Mientras casi 300.000 aficionados se preparan para llegar a Los Ángeles para la Copa Mundial masculina a mediados de junio, la federación internacional de fútbol está bajo fuego por lo que los científicos y defensores del clima llaman la Copa Mundial más contaminante de la historia.
El evento de este año se llevará a cabo en 16 estadios en tres países gigantes: Canadá, Estados Unidos y México.
Incluso si el cambio climático empeora, el riesgo de desempeñar un papel calor peligroso va en aumento y la federación, la FIFA, tiene un compromiso reducir sus emisiones de carbono en un 50% para 2030.
“Esa es la cantidad de viajes que implica este torneo”, dijo Freddie Daley, investigador de la Universidad de Sussex.
Más allá de la geografía, el evento de este año también incluye un 60% más de juegos que en el pasado; La FIFA ha aumentado el número de equipos de 32 a 48, lo que permitirá que unos 5 millones de aficionados vengan de todo el mundo a ver el partido.
“La expansión del torneo, combinada con su alcance geográfico, significa que esta es, con diferencia, la Copa Mundial con mayores emisiones que jamás hayamos visto”, dijo Daley.
Los gases de escape de los aviones contribuyen en gran medida al cambio climático, ya que representan entre el 3 y el 4 por ciento de todo el calentamiento, y los viajes aéreos suelen ser los que más contribuyen a las emisiones de carbono de los principales eventos deportivos.
Los aficionados más dedicados y ricos viajarán distancias más largas que nunca para seguir a sus equipos durante los partidos.
Se jugarán ocho partidos en el SoFi Stadium de Inglewood, comenzando con el primer partido de la selección nacional masculina de Estados Unidos el 12 de junio y terminando con un partido de cuartos de final el 10 de julio.
El portavoz de Los Angeles World Airports, Brian Denney, estima que 290.000 visitantes pasarán por LAX, y aproximadamente el 40% procederá de fuera de Estados Unidos. Sin embargo, debido a la disminución global de los viajes debido a los precios del combustible, los vuelos comerciales a LAX generarán aproximadamente la misma cantidad que el año pasado por esta época.
Daley, activista de Cool Down Sport for Climate Action Network, calculó las emisiones proyectado para el Mundial con investigadores de Scientists for Global Responsibility y el Environmental Defense Fund.
Descubrieron que los Juegos de 2026 generarían más de 9 millones de toneladas de dióxido de carbono, aproximadamente el doble del promedio de las últimas cuatro Copas Mundiales de 4,7 millones de toneladas. Un millón de toneladas equivale a las emisiones de unos 220.000 automóviles en las carreteras estadounidenses durante un año.
El portavoz de la FIFA, Jhamie Chin, dijo que la FIFA “reconoce que el transporte aéreo contribuye significativamente a la huella general de cualquier evento importante, y que la gestión de las emisiones relacionadas con los vuelos sigue siendo uno de los desafíos de sostenibilidad más complejos para los organizadores de eventos”.
Dijo que la FIFA “agradece una revisión informada”, pero no respondió a una pregunta sobre cómo planea el grupo cumplir sus objetivos climáticos si las Copas Mundiales se vuelven más intensivas en carbono.
En el marcador se muestra una multitud estimada de 88.966 espectadores durante la final de la Copa del Mundo 2022 entre Argentina y Francia en el Estadio Lusail en Lusail, Qatar, en diciembre de 2022.
(Tom Weller/Picture Alliance vía Getty Images)
En los juegos de 2030 también participarán varios países, pero países mucho más pequeños: España, Portugal y Marruecos, con partidos inaugurales en Uruguay, Paraguay y Argentina. Emitirán 6,1 millones de toneladas de CO2, menos que los partidos de este año pero aún más que los Mundiales anteriores.
La Copa del Mundo de 2034 en Arabia Saudita se llevará a cabo en un área geográfica más compacta, pero el país planea construir 11 nuevos estadios, mientras que la Copa del Mundo de este año sólo utilizará estadios existentes. La construcción de estadios es otra causa importante de emisiones de megaeventos deportivos. Por lo tanto, utilizar únicamente las sedes existentes, como lo hizo principalmente París para los últimos Juegos Olímpicos, es una de las principales formas en que los organizadores de eventos pueden combatir el cambio climático.
Los planes sauditas elevarán la contaminación del evento de 2034 a 8,6 millones de toneladas de CO2, según estimaciones conservadoras.
Las compañías privadas de aviones chárter están ofreciendo paquetes de la Copa del Mundo en línea para transportar a los aficionados por todo el continente, pero la mayoría no podrá realizar este tipo de viaje.
José M. Hernández, un aficionado al fútbol de 67 años, vive en Culver City y ha asistido a los últimos ocho Mundiales, siempre vestido como el santo católico Juan Diego. Normalmente sigue a la selección mexicana, pero con los precios del Mundial es menos exigente.
“Sigo a otros equipos porque me gusta conocer gente de diferentes países, aprender sobre diferentes equipos”, dijo. “Es realmente divertido”.
Para los Mundiales de Rusia en 2018 y Brasil en 2014, Hernández viajó a partidos en diferentes ciudades para conocer las diferentes regiones de los países anfitriones.
Dijo que afrontaría los altos costos de este año quedándose con familiares y amigos para los juegos en Monterrey, Guadalajara y Ciudad de México, de donde es originario. También asistió al partido Irán-Nueva Zelanda en su ciudad natal, Los Ángeles. Pero muchos de sus amigos y fans no tendrán tanta suerte.
“Tres países diferentes, es realmente difícil para nosotros, especialmente para la gente que quiere seguir a sus propios equipos”, dijo Hernández. “Los aficionados vienen de Argentina, Brasil, Francia y tienen que viajar por todo el país, de norte a sur. No sé quién va a hacer eso”.
Esta no es la primera vez que la Copa del Mundo ha sido criticada por sus afirmaciones climáticas. En 2022, el grupo Carbon Market Watch y otras cinco organizaciones sin fines de lucro cuestionaron las afirmaciones de que la Copa del Mundo en Qatar sería “neutra en carbono”. Un regulador de publicidad suizo descubrió que la FIFA estaba en violación de la ley federal.
Luces violetas iluminan el campo del estadio de Dallas (rebautizado temporalmente como Estadio AT&T para la Copa Mundial de la FIFA 2026) el jueves para fomentar el crecimiento del césped en Arlington, Texas.
(Ronaldo Schemidt/AFP vía Getty Images)
Para los juegos de este año, la FIFA ya no hace estas afirmaciones, pero sigue prometiendo reducir las emisiones en un 50% para 2030, en línea con el Acuerdo de París, y, en última instancia, alcanzar un impacto climático neto cero para 2040.
Chin, el portavoz de la FIFA, destacó el uso este año de los estadios existentes y las instalaciones de la FIFA. estrategia ambiental, que enumera reducir el desperdicio de alimentos, priorizar las tecnologías limpias y promover el transporte público, pero sin objetivos específicos.
Los defensores del clima dicen que eso no es suficiente.
“Han cambiado sus comunicaciones, pero al mismo tiempo esta Copa del Mundo es un evento ampliado”, dijo Gavin Mair, portavoz de Carbon Market Watch. “No es una sugerencia muy creíble decir que están alineados de alguna manera con el Acuerdo de París”.
Los observadores del clima admiten que reducir los juegos es una discusión difícil.
Una vista aérea muestra el Estadio Akron, sede de la Copa Mundial de la FIFA 2026, en Guadalajara, México, el 26 de febrero.
(Félix Márquez / Para The Times)
“Un torneo ampliado significa que más equipos que nunca han podido participar pueden jugar por primera vez”, dijo Daley. “Es algo maravilloso”.
Aún así, añadió, “si realmente quieren reducir las emisiones, entonces eso debe ser parte de la conversación”.
De hecho, el informe de su grupo recomienda reducir el número de equipos. También recomienda que la FIFA abandone los patrocinadores altamente contaminantes y dé prioridad a los países anfitriones con transporte limpio para transportar a los aficionados entre partidos.
Los fanáticos del fútbol en Los Ángeles no podrán abordar un tren de alta velocidad para asistir a los partidos en Houston o Seattle, como podrían hacerlo para viajar entre ciudades de Europa o Asia, por ejemplo.
Metro promociona la ampliación de la línea D y el servicio especial de autobuses para la Copa del Mundo con unos 300 autobuses y 15 rutas para llevar fanáticos al estadio SoFi.
La alcaldesa Karen Bass “anima a todos los aficionados a utilizar el transporte público, incluido el servicio de metro mejorado que estará disponible durante toda la Copa del Mundo”, dijo un portavoz de su oficina. “Esto reducirá las emisiones de carbono y fomentará una experiencia agradable para todos”.
