La programación del fin de semana de la MLB nos ofrece rivalidades geográficas y enfrentamientos intrigantes, incluida la primera Serie Subway de la temporada. Mientras los Yankees abordan el tren 7 para enfrentar a los Mets, los Cachorros toman la Línea Roja hacia el lado sur para enfrentar a sus homólogos de Windy City, los White Sox. Mientras tanto, los Dodgers tendrán que soportar algo de tráfico en la carretera para enfrentar a los Angelinos en apuros.
Echemos un vistazo a algunos de los enfrentamientos e historias notables del fin de semana en la MLB:
1. Los Yankees lideran la Liga Americana en categorías ofensivas notables en HR, RBI y OPS. Cam Schlitter se siente candidato al Cy Young. ¿Hay alguna debilidad evidente en este equipo?
(Foto de Michael Zagaris/Getty Images)
Poder: Este parece ser el equipo a vencer en la Liga Americana, pero el bullpen y la parte inferior de la alineación tienen algunos puntos débiles, y ahora de repente hay mucha más presión sobre Gerrit Cole para volver a ser como antes después de que Max Fried dejó su apertura con dolor en el codo. Los oponentes están bateando .260 contra David Bednar, Fernando Cruz falla muchos bates pero también otorga boletos a demasiados bateadores (una de las principales razones de su WHIP de 1.44) y Camilo Doval, Jake Bird y Paul Blackburn tienen efectividad muy por encima de 4.00. Deberían poder conseguir otro brazo de influencia cuando llegue la fecha límite para realizar cambios.
El otro tema es qué sucede cuando un lanzador supera a la parte de la alineación de Ben Rice-Aaron Judge-Cody Bellinger. Si bien a todos los equipos les gustaría tener más profundidad ofensiva, los bateadores N° 6-9 de los Yankees ocupan el puesto 25 en promedio de bateo, 22 en porcentaje de embase y 19 en OPS. Estos números son demasiado bajos para un equipo con aspiraciones de campeonato. Necesitan encontrar una manera de hacer avanzar a Jazz Chisholm Jr. y Austin Wells.
2. Por dónde empezar con los Mets, que tienen uno de los peores récords del béisbol. ¿Qué solución pueden hacer para al menos volver a ascender en el ranking del Este de la Liga Nacional?
(Foto de Evan Bernstein/Getty Images)
Thosar: Los Mets finalmente parecían poder armar una racha que los fanáticos apoyarían después de barrer a los Tigres en un Citi Field revitalizado esta semana. Gran parte de esa energía provino del sorprendente ascenso del gran prospecto AJ Ewing, quien no ha sufrido una derrota desde que llegó a las Grandes Ligas. El jardinero de 21 años ha tenido un comienzo rápido, registrando un promedio de bateo de .333 con cuatro bases por bolas, tres carreras impulsadas, tres carreras anotadas, una base robada y cuatro ponches en tres juegos al rojo vivo. Su confianza mientras trabajaba en el plato era contagiosa. Que la directiva tomara la desesperada pero necesaria decisión de promover a Ewing fue la primera solución real que este club necesitaba para intentar volver a escalar en la clasificación del Este de la Liga Nacional.
Todas las conversaciones sobre que los Mets parecen contendientes a los playoffs comienzan con su ofensiva de bajo rendimiento. Algunos de sus malos resultados son autoinfligidos, como esperar que el jardinero central Luis Robert Jr. y el jugador de cuadro Jorge Polanco se mantengan saludables. Pero otros están francamente perplejos, como el antesalista Bo Bichette que olvidó cómo batear, y los jóvenes núcleos de Brett Bay, Mark Vientos y Francisco Álvarez, incapaces de encontrar consistencia en lo que ahora es su quinta temporada en las Grandes Ligas. Bichette pasó de un OPS+ de 129 el año pasado a un OPS+ de 62 en más de 40 juegos este año. Si Bichette puede volver a encarrilarse, Francisco Lindor pronto podría regresar de su lesión en la pantorrilla, y los jóvenes Mets pueden hacer su parte, los Mets pueden intentar salir de su hoyo.
3. Hablando de la División Este de la Liga Nacional, los Bravos sienten que podrían salir de esto con al menos nueve juegos de ventaja sobre todos los demás. ¿Qué hay detrás del buen comienzo de Atlanta?
(Foto de Brian Rothmuller/Icon Sportswire vía Getty Images)
Thosar: Los Bravos tienen el mejor cuerpo de lanzadores de la Liga Nacional, lo cual es un logro supremo considerando que la rotación parecía fuera de servicio incluso antes de que comenzara la temporada. Primero fue Spencer Schwellenbach el que resultó herido. Luego fueron Hurston Waldrep, Joey Wentz y finalmente Spencer Strider. Los Bravos se están llevando la división a pesar de todo esto, registrando la segunda mejor efectividad de rotación (3.04) y la tercera mejor efectividad de bullpen (3.10) en la MLB. Más allá de la excelencia continua del futuro miembro del Salón de la Fama Chris Sale, nadie esperaba que el derecho Bryce Elder fuera tan bueno. El abridor de los Bravos tiene efectividad de 1.81 y WHIP de 1.01, superando su FIP de 3.09 y sugiriendo que tuvo suerte. En realidad, el cuerpo de lanzadores ni siquiera necesitaba ser tan dominante dado lo peligrosa que era la ofensiva.
El primera base Matt Olson lidera la plantilla con un OPS+ de 184 y un fWAR de 2.4, líder de la Liga Nacional. Los 14 jonrones del jugador de 32 años lo ubican empatado en el cuarto lugar en las mayores. Justo detrás de él está el receptor Drake Baldwin, quien continúa su premio al Novato del Año de la Liga Nacional en 2025 con una temporada estelar de segundo año. Las 37 carreras de Baldwin anotaron una ventaja en la MLB, y su OPS+ de 155 solo está detrás del OPS+ de 173 de Shea Langeliers de los Atléticos entre todos los receptores de Grandes Ligas. Estos dos bates en particular han ayudado a Atlanta a presumir de tener la mejor ofensiva del béisbol. Los Bravos lideran la MLB en promedio (.271), slugging (.252), OPS (.786), carreras anotadas (237) y carreras impulsadas (232). Su combinación de alto contacto y poder de élite es amenazante, y todo parece duradero para este equipo probado en batalla.
4. Se esperaba que los Cachorros fueran uno de los mejores equipos de la Central de la Liga Nacional, pero los Medias Blancas se mantienen firmes en la Central de la Liga Americana. ¿Deberían los jugadores del South Side pensar en los playoffs?
(Foto de Joseph Weiser/Icon Sportswire vía Getty Images)
Poder: El hecho de que estemos hablando de esto un año después de que ganaron 60 juegos y dos años después de la peor temporada en la historia del béisbol moderno es un logro increíble en sí mismo. EL fichaje sorpresa de Munetaka Murakami ha proporcionado una verdadera sacudida: tienen marca de 22-21 al iniciar su serie de tres juegos contra sus vecinos de Northside y actualmente ocuparían el segundo puesto de comodín en la aburrida Liga Americana, y su éxito hasta este punto va más allá de la sensación poderosa y polarizadora de la NPB. La explosión ofensiva de Miguel Vargas finalmente está aquí, Colson Montgomery ahora tiene 32 jonrones en 113 juegos en su carrera y Davis Martin tiene efectividad de 1.62 en ocho aperturas. También llegaron a este punto sin el destacado receptor Kyle Teel, quien se espera que regrese pronto.
Si encuentran la manera de colarse en los playoffs, será un éxito increíble. Pero no van a hipotecar su futuro para llegar allí, y este no es un equipo creado para lograr una carrera profunda en 2026. Este año sigue siendo un año de desarrollo para sus jóvenes talentos intrigantes, y no puedo imaginar que los White Sox los sacrifiquen por movimientos de “ganar ahora”. Sin embargo, será interesante ver qué hacen con Murakami, si es que hacen algo. Si no pueden o no quieren ampliarlo, al menos deberían escuchar las ofertas de los competidores mientras su valor sea tan alto.
5. El regreso de Blake Snell proporciona un impulso a la rotación de los Dodgers con Tyler Glasnow aún lesionado. ¿Los Dodgers pronto enfrentarán decisiones difíciles para sus abridores?
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times
Poder: Lo harán, y en realidad, esas decisiones de plantilla ya comenzaron a principios de esta semana cuando se activó a Mookie Betts y optaron por Alex Freeland. Del lado del lanzador, se avecina una decisión aún más difícil cuando Glasnow esté listo para regresar, incluso con su rotación de seis hombres. Lo más probable es que alguno de Justin Wrobleski, Emmet Sheehan o Roki Sasaki tenga que pasar al bullpen, tener una opción a Triple-A o ser colocado en la lista de lesionados.
Basado en el desempeño hasta ahora, el movimiento más obvio sería enviar a Sasaki a las menores o al bullpen, pero los Dodgers tampoco parecen dispuestos a hacerlo. Insistieron en que pensaban que lo mejor para su desarrollo era dejarlo seguir debutando en las mayores. Ha tenido un mejor desempeño últimamente, pero es difícil argumentar que merece más un lugar en la rotación que Wrobleski, quien tuvo una efectividad de 0.56 en sus primeras cinco aperturas, o Sheehan, que tiene una efectividad de 3.38 en sus últimas cinco aperturas. Aún así, parece muy probable que el extraño sea Wrobleski, quien demostró en octubre pasado que sus jugadores pueden desempeñar un papel de relevo, o Sheehan, quien ha tenido problemas para mantener la velocidad en las salidas. Ellos “patearán la lata más adelante” con respecto a esta decisión, como les gusta decir, durante el mayor tiempo posible.
