%.
Si los datos coinciden con las proyecciones de los economistas, la inflación de abril habrá superado el crecimiento salarial por primera vez desde 2023.
Si los salarios no logran mantenerse a la par de la inflación, la crisis de asequibilidad que enfrentan los consumidores podría convertirse en un problema aún mayor que antes de la guerra.
Se espera que la inflación subyacente, que excluye la volatilidad de los precios de los alimentos y la energía, aumente un 0,3%, predicen los economistas.
Goldman Sachs dijo que esperaba “una fuerte inflación en los servicios de viajes este mes, reflejando en parte la transmisión del aumento de los precios del petróleo” desde que Estados Unidos e Israel entraron en la guerra contra Irán.
“Esperamos que las tarifas aéreas aumenten un 3%”, dijeron el lunes los economistas de Goldman Jessica Rindels y Ronnie Walker. También esperan que los aranceles del presidente Donald Trump sigan influyendo en los precios generales y “incrementen modestamente la inflación mensual en los próximos meses”.
Varios analistas creen que el aumento de los precios del gas en los últimos meses aún no ha afectado plenamente a los consumidores.
“Es probable que los costos de la energía no comiencen a impactar los precios de las materias primas hasta dentro de al menos unos meses”, escribió la economista de Citigroup Veronica Clark en una nota a un cliente.
Medir la inflación subyacente es la forma en que las autoridades de la Reserva Federal interpretan principalmente los datos de inflación porque los precios de los combustibles y los alimentos pueden subir y bajar muy rápidamente.
La semana pasada, la Oficina de Estadísticas Laborales informó que la economía estadounidense añadió 115.000 puestos de trabajo en abril, más de lo esperado.
La semana anterior, el BLS también informó que el indicador de inflación subyacente preferido por la Reserva Federal (llamado PCE) aumentó sólo un 0,3% en marzo. Dicho esto, el aumento lo llevó a su nivel más alto desde finales de 2023.
Hasta el martes por la mañana, los precios del petróleo parecían haberse estabilizado, por ahora, en torno a los 100 dólares por barril. Al principio de la guerra, los precios del petróleo crudo estadounidense superaron brevemente los 120 dólares por barril. Mientras tanto, las acciones siguieron subiendo hasta alcanzar máximos históricos.
En Wall Street, hay poco consenso sobre lo que explica la aparente desconexión entre las señales de advertencia sobre el aumento de los precios del petróleo y la inflación y el desempeño estelar de los índices bursátiles estadounidenses.
La guerra en Irán pesa mucho sobre la evolución de la inflación y de la economía en general.
Hasta el lunes, el precio medio del galón de gasolina seguía siendo de 4,52 dólares, sólo 4 centavos menos que el precio récord de este año.
