A menos de un mes de que Estados Unidos salga al campo para su partido inaugural de la Copa Mundial 2026, aumenta la presión sobre un programa que busca hacer una declaración en casa.
Durante un segmento reciente de First Things First de FOX Sports, Kevin Wildes puso a Nick Wright contra el reloj para analizar los mejores, peores y más probables escenarios para la selección nacional masculina de Estados Unidos.
Wright no se contuvo y ofreció escenarios que iban desde una decepcionante salida temprana hasta una racha histórica que se haría eco de la semifinal de Corea del Sur en 2002, cuando el país también fue coanfitrión de la Copa del Mundo.
Peor escenario: dificultades en la fase de grupos
Un escenario de pesadilla para Estados Unidos, según Wright, implica un colapso total en las primeras etapas del torneo.
“Comenzaré con el peor de los casos. Ellos no ganan el grupo. Turquía sí, y por eso, tienen una ronda de octavos de final más difícil. Pierden su primer partido eliminatorio, y luego simplemente destrozas el fútbol americano, echas a todos y empiezas de nuevo. Ese es (el) peor de los casos. No va a suceder”, explicó Wright.
El camino más probable: alcanzar el “techo de cristal”
Wright se apresuró a descartar su peor escenario como un resultado poco probable para este grupo. En cambio, Wright apunta a un resultado más optimista para este equipo.
“Ganan el grupo, ganan un partido eliminatorio, llegan a los octavos de final y pierden allí, lo que ha sido una especie de techo de cristal para la mayoría de las selecciones nacionales masculinas de Estados Unidos”, dijo Wright.
Este “techo de cristal” ha sido durante mucho tiempo el criterio del fútbol americano y representa la brecha entre un equipo competitivo y una potencia mundial.
Rompiendo el techo: ¿una aparición en semifinales?
Sin embargo, Wright ve un camino para que Estados Unidos compita con algunos de los mejores del mundo y vengue los defectos de las generaciones anteriores.
“En el mejor de los casos, ganas el grupo, obtienes un equipo en tercer lugar en los octavos de final, ganas ese juego. En los octavos de final, dices, ‘espera, te reconozco’, jugamos contra Bélgica en los octavos de final. Lo hicimos una vez. Y vengamos nuestra derrota de 2014 ante Bélgica en los octavos de final”, dijo Wright.
El “mejor escenario” de Wright ofrece una visión en la que Estados Unidos podría estar a un partido de la final de la Copa del Mundo.
“Luego, en octavos de final, en lo que sería el partido más importante en la historia del fútbol estadounidense, nos enfrentaríamos a Croacia, Inglaterra, Portugal, Argentina o España, y en una derrota constante, animada por el público local, Estados Unidos avanza a las semifinales de una Copa del Mundo en casa, como lo hizo Corea del Sur en 2002”, continuó Wright. “Definitivamente es el techo, pero es el mejor de los casos”.
Copa Mundial de la FIFA 2026: cómo mirar
Del 11 de junio al 19 de julio de 2026, FOX Sports presenta su mayor producción y transmisión de la Copa Mundial hasta la fecha, con los 104 partidos en vivo por FOX (69) y FS1 (35), y cada partido transmitido en vivo por FOX One y la aplicación FOX Sports.
Los 104 partidos del torneo se transmitirá en vivo por FOX (70) y FS1 (34) y cada juego se transmitirá en vivo y bajo demanda en las aplicaciones FOX One y FOX Sports. Un récord de 40 partidos, más de un tercio del torneo, se retransmitirán en horario de máxima audiencia en FOX (21) y FS1 (19).
